下了馬，覺夜風寒涼，擔心傅蘭芽衣裳單薄，忍不住轉頭看向馬車。

    剛好傅蘭芽扶著林嬤嬤下車，陸子謙才發現她身上穿著件豆綠色的秋裳，走動時，露出里頭水碧色的裙裾，說不出的娉婷婉約，一如從前。

    讓他意想不到的是，她身上衣裳似是新做，且剪裁及衣料都算上佳，想起她如今處境，心頭掠過一絲疑惑，正要細看，忽有人剛好走到傅蘭芽身后，狀似無意，將他的視線嚴嚴實實地遮住。

    他怔了一下，順著那挺直背影往上看，就見那人一手扶在繡春刀上，立在臺階上，正聽白長老和另兩名年輕男子說話，不是平煜是誰。

    他心中那種怪異感更甚，淡淡看他一眼，負手往宅子內走去，剛上臺階，不料平煜身旁一名氣宇軒昂的年輕男子敏銳地朝他瞥來，似有打量之意。

    因來時匆忙，陸子謙暫未得洪幫主引薦，不知此人便是秦門的掌門秦晏殊，見他目光除了好奇之外，還透著幾分不屑，想起自家所行之事，一時五味雜陳，暗嘆口氣，目不斜視進了宅子。

    秦勇見一行人總算順利進了宅邸，神情微松，轉過身，吩咐白長老等人啟動機關。

    等宅子外豎立起看不見的屏障，秦勇便對正打量四周的平煜道：“這宅子是依照咱們秦門多年來傳習下來的老規矩布下的，外頭設下了不少刁鉆的機關，南星派就算想闖入，一時半會也找不到法門，傅小姐今夜可放心在此安置。”

    平煜點點頭，南星派委實難對付，一會若林之誠再用那琴聲前來滋擾，至少有宅邸外的機關做遮擋，無論如何都波及不到傅蘭芽身上。

    他不用擔心她被擄走，可以專心對付南星派。

    便笑道：“有勞秦當家了。對了，剛才洪幫主似是有要事要與我商議，能否請秦當家安排一處院落，既能讓罪眷安歇，又能有空余的屋子讓我等議事。”

    秦勇知道他如此安排，無非是怕橫生枝節，不肯讓傅蘭芽離開近旁，忙笑道：“正該如此。這宅子里有處小院落，里頭有幾間頗寬敞的廂房，我已請人領傅小姐前去，一會傅小姐在其中一間廂房歇息，我等則可在鄰房議事。”說話時，莫名覺得嘴里有些微微發苦。

    平煜笑著看她一眼，往前走道：“如此甚好。只是這樣一來，欠秦當家的人情越發多了。”

    秦勇略微一怔，正色道：“平大人何出此言，傅小姐曾經救過晏殊一命，只要她一日未脫離危境，我等便一日不會對傅小姐的安危置之不理。”

    想起來時路上白長老跟她匯報的事項，邊思量邊道：“傅小姐身上的疑團太多，我揣摩至今，都未能窺見全貌，也不知這回陸公子和洪幫主聯袂前來，能否對解除她困境有些幫助？剛才聽白長老說，陸公子說他此次來，不但為了幫傅小姐，也為了幫傅大人和傅公子，也不知此話是真是假。”

    平煜臉色笑容一淡，點點頭，并不接話，往前走去。

    秦勇見他臉上仿佛籠了一層陰霾，憶起平家跟傅家的恩怨，似有所悟，一時拿不定他此時心中所想，也跟著沉默下來，斟酌了片刻，正要說些旁的話，一抬頭，忽然瞥見平煜領口上似有幾處暗紅色的污漬，看著像血痕，一凜，仍要細看，平煜卻已朝前走了。

    她愣在原地，回憶一番他說話時的語氣，清澈沉穩，不見滯緩，應該不是受了重傷的模樣，難道這血跡是沾惹的旁人的？

    兩人一前一后到了那處小院，傅蘭芽主仆已在最里頭那間東廂房安置下來，外頭守著李珉和陳爾升。

    隔壁廂房內，白長老及洪幫主、陸子謙等人正端坐在房中飲茶。

    折騰了大半晚，眾人早已饑腸轆轆，便有人吩咐做了些簡單粥湯送到院中來。

    李攸站在廊下，見平煜及秦勇進來，忙下了臺階，迎過來笑道：“就等你們了。”

    平煜見他臉色稍差，但行動敏捷，毫發無傷，奇怪地看他一眼道：“你這幾年到底練了什么怪功夫？”

    李攸嘿嘿一笑道：“這你就得問我師父了，他老人家不是在里頭么。”

    平煜一怔，這才想起李攸曾在洪震霆門下學過兩年功夫。

    正要進房，忽見一名下人從他身后走過，手上捧著一個托盤，上面是兩碗熱氣騰騰的燕窩粥，等那人上了游廊，秦晏殊示意那人退下，親自接過托盤，順著游廊，走到東廂房門前。

    平煜意識到秦晏殊要做什么，停在原地。

    陳爾升及李珉不等秦晏殊走近，便客客氣氣道：“秦掌門，請留步。”

    秦晏殊憋著氣道：“我給傅小姐送些吃食。”

    話音剛落，房門忽然打開，林嬤嬤探頭往外看道：“咦，秦掌門。”

    秦晏殊心中一喜，便要說話，陳爾升卻出其不意從他手中接過托盤，一言不發送入房中，少頃，又出來，將門帶上，看著秦晏殊，一板一眼道：“罪眷已歇下，東西檢視過，擱在桌上了。”

    秦晏殊和李珉沒想到陳爾升會突有此舉，都愣在原地，過不一會，李珉眨眨眼，看著秦晏殊道：“秦掌門，罪眷飲食不得由旁人插手，就算眼下在你秦門宅中，也須得經過我等檢視過，方能交到傅小姐手中。還請秦掌門莫要見怪。”

    算作解釋。

    平煜心中冷哼一聲，收回目光，大步進了鄰房。

    進到房中，白長老請平煜在上首洪幫主旁邊坐下。

    洪掌門抿了口茶，一雙精光四溢的眸子朝平煜看過來，開口道：“平大人、秦當家、秦掌門、李少莊主，事態緊急，在下就不拐彎抹角了。此次我來，既是受陸公子所托，也是為本門二十多年前一樁懸案。”

    洪幫主抬眸緩緩掃向屋中諸人，最后定格在白長老和柳副幫主身上，三人年紀相仿，都已到知天命之年。目光相撞間，白長老和柳副幫主陡然憶起一事。

    “洪幫主莫不是說二十五年前的那場武林大會？”

    洪幫主長嘆一聲，點點頭道：“各位想必都知道，我八卦門就是在當年那場武林大會上跟南星派結下了梁子，爭斗數載，兩敗俱傷，直到林之誠一雙兒女夭亡，林之誠從此在江湖中銷聲匿跡，這才消停下來。”

    平煜心中只道，來了，瞥一眼李攸，后者正心照不宣地朝他看來。就在昨日，兩人還曾討論過林之誠當年率領教眾遠赴夷疆之事，總覺其中太多不合常理之處，難以推敲。看來，要想追根溯源，果然還得從二十多年前說起。

    “白長老和柳副幫主想必還記得，當年我大哥初任八卦門掌門，被中原四大門派推舉，參加了二十五年前的武林大會，爭奪武林盟主之位。”洪幫主看向白長老和柳幫主。

    白長老和柳幫主面露憾色，悵然道：“是啊，當年的洪幫主內外兼修，又素有德望，本是