外郎，棄城逃跑證據確鑿，陸澤手中有葉翀軍令，這一條就夠陸將軍砍他個十七八回的，只好戴罪立功，爭取寬大處理。

吞欽用你們漢人真會玩的眼神望著兩只大筐飄然而下，對身邊親信說道，“這副總兵是個慫球，大啟真無武將。”

親信回道：“只不過是個副總兵，云南提督、孟定總兵不還是被將軍打得落花流水。”

吞欽對段江源的職務判斷完全錯誤，大啟自文帝始，以文治武，兵部五、六品的弱雞文官，若到邊地巡視，都會掛上從三品的武職用來壓制地方丘八，雖然沒卵用，但聽起來還是很唬人的。

段江源蘇三起解似的挪到吞欽面前，呈上兵部任冊、官印，像只受驚的大個鵪鶉縮在邊上打抖。

倒是陸澤旗下護送段江源的千總熱情又不失諂媚地說道：“吞欽將軍，我們副總兵乃是朝廷重臣，專程出城迎接您，可見誠意。”

吞欽在身背緬刀的親兵護衛下，鼻孔朝天地冷哼一聲，說道：“孟定四萬漢軍又如何，我還會怕小小耿馬城？打了就是。”

“孟定失在地勢軍心，耿馬城處高地，城深炮重，邊軍世代屯守……”千總頓了頓，突然揚聲說道：“您大可殺了我們兩個，打一下試試，何況您的象軍馳援速度如何？我身后勐緬馳援又如何？”

“放肆！你們漢人簡直不知羞恥，大軍一觸即潰，如今棄城投敵還有臉講大道理！”吞欽的親信頗富正義感，簡直聽不下去了，跳出來破口大罵。

段江源雖然是抱著腦袋出城的，但也不想死得如此迅速，連忙擺手，“將軍息怒，息怒，我等不想打此仗，實在是因為城里老百姓太多了，邊軍世代生活在這里，姑姨娘舅都在，哪里還肯打？將軍不信您抬頭看看。”

吞欽等人順著他手指方向望去，城墻上黑壓壓一片，密密麻麻擠滿了老百姓。

此時的吞欽沉默了，絕不是被感動的，多年征戰讓他懂得一個道理，死戰守城，城必不可破！段江源與其說是投降，不如說是威脅，你若撕破臉非打不可，將士家眷皆在，唯有死戰，天時地利人和，小小耿馬卻成了他直入勐緬奪取首功的最大障礙。

“那你為何不大開城門迎接我大軍入城？副總兵所謂的誠意，本帥可未見。”吞欽扶著腰間銀刀柄，持續施壓。

“這正是在下來見將軍的原因。”段江源緩過口氣兒來，開始討價還價，“在下與將軍議個條件，耿馬城東、北大門同開，您放開北面，百姓、降軍北撤，貴軍西入完成耿馬交接如何？”

“將軍不可！漢人狡詐，又有火器重炮，若在城中設下埋伏怎么辦？”親信先吞欽一步出口拒絕。

“這位將軍，若無城池拱衛，耿馬之兵對貴軍如螳臂當車，何況一進一出雙方均有人員在城內，在下難道還能拿炮轟自己不成？”段大人不愧是窮京官，沒少在西街市做小買賣，討價還價的功夫如火純青。

吞欽沉著臉一言不發，冷冷地觀察著段江源。

段江源一掐大腿，一不做二不休，拿出殺手锏，“將軍，耿馬城現有兩門紅衣大炮，兩門飛火神鴉，可御敵百丈之外。在下愿留炮車人員專門教授貴軍馭炮之術，耿馬城在高處貫穿東西，調轉炮口便可守土了。”

吞欽無波的臉上破開一絲驚訝，耿馬城的誘惑實在是太大了，就算拿不下勐緬，他也可依耿馬地勢與大啟對持，打下的孟定、鎮康就是囊中之物，不用擔心自己沖鋒在前，被其他部落搶了地盤。

“同時進城本帥同意……”吞欽話音拖得很長，冷笑一聲，接著又說道，“但你得將城中一半百姓留下做人質，待到我軍完全控制耿馬再行釋放。”

“不行！百姓留下來哪里還能活命。”陸澤的千總憤怒地盯著吞欽。

“稍安勿躁、稍安勿躁……”段江源急得原地打圈，勸了這邊勸那邊，“將軍啊，您看老弱婦孺在下都帶走，留下一部分青壯給您干幾天活行不？城中補給有限，養不起那么多人的。”

被孟定四十里沃土沖昏了頭腦的吞欽，自負地環視他的精銳騎兵，哈哈大笑，蔑視地看著段江源說道，“成交！”

段江源蹭了蹭滿臉油汗，揖了個半禮，“明日酉時在下打開城門迎接將軍入城。”

演技爆炸發揮的段大人甩著袍袖，瀟灑地蹲進竹筐里，騙人騙到自己都信了，也是真人才！

第38章議親

耿馬城交接之順利，讓吞欽欣喜若狂，恨不能就地點一把篝火載歌載舞。

陸澤帶著逃兵、百姓退入北部與雷苗交接的密林，他們畢竟投敵棄城，不可能大刺刺地東撤勐緬。

此時，陸澤和段江源面前整整齊齊擺著四顆人頭，皆是孟定逃將，旁邊跪著被五花大綁的云南提督劉顥，后面高石上，葉翀大馬金刀而坐，身邊站著雷苗猴軍總兵，猴王蹲在他肩頭，威嚴炯炯。

夜幕深重，篝火稀疏，密林深處熒綠的火珠時不時閃現，訓練有素的猴軍悄然無聲地環衛四周。

段江源快嚇尿了，攥著陸澤衣袖抖得稀里嘩啦。

“平叔兄，棄城令是我下的，和談是我逼你去的，都是我干的，你快別抖了成嗎？。”陸澤被他抖得心煩意亂，無奈地嘟囔。

“你還有臉說！”葉翀狗耳朵靈得很，聽得真切，實在不知道罵他什么好。

陸澤這回不但投敵還抗令，葉翀的軍令是密令，大家都以為陸將軍和世子爺牛逼啊，能想出棄城投敵，再里應外合甕中捉鱉的計謀，誰知，葉翀也是被騙的那個大傻子。

陸澤揣手訕笑，尷尬不語。

“世子，時候差不多了。”猴軍總兵走過來，俯身說道。

陸將軍收了不要臉的神通，趕緊補了一句，“世子放心，城內留下的人質皆是我軍精壯，已安排妥當。”

葉翀瞥了他一眼，抱拳對猴軍總兵說道：“多謝將軍相助。”

猴軍總兵吹響猴哨，黑黢黢的叢林里猛然竄出三只體型健壯的公猴，它們跳上險峻的枝頭，發出凄厲的尖嘯。

一時間山風呼動，叢林深處沙沙作響，猴軍以矯健的公猴為先鋒，身綁三眼火銃，成群結隊在樹林間跳躍，向不遠處的耿馬城襲去，它們會以人類不可達到的速度與隱蔽，將火器投放到內應手中。

葉翀的人馬三分，早已圍城布置妥當，夜襲奪城之戰一觸即發。

***

冰消雪融，氣候漸暖，老皇帝卻病倒了，太醫輪番診治，養心殿出出進進都快成了御藥房，直到河開燕來，才緩過一口氣兒，但腿腳到底是不成了，走路用上了龍頭拐。

大病初愈感慨萬千的老皇帝，叫來了自己的哥哥和親王。

“太子妃又給皇上添了個小皇孫，皇上，您的拐杖上該掛葫蘆