鈍，你若愚鈍，這六宮只怕沒幾個聰明人了。可是——”

    郭太后淡淡地吸了一口煙，輕輕吐出來道：“哀家討厭那些聰明人。”

    顧硯齡聞言唇角微微勾起，隨即不卑不亢道：“臣女謝太后娘娘稱贊，只是臣女即便不愚鈍，也非聰明之人，不過是一個平凡的中庸之人。”

    “哐當——”

    郭太后將手中那柄水煙淡然地擱在案上，接過宮女遞來的帕子擦了擦手笑道：“上一次在哀家這里，倒未看出你這般伶牙俐齒。”

    說著郭太后將帕子懶散地一扔，看著眼前的少女，耐人尋味道：“哀家倒要看看，你如何行這中庸之道，左邊不偏，又邊不倚，可是站不穩的。”

    第二百四十四章 風雨前夕

    “哀家聽聞，你身邊有個丫頭極會做吃食。”

    郭太后抬眸看了看顧硯齡身后侍立的少女，唇角微微一勾：“叫——絳朱對吧。”

    座下的顧硯齡眸中微微垂下，郭太后倒是對她身邊的人了如指掌。

    “回太后，絳朱在臣女的丫頭中有幾分廚藝，但比上宮中的御廚，實在差之甚遠。能得太后娘娘夸贊，是她的福氣。”

    郭太后眸光微微一劃，慈和的啟唇道：“哀家之所以喚你入宮來敘時，教你帶上這丫頭，也是有緣故的。”

    說到這兒郭太后有些神情苦惱的撫了撫額，看著座下的少女道：“哀家最近不知怎么，常常不思飲食，御醫們也看了，御膳房也是變著法兒的給哀家做，可就是沒有一絲法子。”

    顧硯齡聞言未說話，只下一刻便聽到上面的郭太后道：“哀家倒突然想嘗嘗你這丫頭做的吃食，如何。”

    郭太后靜靜地盯著顧硯齡，只見少女沒有絲毫異樣，只是沉靜而恭順道：“絳朱所做的吃食粗鄙，不敢與御膳房比，太后娘娘是尊貴的金體，絳朱哪里敢侍奉太后您的飲食。”

    話音一落，郭太后不氣也不惱，只笑著搖了搖頭，隨即微微動了動身子，一旁的宮女忙上前攙扶著她趿上鞋子。

    “人吶，有時候就想貪個新鮮，御膳房雖好，這么些年哀家也吃膩了，莫不是哀家還吃不得你一個丫頭做的東西？”

    郭太后看似語氣淡淡，可說到最后便攜著幾分強硬與冷意。

    顧硯齡聞言站起身來，從善如流的欠身道：“臣女不敢，還望太后娘娘恕罪。”

    此刻的她知道，作為一個公府嫡女，是難以與上座的郭太后分庭抗禮的，她能做的，不過是拖延時間罷了。

    郭太后此刻似乎看出了她的用意，唇角輕微一咧，隨即出聲道：“既然如此，那哀家便等著那丫頭的手藝了，若是好了，哀家重賞。”

    座下的少女聞言微微皺眉，郭太后卻已是悠然的看了眼身旁的榆嬤嬤道：“將人帶去小廚房，需要什么，都配好了。”

    話音一落，榆嬤嬤忙應了聲，步伐迅疾地走了下去，讓一旁的少女無從開口。

    ……

    而這廂，原本去古玩店轉了兩圈的嚴惟章正在回府的路上，馬車平穩地行駛，車內一應俱全，暖爐和熏香的味道混合在一起，讓人昏昏欲睡。

    不知過了多久，耳畔陡然傳來聲音，打斷了嚴惟章的睡意。

    “老爺——”

    嚴惟章疲倦地睜開眼眸，不緊不慢道：“到了嗎？”

    說著話，嚴惟章正要傾身去掀車簾，卻聽得車外隨行的管家道：“回老爺，還沒有，不過，方才有人朝小的手中遞了個東西，像是給老爺您的。”

    嚴惟章方被喚醒，原本有些隔著霧一般的眸子登時一亮，不由沉聲道：“拿進來。”

    當一張疊好的紙條從車簾后出現，嚴惟章將其取了過來，打開之時，眸光微微一動，隨即又漸漸沉然，手中輕輕一攥，將紙條捏成團握在手中，下一刻便低聲道：“去霽月樓。”

    霽月樓離嚴惟章如今所在的地方并不遠，不過片刻，馬車便停了下來，車外的管家連忙搭好了腳凳，彎腰恭敬道：“老爺，到了。”

    嚴惟章從車內“嗯”了一聲，這才整理了衣衫，掀簾下了車，當看到面前生意極好的霽月樓，只左右平淡地看了一眼，這才撩袍直直走向紙條上所寫的房間。

    “嚴閣老——”

    看著門外守著的息德，嚴惟章眸中浮起一貫的笑來。

    息德將門推開，嚴惟章毫無顧慮的走了進去，門再一次關上，息德仍舊守在門前，一動不動。

    轉至里屋，便看到風光月霽的少年著一身素藍衣衫，淡然的坐在窗邊，手中捏著茶杯，靜靜地看著窗外的風景。

    “殿下。”

    聽到聲音，少年稍微一動，側首笑如和煦的陽光。

    “閣老請坐。”

    蕭衍雖如此說，嚴惟章還是禮貌地拱手，這才上前撩袍坐了下去。

    “嘩啦——”一聲，蕭衍親自提壺斟了一杯茶，將那釉里紅的茶杯推至嚴惟章的面前，右手微微一側，唇邊浮著溫和的笑意。

    “閣老嘗嘗這貴定云霧。”

    嚴惟章兩手虛扶茶杯以示感激道：“勞殿下親自斟茶，臣惶恐。”

    雖是這樣說著，嚴惟章已然恭敬地以左手托杯底，右手扶著杯身將茶遞到嘴邊，方抿了一口，嚴惟章的表情微微有些變動，卻還是平靜地飲了下去。

    “閣老以為如何。”

    對上少年溫然問詢的眸子，嚴惟章似乎體會出了什么，微微一笑，胡須輕輕抖動了幾分。

    “茶甚好，只是涼了幾分，便缺了幾分口感。”

    蕭衍輕然一笑，手中微微轉動著茶杯，杯底在桌案上摩擦出一陣一陣的聲響來，在寂靜的屋內顯得有幾分突兀。

    “閣老說的對，這人走，就該茶涼才是，可——”

    蕭衍眉頭微微一皺，不由輕笑出聲，抬起眸來，看不出認真也看不出不認真，只淡淡補了一句。

    “張閣老此番雖離開了，那盞茶可不見涼，反倒還熱了幾分。”

    聽到此話，嚴惟章一貫笑然的眸中浮過一絲憂惱，他深知，對面的蕭衍說的沒錯，未想到他好不容易將張懷宗趕下了臺，可曾經首輔一黨的人仍舊氣焰囂張，就連內閣，如今四個人中，兩個人是他張懷宗的親信，還有一個是兩邊不得罪的和事佬，倒是將他這個首輔架空在那。

    他倒是小瞧那個老家伙了。

    “是臣失策了。”

    聽到對面的一句話，蕭衍并不在意的笑道：“做了三十年的閣老，十幾年的首輔，張閣老門生眾多，非外力可改變的，閣老不必自責。”

    嚴惟章聽到此，眸光微微一抬，將聲音壓低了幾分道：“臣年老愚鈍，殿下英明神武，看來已有倒海之策。”

    蕭衍聞聲唇角不置可否地勾了勾，隨即抬起茶杯遞到嘴邊，直至將茶飲盡之時，蕭衍將手邊的一本書冊推至