四十年了，這人就算沒死，現(xiàn)在也得五六十歲了吧？也不知道他犯了什么滔天重罪被夷三族，孤苦伶仃一個人在世上，真是凄涼。”

    李仕明忽道：“這三件事的酬勞……”

    他話音未落，王二已經(jīng)眼睛一瞪站了起來：“李公子，你這是瞧不起我王二？咱們是同甘共苦、生死與共的交情，在我心里你和長志都是我兄弟，你要是也把我當兄弟，就別跟我提錢。”

    李仕明笑道：“我不跟你提錢，咱們提別的。這事我現(xiàn)在還只有六七成把握，但應該對你有益 — 我給你搭條線。”

    “搭線？”

    “對，我給你搭一根通往這東陵皇宮里的線。”

    王二瞬間意領神會：“不瞞李公子你說，這宮里的線我倒是有幾個，不然我今天也進不來。但我現(xiàn)在畢竟不在宮里當差，這內(nèi)線么……”他嘿嘿一笑，“多多益善，我來者不拒。”

    李仕明頷首道：“我給你條通往后宮的線，你只消告訴她，說我拜托你打探四海萬神圖的下落，她必會全力以赴配合你。”

    王二樂道：“這條線好，我正想要！我在御侍司當差那會兒就深有體會：宮里其他地方打探不著的事兒，在女人多的地方就肯定能探出些蛛絲馬跡來。不知這人是什么身份？”

    李仕明起身走到窗邊，向遠處半山上的紫霞閣望去：“她叫塔兒，現(xiàn)在是后宮的嫤妃。”

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    袁長志一病就是大半年，轉(zhuǎn)眼東陵的夏天將至。

    過了四月，李仕明一聽說太醫(yī)終于松口允許探望，立刻就趕了過去。

    袁長志整個人都清瘦了很多，雖然休養(yǎng)多月，卻面容憔悴、神色落寂。但他看見李仕明卻甚是高興，那種高興發(fā)自內(nèi)心，讓他整個人都有了神采。

    他起身將李仕明讓進里屋，吩咐人給李仕明上茶，然后說道：“我已經(jīng)半年閉門不出，再不讓我見人，我就要發(fā)霉了。”

    李仕明問道：“將軍恢復得如何？”

    “其實我身體早已無大礙，只是這病傳染，太醫(yī)不得不謹慎小心，所以把我關到了現(xiàn)在。”說著袁長志淡笑了笑，“酒也不讓喝，只好喝茶了。”

    “我那里特意為你留了好酒，養(yǎng)好身體，再喝不遲。”

    袁長志微笑頷首，卻不言語，落寂之色又籠上面龐。

    李仕明看在眼里，端起茶杯默默喝了幾口，問道：“去年閱兵大典之上發(fā)生的事，將軍可知道原委為何？”

    “知道，是陳秉侯、朱有貴還有余啟明他們幾個的把戲。他們跟衛(wèi)寒林素有過節(jié)，想給我個下馬威。聽蕭無傷的意思，因為那日我沒上場，所以他們jian計未成。”袁長志說著拿起茶杯喝了一口，似覺無味，復又放低。

    “陛下是有意袒護你，但隨后他讓你鎮(zhèn)壓靈州的民間起義，你卻病了。”

    袁長志面露愧色：“此事……唉！”他狠狠地連喝兩大口茶，仿佛那茶是酒一般，但茶終究是苦的，他喝完茶，臉上也微露苦澀：“那日我雖然領了旨，但心內(nèi)卻甚是猶豫。這雖然是個出兵的機會，但卻并非是我所想要的機會。一想到對陣的是平民百姓，我心里就不想出這個兵。大典結(jié)束后，我想自己走走，就去了龍嘯山，結(jié)果沒想到回來就感染了風寒。”

    “我明白袁將軍的為難，這場病若說沒有你自己的心理負擔，也不會病得這么趕巧。但病總會好的，之后你打算怎么辦呢？”

    袁長志道：“近日來我一直在思考此事，無論如何我得給我手下人一個交代。說起來你可知道我在閱兵大典上撞見了誰？我遇見了兩名收編入東陵的西陵士兵，一個叫孫吳，另外一個叫褚云飛，他們都是我從前的部下。他們跟我說起以前的事 — 尤其是西陵那一仗，徹底打消了我心中的疑慮，原來我并沒有做叛國之事，聽到他們的話我這心中方才踏實。”

    袁長志說這話時神情輕松愉悅，李仕明見狀微笑道：“將軍本就不是那樣的人，還白白為難了你自己許久。”他心中卻暗道：“長志見到孫吳和褚云飛對他恢復記憶或許有些幫助。”于是問道：“他倆還說了些什么？”

    袁長志道：“當時時間倉促，所以也并沒說什么其他的。”他雖這樣說，腦中卻還在回憶當日見到孫吳和褚云飛的情景，一時陷入了沉思。

    “他們的話能否令你想起些從前的事？”

    袁長志略有出神似想起了些事，過了片刻忽然神色微變。

    他站起身，在屋子里走了兩步，看上去情緒激動，卻在努力克制，半晌對李仕明道：“李大人，你我一見投緣，我已視你為知己，這事我想不明白，只能跟你說了。那日孫吳和褚云飛提到過往之事，讓我忽然想起一個人來。那是一名女子，自從我生病臥床這幾個月來，我時常夢見她。每當我在夢中見到她，便覺得甚是悲痛……可是我連日來冥思苦想，卻想不起她是誰。”

    李仕明聽罷面色微動，卻沉默不語，似陷入了沉思。

    袁長志見李仕明半天不說話，神色略有尷尬：“我說些小兒女情長的話，讓李大人見笑了。”

    李仕明這才回過神來，忙道：“不，袁將軍，我正是在思索你剛才的話。將軍為何不去問問孫吳或褚云飛她是誰？”

    袁長志苦笑道：“李大人說笑了，這畢竟是我自己的家事，怎好開口去問軍中的部下？況且這也只是個夢，倘若說了，倒讓他們覺得我荒唐。”

    李仕明神色黯然：“情感、記憶之事，最非殫精竭力便可達成。將軍不如順其自然，總會想起來的。”

    袁長志聽他這么說，也只有點了點頭。

    李仕明沉思片刻，對袁長志道：“方才說到你病好之后的打算，還有一事我想問問你：今年春分宗家門發(fā)生了暴動，整個靈州硝煙四起。你臥床養(yǎng)病期間，朝廷派了余啟明為領兵將軍，他與各路起義軍勢均力敵，兩軍僵持不下現(xiàn)在還在對峙之中，不知此事將軍作何打算？”

    李仕明見袁長志劍眉緊蹙默不作聲，便將他跟蒼漣提出重新丈量全國公田并酌情減免百姓的賦稅和徭役卻被駁回一事的前后因果跟袁長志詳細講述了一遍，然后說道：“有幾句話是我個人拙見，但請將軍一聽。這廣闊世間，大至蒼鷹小至螻蟻，各有其命各盡其事，萬物才得以生生不息。同樣四海之內(nèi)，從帝王天子到黎民百姓，每個人各司其職各盡其責，國家才得以昌盛繁榮。江山社稷是天子的責任，百姓造反，因為他們不堪負重沒有飯吃，錯不在他們，而在陛下。陛下不肯減稅背后有他的苦衷，但我想若事態(tài)照現(xiàn)在這樣繼續(xù)發(fā)展下去，遲早他還是要有所動作，到時首要之事便是調(diào)整稅賦田制、安撫民心、減輕百姓負重 — 而這是我們內(nèi)史的職責且責無旁貸。”