一處。堪堪過了五十招，兩人都是暗暗心驚。云飛暗想，早聽說昭文帝劍法天下難逢敵手，自己雖亦以劍法自負，但看來不出百招，便要落敗。昭文帝卻想，三年來無人接過朕十招，現已過了五十招，若百招之內不能將他打敗，自己這皇帝好沒面子，當下更加凝神對付。轉眼又過了二三十招，只聽得昭文帝清嘯一聲，云飛的長劍已脫手飛出十幾丈開外。昭文帝松了口氣，擦擦額上汗滴，笑道：“今日一試，愛卿果然了得，朕可算是找到對手了。”云飛忙跪下說，“陛下劍法出神入化，令草民大開眼界，得益菲淺。”

昭文帝將云飛扶起。知他今日受挫，必不太開心，安慰道。“朕也是虛長你一歲，才僥幸勝出，以愛卿的天賦，再過一兩年，劍法造詣未可限量。”突然眼珠一轉，說道：“愛卿，朕有一事相求，不知能答應否？”

云飛奇道：“不知陛下有何旨意？”

昭文帝沉吟一響，“說來這事有些委屈愛卿，以愛卿的才能，拜將封候亦不為過。但朕見愛卿與朕年紀相若，脾氣相投，欲把愛卿在身邊留上幾年，做朕的貼身侍衛，陪朕習武讀書，但不知愛卿意下如何？”

四

云飛聽了此言，愣了一愣，但隨即倒身下拜：“能得圣上恩典，隨侍左右，得圣上日日教誨，臣正是求之不得，何來委屈之說？”此時他已改為自稱“臣”，表明正是領了封賞。

昭文帝聞言大喜，“愛卿喜歡什么？這宮中的東西都由你挑去。”

云飛道：“微臣為國家未立寸功，怎敢領賞？”

昭文帝道：“朕知愛卿心高氣傲，無功不愿受祿。不過朕覺得以愛卿的武功人才，沒有寶劍相配，實在是一大遺憾。但……眼下宮中雖有幾口削鐵如泥的利劍，卻都配不上愛卿。朕富有天下，一定會給愛卿尋得上古神兵，君無戲言，當是朕欠愛卿的。”復又笑道：“愛卿若沒有別的事，今日便搬進宮里來住吧。”

原來那昭文帝尚未大婚，也沒有冊立嬪妃，他自幼習武讀書，學習治國之道，未把兒女之情放在心上。但父皇早亡，母后悲傷過度，不久也撒手人寰。每日里宮中只有宮女太監，雖然習武讀書，也有陪練陪讀，但昭文帝聰明過人，與人說話，對方往往領悟不了言中之意，日久天長，甚覺氣悶。因此見了云飛，青春年少，冰雪聰明，便迫不及待要與之結交。

這日云飛依言進宮，安頓已畢。晚膳后，兩人正坐在屋里，談論日間比武之事。云飛見那墻角書架之上擺著一具古琴，便忍不住多看了幾眼。昭文帝看在眼里，笑道：“愛卿可通曉音律？”云飛道：“臣只是喜好，不敢妄稱通曉音律。”昭文帝見他如此說，心中有數，轉身拿了琴來，“有請愛卿撫琴一曲。”

云飛亦不推辭，將琴放于幾上，略試幾下音，便聽得那琴聲突變，直如流水瀉玉，珍珠落盤，又似溪流繞澗，百轉千回，幾段過后，音律漸呈開闊，正是那江河奔騰，排山倒海……一曲既終，余音繞梁。昭文帝說不出話來。半響方道：“愛卿一曲‘流水’，當年若是鐘子期聽得，定不會有伯牙什么事了。”

云飛臉上紅了一紅，道：“皇上又拿微臣取笑了，微臣粗鄙之音，哪敢與上古先賢相提并論？”昭文帝正色道：“君無戲言，朕是有感而發，豈是取笑愛卿？不過……朕雖也好音律，但若朕彈給你聽，你嘴上不會說，心頭必定笑死。這樣吧，朕教你劍法，你教朕彈琴，可是公平？”云飛笑道：“皇上說哪里話來，皇上瞧得起微臣的琴技，微臣自當傾力相授。皇上劍術天下第一，微臣能得皇上親授，卻是便宜了微臣。”

五

第二日早朝后，昭文帝拉了云飛去上書房讀書。下午果依約教云飛劍法。

那昭文帝自三年前師滿學成后，這些年在師父傳授的劍法中又加入許多自己的心得，創了不少新招，早已是青出于藍。這一日他教云飛的正是他自創的一套劍法“龍在天涯”。第一招“龍翔九天”變化就甚為繁復。昭文帝身為帝王，從來沒有教過人劍法，示范了兩次，云飛卻一時不得要領，不由生起氣來，把劍往地下一摔，道：“朕明明說的是這樣，你偏那樣，世上也有你這樣的笨蛋，真是要氣死朕了！”

云飛慌忙跪下道：“微臣魯鈍，皇上息怒，請皇上責罰。”

昭文帝氣呼呼地走到練武場一邊坐下，見云飛跪在地上不敢動，就賭氣不叫他起來。

過得一會，云飛見眼前多了一只手，抬頭一看，正是皇上，云飛忙伸手，昭文帝一把把拉他起來，道：“算了，是朕不好，朕沒教過人，沒有耐心。愛卿若是笨蛋，天下就沒聰明的人兒了。我們重新再來過。”云飛心頭一熱，皇上竟在給自己賠禮？

這下昭文帝耐下性子，仔細講解要領，半個時辰后，云飛已會了七八成。昭文帝鼓掌笑道，“愛卿好悟性！朕本來今日只打算教這一招，看來可以多教幾招了。”當下兩人歡欣練武不提。

到了晚間，云飛正打算給皇上示范彈琴，卻見昭文帝一副愁容，便問道：“皇上有何事不開心？”

昭文帝道：“先不忙彈琴，朕現有一事，愛卿可能為朕解憂？”

云飛道：“但微臣力所能及，必當盡力。”

昭文帝一下喜上眉梢，“今日上午先生布置了一篇文章，朕還沒半點眉目。愛卿可能為朕捉刀代筆？”

云飛萬不料是這事，一時驚訝：“這……”

昭文帝雖然才思敏捷，過目不忘，過耳能誦，背誦默寫，不在話下。但生平最惡寫文章，無奈以前兩個伴讀文采平平，捉刀代筆寫的文章，昭文帝自己都看不過眼，只好親自動筆，往往頭痛不已。上午見先生又布置了一篇文章，日間都在思索如何將云飛套上，讓他為自己代筆。這下見云飛已上鉤，再不松口：“朕最怕寫酸文，愛卿一定要幫朕這個忙，愛卿若有所求，朕無有不允。”

云飛見皇上如此懇求，心想寫篇文章直是易如反掌，嘴上卻說：“臣的文字淺陋，若為圣上代筆，不免讓人恥笑。”

昭文帝笑道：“最恨愛卿這種口頭虛文，你的文章若讓人恥笑，朕滿朝文官都可以去跳河了。”

云飛便不敢再多言。

次日，那太傅讀了昭文帝交上的文章，愣沒看出是代筆之作，贊不絕口，評點是“帝王氣象”。昭文帝暗地里笑破肚皮，益發對云飛另眼相看。

自此以后，每日昭文帝除了就寢上朝，幾乎與云飛形影不離，上午讀書下午練劍，晚上學習琴蕭，或是飲酒下棋，若有文章作業，均是云飛代做。昭文帝自登基以來，從未有過如此快活的日子，直覺得皇宮比那神仙府還要逍遙。

匆匆過了半月