不抓藥，倒是有點子好藥材，想問問你家收不收。」

伙計一愣，問，「甚么藥？」

謝霖自懷中把罐子掏出來，往柜上一放，「麝香。」

那罐子有成人巴掌大小，細白瓷，罐口用軟木塞封著，伙計拿起掂了掂，估摸著約有小半斤，又揭開木塞聞了聞，一股濃烈香氣撲鼻襲來，便知十有八九是真品無疑。

放下罐子，伙計十分客氣道：「這收不收的我們做伙計的也做不了主，小哥兒稍等，我給你叫掌柜的去。」小跑著從柜上出來奔后面去了，不多時請出個四五十歲穿戴講究的先生來，同謝霖道：「這是我們肖掌柜，小哥兒怎么稱呼？」

「我姓謝。」

這掌柜的名肖貴，是肖家旁支，自少時便在濟世堂幫忙，手上不知過了多少藥材，一聞那香氣，便先點點頭，再捏出一點粉末在掌心，拿舌頭舔了舔，這才放下，問道：「正是極好的麝香，謝小哥兒是打哪兒得來的？」

謝霖道，「家父以前是行醫(yī)的郎中，攢下來這些，如今用不到了，家里日子又艱難，只得拿來換錢。」

肖貴上下看一眼謝霖，見這少年眉清目秀，眸光清正，想來這東西來路也正當，便不再盤問，徑直道：「小哥兒想賣多少錢？」

謝霖曉得父親當初買這麝香是花了足有三十兩銀子的，后來用去些許，還剩一小半，怎么也值個十五兩，只是京城物價不比沔陽，怎么也得再加些錢才是，可加多少卻不好說，要多了人家不收，要少了卻是不劃算，因此略一思量，道：「您老看著給罷，濟世堂恁般大名聲，人人夸道，想來也不會欺我年少，于銀錢上讓我吃虧。」

肖貴見眼前這少年十分精乖，不由一樂，「那好，小哥兒既這般說，我也不與你虛言。」說著伸出兩根手指一比，「紋銀二十兩，如何？」

謝霖登時樂了，「行。」

肖貴吩咐伙計去賬上支二十兩銀子來，不一時，伙計拿著兩錠紋銀回來交給謝霖，又對掌柜的道，「方才在后院撞見孫管事，說管切藥的老劉叔今日來辭工，道是年紀大了，兒孫不叫干了，讓回家養(yǎng)老去。孫管事準了，讓來跟您說一聲，還問能不能年前再招幾個人進來。如今生意大了，藥庫活計也多，后面人手已是不夠用了。」

肖貴想了想，道：「你去賬房找章先生，請他寫個招人的告示來，一會子貼門外去。」

謝霖接過銀子揣在懷里，本要走人，一聽說藥堂招人，腳步便是一頓，回轉身到兩人跟前，道：「掌柜的，您這里招人？您看我行不行？」

肖貴一怔，問：「怎么，小哥兒想來咱們濟世堂？」

謝霖一點頭，道：「我家眼下日子艱難，正想找份活計養(yǎng)活自己，我跟著爹爹學過幾年醫(yī)術，認得字，識得藥材，擇藥切藥配藥都會些。您雇了我，保準不虧。」

肖貴聽他說完便笑了，「聽你這么一說，倒真是挺得用的。」說著一指另一個伙計手上正配的一副藥，問，「你既識得藥材，可能講講，這副藥里都有些甚么？」

謝霖曉得這是考校他來了，當下打疊起精神，細細看過一遍，朗聲道：「這里頭是龍沙、葛根、紫蘇葉、防風、桂枝、白芷、陳皮、桔梗、甘草、干姜，這副藥有解表發(fā)汗，疏風散寒之效，想來定是這幾日天冷，病患得了傷風。」

肖貴先前見謝霖小小年紀，說甚識得藥材，以為不過大話而已，不想這一串藥名報下來，竟連個磕巴也不打，登時收起小覷之心，又叫過配藥的伙計來問，「你配的甚藥？」

那伙計方才在一旁已是聽見了謝霖一番話，立時道：「這小兄弟報的藥名一絲不錯，正是副治傷風的方子。」

肖貴再不料眼前這少年當真有幾分本事，不由刮目相看，道：「聽小哥兒這口音該是外鄉(xiāng)人氏，籍貫何方？今年多大了？」

「祖籍荊州，過了年便十六了。」

「如何進京來了？家里還有何人？」

「爹爹沒了，家道中落，便和哥哥一道來京里謀生。」

「可受得了苦？」

「又不是大戶人家嬌養(yǎng)的少爺，有甚受不得。」

「明日可能來做活？」

「能。」

肖貴笑瞇瞇道：「那好，來了便先去藥庫幫忙，每日管一頓飯，頭一年每月月錢八百文，逢節(jié)時另有賞錢和節(jié)禮，年下再發(fā)一套新衣。待日后做得好了，月錢自然更多。」

謝霖不料今日既得了銀子又賺了份差事，心下喜滋滋的，同掌柜的道過謝，一路哼著小曲往成衣鋪子去。

第九章

謝霖腳步輕快地到成衣鋪子取了東西，便要回家，才邁出幾步，忽地想起家中只剩了些蘿卜白菘，眼看謝葦不日就要出門，怎的也得在出門前吃頓像樣些的飯食，正好現(xiàn)下懷里還有幾個銅板，不如去買只雞，晚上回家燉了，吃rou喝湯，一舉兩得。這般想著，腳步一轉，便往賣活禽的坊市走。走到街東口，剛要向右轉，迎面撞見一隊車馬，當先幾輛車俱是高頭大馬拉著，朱輪華蓋，車廂四角垂墜著珠纓流蘇等物，后面跟著的車駕上拉著大箱小籠，粗粗一數(shù)，足有二三十輛，烏壓壓占了半條街去。

此時臨近晌午，街上行人極多，見了這等排場，便都站在一旁指指點點看熱鬧，把往坊市去的路也給堵了，謝霖過不去，便也在一旁站在，待車隊從眼前駛過，驀地發(fā)現(xiàn)車廂等處刻著的「蔣」字，算一算日子，蔣晨峰一家與自己前后腳北上京城，可不正是這些日子到京，且這車隊是打南面過來，想是剛從宣化門進來，登時心下一沉，也沒心思去買雞了，綴在車隊后頭，跟著便向北走。

京城繁華，街上人群川流不息，這一隊車馬便不敢駛得太快，謝霖甩開步子，倒也跟得上。如此穿過大半個京城，直走到了東城一條街上，才見車馬拐了進去，到得正中一戶人家，停了下來。不多時，自當先一輛車中下來一名男子，約莫四旬年紀，錦衣玉帶，洵洵儒雅中又帶一絲英氣，站在府門之前，守在門前的小廝看見來人，登時迎上前去。緊接著，府門大開，便有人進去通傳。

謝霖貼著墻根站在街角處暗暗觀望，見那朱漆大門上一副黑底漆金的匾額，上書四個大字「勇毅侯府」，已知自己找對人家了，再看見門前這人，篤定便是蔣晨峰，一腔憤恨撕心撓肺般翻滾不休，終是狠狠壓了下來，只死死盯著這殺父之仇。

不多時，車上又下來幾人，侯府中亦迎出一眾人來，熱熱鬧鬧地進了府，又有數(shù)十仆役出來，