實至名歸的武林盟主人選，可惜——”

    洪幫主恨聲道：“可惜遇到了南星派的林之誠，此人性情孤僻冷傲，目無下塵，行起事來單憑自己喜惡，從不給人留余地，為了出風頭，以一首將我大哥內力盡毀，只為博得個天下第一之名，事后，更是連句道歉都無，率領教眾揚長而去。最可恨的是，我大哥雖被廢了武功，但只要靜養半年，就算不能再習武，至少能做個身子康健的普通人，誰知我等護送大哥回宛城，剛到蜀山，不巧遇到林之誠與一群扮作中原人的蒙古韃子交戰——”

    韃子？平煜聽到這一路上頻頻遇到的兩個字，摩挲茶碗的動作一滯。

    “不用我說，想必諸位也知道，本朝太祖皇帝素有堯舜之才，征戰十余年，終得收復華夏，將元朝余孽驅趕出境。自那之后，元朝在中原再無立足之地，改名為北元，其后又分裂為幾個部落，整日爭戰不休。當年我們在蜀山腳下遇到那行蒙古人，多半是被其他部落追殺，不得不從北元逃出的北元貴族，扮作了漢人，好在中原尋條活路。也不知何處露了破綻，被林之誠發現蒙古人的身份，二話不說便殺將起來。

    “那群蒙古人雖武功路數怪異，卻只有十余人，南星派本可用無數旁的法子將其一網掃凈，林之誠卻偏偏要試煉自己用琴御敵的法子，在山谷間足足撫了十余首曲子，直到逼得那群蒙古人無處可逃，閉氣而亡，方肯罷休。我等萬沒想到會跟林之誠狹路相逢，知道那琴聲了得，本想護著大哥遠遠避開，奈何蜀道太過艱難，左右都是群山峻嶺，山谷間琴聲回蕩，根本避無可避，一晌琴聲下來，不但我門中不少弟子受了重傷，我大哥更是血脈逆流，自此成為廢人。“

    屋子里一時鴉雀無聲。秦勇等人聽得尤為專注，他們雖然都未親歷當年之事，卻都聽過八卦門跟南星派的恩怨糾葛，只知道當年的洪幫主自此武功盡廢，臥床十余年，終在十年前病逝，然而誰也沒想到，當年那樁事背后還有這番波折。

    “洪幫主。”沉默許久，平煜忽道，“冒昧問一句，當年那群蒙古人中，可有人從林之誠手下逃脫？”

    李攸被這話挑起某個念頭，目光微亮，飛速掃平煜一眼。

    洪震霆從回憶中驚醒，雖覺平煜此話問得突兀，仍思忖著搖頭道：“當日我心系大哥，無暇留意蜀山上的戰況，只恍惚聽見南星派弟子說似乎將那群蒙古人掃干凈了，至于是否有漏網之魚，我不得而知。”

    平煜點點頭，不再插言。

    洪震霆又道：“回宛陽途中，我延醫問藥，傾其所有，四處找尋市面上能尋到的名貴藥材，只盼能助我大哥接續經脈，然而我大哥連續兩回遭那琴聲催動肺腑，早已油盡燈枯，能保得性命已是萬幸。回宛陽后，我見大哥再無痊愈希望，整日僵臥在床，意志消沉，想起當年馳騁武林的豪杰被林之誠害得成為廢人，怎肯咽下這口氣，等內傷稍好，便率領眾門人去南星派尋林之誠的麻煩，誰知去了幾回，不是被困于林之誠設下的陣法中，便是被林之誠御琴擊退，別說一句道歉的話都未討到，甚至連他的面都未見到。”

    說話時，似是想起當日場面，眸中漾著恨意，聲音愈發冷硬。

    白長老對事情的來龍去脈再清楚不過，想起當年在武林大會上林之誠的豐姿，當真風度翩翩，兼之于武學上悟性奇高，不過二十五六歲，便已躋身一流高手行列。

    林之誠剛在南星派脫穎而出時，少林寺方丈無憂曾道：此子乃難得一見的武學奇才，萬不可小覷，然稟性狷狂，行事太過隨性，日后不是大善之人，便會淪為大惡之人。

    不料一語成讖，數年之后，林之城便因在武林大會上太過決絕，視規矩于無物，自此在江湖上壞了名聲。

    其實林之誠哪怕只要稍為循規蹈矩一點，如今多半已是江湖上豪杰人物，雄踞一方不在話下。記得當年不少名門正派的當家見林之誠人才出眾，有意將女兒許配給他，林之誠卻一個未看上，最后出乎意料娶了位落魄秀才之女，據聞林夫人模樣標致，性情柔順，婚后跟隨林之誠鶼鰈情深，不過一年時光，便生下了一對龍鳳兒，羨煞旁人。

    可惜沒過數年，那對龍鳳兒便因病夭亡，林之誠隱退江湖，林夫人也不知所蹤。

    洪震霆又道：“我當時年輕氣盛，屢次在林之誠手下吃苦頭，加上兄長所受苦難全由林之誠一手造成，怎肯受此奇恥大辱？回到宛陽，一方面派門下子弟日夜盯緊南星派，另一方面，則閉關潛心研習破那御琴術的法子。功夫不負苦心人，五年后，終將本派內功中最為晦澀難懂的心法悟透，自此融會貫通，再不復往昔。我見自己內力精進，不肯再白白蹉跎歲月，便點了教中精兵強將，前來湖南尋林之誠討說法。”

    平煜恍悟地看一眼李攸，原來這位洪幫主曾花費數年時光專門研習應對林之城的心法，不怪連只學了兩年八卦拳的李攸都能在林之誠的琴聲下支撐許久。

    洪震霆想起往事，又道：“這一回，我終于可與林之城的御琴術一較高下，自是喜不自勝，在君山島與林之誠斗了三日三夜，期間，島上山莊不斷有婢女來尋林之誠，似是有什么迫在眉睫的急事，林之誠卻不予理會，一門心思要與我拆招，我苦練數年，好不容易勝利在望，自也沒有中途作罷的道理。誰知第三日傍晚，林夫人突然抱著一對稚兒前來尋他，我二人本正都得激烈，林之誠見那稚兒已氣息全無，大驚失色，硬生生受了我一掌，不再與我纏斗。”

    他面上閃過一絲慚色：“當時林夫人來時，一副失魂落魄的模樣，臉上卻一滴眼淚都沒有，似是因傷心欲絕，眼淚早已哭干，看在林之誠，腳步頓住，急奔到他跟前，顫聲求他不要再比武，速找大夫來給孩兒治病。我在一旁遠遠看著，見小兒臉色紫脹，似是因高熱引起了急驚風，若是再早個一個時辰，也許還有救，眼下卻已回天乏術，不免心中一涼。林夫人哭鬧一晌，見林之誠只顧將一雙孩兒抱在懷中，整個人卻如木頭樁子似的，不語不動，似是終于明白孩兒已無藥可救，整個人頓時瘋了似的，拼了命捶打林之誠，撕心裂肺哭道，說他眼里只有武功！只有天下第一的名號！為了斗法，將整座島封住，孩兒生病也不管不顧，如今孩子死了，他滿意了？林之誠面如金紙，任林夫人打罵。”

    眾人聽了這番話，都震驚不已，秦勇等人雖知道林之誠一雙兒女夭亡，卻不知是因為延誤了診治方才殞命，一時心中百味雜陳，屋中氣氛也滯重了起來。

    洪震霆愧疚得坐不住，猛的起身，在屋中踱了兩步，重重嘆氣道：“我當時一門心思要替哥哥報仇，卻萬萬沒有想到，會因一場尋仇