？’

‘是的。’他沉默了一會兒后說。

我并不相信他，但他明顯也不愿意再提供任何信息了。

一個充滿神秘的男人，我想。

作者有話要說：　　你應該相信他。

注：

【1】：“伊路米”是我編的致幻性藥物，未來架空的題材簡直是胡編的好機會。

【2】：“小瑪麗”是我編的一個酒的牌子。

☆、Chapter4

‘你在等人嗎？’一個男人問我。

‘不，’我回答，‘我在等舞會開場。’

‘那就是在等人了。’他說。

我沒有否認。

機器人侍者從我眼前匆匆劃過，它們有時候會從我這里經過。有不少人向我打招呼。但是他們都

不曾停下，他們都不是孤身一人。

‘我也在等一個人。’男人說。

我并不十分在意他在做什么，但我的確很高興有一個談話的伙伴，‘你的愛人？’

他露出一個隱秘的微笑。他不年輕了，笑起來的時候臉上松弛的皮膚堆在一起，像是發皺的衣服，‘我的伴侶。’他說。

‘你可以用聯接把她叫過來。’我提醒他，‘如果她是你的伴侶的話。’

‘是的，我是可以。但那和等待是不一樣的，等待是不一樣的。’他說，向我眨了眨眼‘你會理解的。’

這一段談話對于我來講太深奧了，我想。‘你的領結很別致。’于是我說。

‘這是我的愛人送的。’他說，手指輕輕地把領結又向上托了托，‘她自己做的。’

‘她的手很巧。看得出你很幸福。’我說。

‘不，’他的嘴角微微撇了撇，‘這是我的愛人送的，不是伴侶。’

‘有不同之處嗎？’

‘哦，是的，’他有些漫不經心的拖長了語調，‘我的伴侶不一定要是我的愛人，我的愛人已經死了。’

‘我很抱歉。’我說。

顯而易見，他想要說一個故事，而我正好成為了傾聽者。

‘沒關系，’他搖了搖頭，輕輕摸了摸自己的領結，‘她很愛我，我也很愛她—但可能并沒有她

那樣愛我，我一直覺得這樣很好。后來有一天晚上她給了我一刀，告訴我她愛我。’他露出一個沉思的表情，‘你覺得我該做什么呢？’

‘離開她，我猜。’我說。

‘我知道她很愛我。’他說，‘我離開了她。我猜你知道會發生什么？’

我知道。

所以我沉默。

他朝遠方揮了揮手。

‘我的伴侶來了。’他說，‘和你談話很愉快。’

我不認為我們談論了什么愉快的事情，但明顯他是一個易于相處的人。

他轉身離開，走之前整了整他的領結，手指的動作十分溫柔。

他的伴侶穿著深藍色的大衣（或是裙子）站在遠處向他招手--—我只能看見模糊的影子。

他的視力很好。我想。

舞會開場了。

我能聽見大廳里傳過來的歡聲笑語，我看見機器人在人群中穿梭來去。

我的頭發被風吹得有點亂了，但沒有關系，我已經打算離開了。

我應該離開了。

有人拍了拍我的肩。

抬起頭的時候我看見尼爾·拉維奇深灰色的眼睛和他的長風衣。

‘我希望我沒有來得太晚。’他說。

‘沒有。’我回答，感到胸口有什么東西涌上來，‘你來的時間正好。’

我想起那個告訴我‘等待是不一樣的’男人。我想告訴尼爾·拉維奇我遇見了一個男人：他的領結很別致；他的愛人和他的伴侶不一樣，而他的愛人在晚上捅了他一刀；他視力很好--特別是對于他這個年紀來說。

但我還是放棄了。

從這個時候起，我開始用名字稱呼尼爾·拉維奇。

他名字的發音比我想象的要好聽。

作者有話要說：　　這一章其實是我的切實經歷【除去機器人的部分】--雖然最后來的并不是尼爾先生。

☆、Chapter5

‘今天有一個音樂會。’尼爾說，看起來像是突然想起來，‘用古代樂器演奏的，對嗎？’

我有些驚訝，‘我不記得我提起過，’我說，‘我本來打算把它當做一個驚喜的。’

尼爾拉維奇和我有很多相似的喜好，這里面包括也古代樂器。我前天在劇院買了兩張票，打算和他一起去看，但我并沒有把這個計劃告訴他過，而他也從來沒有詢問過與此相關的事情。

‘我有眼睛，也有耳朵。’他說，仿佛我說了一句多么愚不可及的話，‘并不需要被你告知。’

‘但是你幾乎沒有出去過。’我說。

‘外出并不是獲取信息的唯一渠道。’他回答，試圖用鏟子拍死窗臺上的一只鼻涕蟲。

‘我確實買了兩張票。’我說，‘我覺得你可能也會感興趣。’

‘你買了兩張票？’他轉過頭，看起來有些驚訝，‘買的？’

‘沒有人會送我這樣的票的，我沒有那么要好的朋友。’我回答。這實在是個莫名其妙的問題。

尼爾看起來有些憂慮。他放棄了對鼻涕蟲的折磨，轉而倒了一杯咖啡。我看得出他試圖集中精

力，卻并不十分成功。

‘我不知道這有什么奇怪的，買東西需要付錢，得到需要付出。守恒定律，不是嗎？’

‘你當然不知道。’他說，一口喝完了杯子里的黑咖啡，‘實際上，我今天晚上有一個約會。’

‘你從來沒有告訴過我，’我瞪著他，‘我之前問你的時候你告訴我你有時間。’

‘是的，因為加里昨天才通知我。’他說，‘很抱歉，哈維，我可能沒有辦法和你一起去了。你應該早點把你的計劃告訴我的。’

我十分確定那個加里并不存在。

我洗完澡出來的時候，尼爾已經離開了，他在桌子上留了一張備注。

哈維，我可能會很晚才會回來，不用擔心。希望你有一個愉快的晚上。尼爾·拉維奇。

他寫y和g的方式讓我覺得很眼熟，像一個尖銳的鉤子。

我把那張備注放進自動回收里。

之后我打算去找劇院的收銀機器人退掉那張票，但就在我向那個方向走的時候，一個男人攔住了我。

那是個有很魅力的男人，有著金色的卷發以及修剪整齊的胡子，身材結實，‘音樂會的門票已經

賣完了，’他說，‘我剛從那里出來。’

他的聲音過于輕柔了。我不喜歡他的聲音，他的聲音和他的長相一點都不符合，這不是我所期待聽到的。

‘我是來退票的。