因為他手下人慘死之事？”

    李仕明道：“是，他始終覺得孫吳和褚云飛等人的死是他的錯，這些年來一直心懷愧疚、無法釋懷，人變得沉默寡言，酒也喝得少了?！?/br>
    王二嘆了口氣，仰頭喝光了手里的酒，半天沒說話。

    兩人默默吃了會菜，王二忽道：“我今日來，其實還有一件重要的事要跟你說?！彼麖膽阎心贸鋈龔埣垇恚谧郎箱侀_，推到李仕明面前：“李公子，你好好看看這三樣東西。”

    李仕明接過來，最上面的是張當票。

    他翻過來一看，見上面寫著：“破襖一件一兩，銀壺一個十兩……”中間寫了若干雜物，最后一個寫的卻是：“虎符一塊，二兩?！?/br>
    他心下一驚，問王二：“這虎符可是……”

    王二不等他說完，點了點頭：“就是大將軍調兵用的虎符。”

    李仕明甚是詫異：“這么重要的東西，怎會被人拿去當了？”

    王二道：“當初見到有人當虎符，那當鋪老板也著實嚇得不輕。這事還得從四十年前說起?！?/br>
    接下來，王二便將所聞之事跟李仕明細細說了一番。

    圣祖520年立春當日，隆源當鋪來了一位客人。

    當鋪老板胡四平正在隔欄后面扒拉算盤珠子算賬，聽見有人進店，他抬頭一看，見進來的是個破衣爛衫、蒙頭垢面的乞丐。這人胡子拉碴，已經臟得看不清容貌，看身板神態，估摸大約三十歲不到。

    胡四平眉頭一皺，但還是耐著性子問道：“這位客人，你當什么？”

    乞丐也不多說，把一個破布包裹往他面前一放，說道：“這些都當了?！?/br>
    胡四平把包裹打開一看，里面破爛一堆什么都有，直犯霉味。他屏氣隨便翻揀了兩下，說道：“這些都不值錢，當不了?！?/br>
    那乞丐厲聲道：“你看仔細了！”

    他這一聲厲喝嚇得胡四平一激靈，抬頭再看，見這人眼神犀利神情肅然，氣勢甚是威嚴，絕不似個乞丐。

    胡四平腦子快速一轉，再不說話，果然低下頭又仔細翻了一遍。

    這一回翻完，他臉色可就變了：只見一件破襖下面，蓋著一個金光閃閃的純金伏虎令牌，旁邊是一支青銅令箭。

    胡四平再沒見過世面，也大概知道這是個什么東西，他臉色立刻煞白，心中暗自揣測這乞丐到底是什么來頭，他吞了口口水，低聲道：“這東西咱們店不能收，您還是拿回去吧……”

    乞丐冷笑一聲：“有什么不能收的？不過是塊金子做的牌子罷了。”

    胡四平正在猶豫要不要報官，那乞丐忽然閃電般從隔欄縫里伸進一只手，掐住了胡四平的脖子，沉聲道：“你收還是不收？”

    胡四平驚慌失措，啞著嗓子道：“收，收！”

    乞丐一把拿過桌上的毛筆，沾了沾墨，又取過胡四平面前的簿子，揮筆刷刷刷寫了片刻，寫完把簿子往胡四平面前一擲，說道：“按這上面寫的拿銀兩來！”

    胡四平顫顫巍巍地拿起簿子一看，上面除了給一些雜物標了價之外，最后還寫著“虎符一塊，二兩”，他立刻腦子發懵：本以為這人是來訛錢的，誰想他竟然二兩銀子就給當了。

    乞丐道：“快些拿銀子來！”

    胡四平這才緩過神，連聲答應著叫伙計從后面捧了一包銀子來，遞給那人。

    乞丐掃了一眼，說道：“我只拿該我的，多的你收回去?！彼麖睦锩婺昧藥讐K，踹在兜里，轉身就走了。

    說到這里，王二繼續道：“我做打探的營生，跟各大當鋪老板都是朋友，這是胡四平有一次親口跟我說的。他收了那塊令牌之后，哪兒還敢轉手再賣？好在那人只要了二兩銀子，所以那塊純金虎符現在還在胡四平的手上?！?/br>
    李仕明道：“四十年前有資格用虎符的人，只能是當時的鎮國大將軍季懷禮，那乞丐究竟是何人，為何會有那塊虎符？”

    王二沒有答話，卻把那張當票翻了過來，對李仕明道：“你看?！?/br>
    李仕明剛才看到虎符很是驚訝，所以沒有往下細看?，F在經王二一指，才發現當票背面的右下角還有三個字，是落款的署名：“季秉忠?！?/br>
    他猛地一驚。

    王二緩聲道：“季懷禮，字秉忠。……季秉忠就是季懷禮?！?/br>
    李仕明看到那署名的瞬間也已經猜到，那乞丐就是季懷禮本人。他陷入沉思，沉默不語。

    王二嘆了口氣，說道：“虎符是一國大將軍身份的象征，他居然二兩銀子就賣了，唉！李公子，你再看看這個。”說完指了指第二張紙。

    ☆、第一百三十九章 血海深仇

    王二指著第二張紙讓李仕明看，李仕明拿了起來，發現是閻州牢城營登記人名冊中的一頁。

    時隔四十多年，盡管這張紙被疊得很齊整，像是用心保管過，但還是斑駁泛黃，上面的墨跡已經極其地淡了。

    那張紙上記錄了每個配軍的入營時間、身高、樣貌特征、所犯何罪以及服刑時間。

    李仕明從頭至尾細看了一遍，注意到里面有個叫季忠的配軍，圣祖520年秋季被押解至閻州，因殺人服刑五年，名字后面寫了行小字：“初九至，遂病，猝于十四?！?/br>
    李仕明心知這就是上次王二說的閻州牢城營管營提到的那件事，便道：“這個季忠也是季懷禮?！?/br>
    王二道：“不錯?！彼又职训谌龔埣堖f給了李仕明。

    這是一張閻州官府發的鹽引，墨跡看著還很新。

    王二說道：“這是閻州官府發給湖城祥龍貨行的鹽引，允許祥龍貨行販賣官鹽。這祥龍貨行是當地最大的鹽商，是群真會的買賣，祥龍貨行的老板就是群真會的總舵主向天雕?！彼邀}引上的落款指給李仕明，上面果然簽著向天雕的名字。

    王二將這三張紙擺在一起，對李仕明道：“你看這三樣東西上有什么聯系？”

    李仕明仔細地觀察了一番，忽然心中猛地一震：“這是……！”

    王二眼神微動，指著三張紙上的手印道：“這三個手印是一個人?！蛱斓窬褪羌緫讯Y?！?/br>
    李仕明震驚道：“季懷禮是東陵的鎮國大將軍，他既然沒有死，為何不重回朝廷，卻隱姓埋名創立了群真會，反而與朝廷為敵？”

    王二聽罷，從來貫帶笑意的臉上卻浮現出無比悲涼惋惜之色，他嘆了口氣，從懷里掏出個陳舊的信封，遞給李仕明：“我原本也很困惑，直到看到這封信。這是季大將軍在離開閻州牢城營之后，寫給一位摯友的信。那個朋友就是設法讓他混入配軍之中，救他出城之人。此人早已不在人世，這封信是我輾轉從他孫兒手中找到的。”

    李仕明打開信紙，從頭徹尾讀了一遍，直看得悲憤交加，最后不禁凄然淚下