慣的了，一向心氣高，跟旁的同齡女兒倒不怎么熟絡，今兒才與阿九見一面，便歡喜的跟什么似的，可見到底是連著血脈，總是偏親的。”

    謝氏笑著道：“阿九性格內斂，待人總是有幾分疏離，原本我還有些擔憂，如今瞧著倒叫人安心些了。”

    “你可是多想了，這京城里不知道多少人夸咱們阿九的。”

    謝氏微微一笑，也只聽一聽罷了。寧妃的笑意卻微微凝在眼角，語氣中多了幾分不易察覺的認真。

    “阿瑗莫以為我在與你玩笑話，咱們阿九的好可是連宮中都傳開了。”

    謝氏聽到此笑意微頓，抬眸對上寧妃的眼神：“阿姐的意思是，莫非圣上——”

    寧妃擺了擺手，唇角凝笑道：“圣上倒未有提及此事，只不過上次你進宮，不是恰巧遇到了長春宮。”

    謝氏抿思一想，也算有了些眉目，寧妃也知謝氏已明白了大半，因而語氣不急不慢道：“你走后，成貴妃便來找我閑話，說到你，便將話題扯到了阿九身上，成貴妃只說她娘家侄女遠在許郡，九皇子又不得時時伴在身側，只余她孤身一人在長春宮，少了幾分生趣，說我們王謝兩家既是世交，咱們阿九就與她親侄女無異，與我說若是哪日召了阿九進宮，便與她說，她也想瞧瞧咱們的阿九，讓阿九也認認長春宮的門，閑來也可去她宮中玩。”

    謝氏聽完，唇角輕咧，不由搖了搖頭道：“成貴妃這話倒是說的再明白不過了，這哪里是要阿九去認門，分明是想讓咱們謝家和顧家去與她王家認親。”

    謝氏話語一落，便又詢道：“那今日如何不見成貴妃來？”

    “我倒是命人與長春宮報了信，不過聽聞成貴妃染了風寒，今日身體抱恙，應是來不得了，不過——”

    寧妃微微拖了個音，唇角的笑卻隱了下去：“她卻讓人送了阿九一份見面禮，這份禮倒是不輕，是長春宮封貴妃那日圣上親賜的一套赤金鳳眼寶石打造的鳳飛牡丹頭面，成貴妃一向珍貴的緊，還從未戴過的。”

    殿內頓時寧靜了下來，見謝氏笑意已斂，寧妃便道：“此事倒也不急，禮物再重，到底也只是私下的試探，還未搬到臺面上，兒女婚姻是大事，尤其是在咱們世家，其間到底復雜了許多，何況阿九還是顧家的嫡長孫女，能否也得聽顧家的意見，成也好，不成咱們便是送一份更大的回禮回去，也叫人說不得什么。”

    謝氏眉頭一皺，微微猶疑片刻，隨即抬眸看了眼寧妃，輕輕壓了壓聲音。

    “不瞞阿姐，九皇子論容貌家世與阿九倒也是門當戶對，只不過……皇子生來體弱，雖未有大礙，但到底讓人不得不多慮。”

    寧妃會悟地點了點頭，語氣卻和然道：“你想的不無不對，只是，自高祖以來，我們謝家的女兒代代總有與皇室聯姻的，這不是咱們謝氏的規矩，卻是安撫大興歷代皇帝，消磨皇室對我們世家猜忌之心的良策。”

    寧妃緩緩起身，走下腳踏，輕然坐在謝氏身側，抬手按在謝氏手上：“世家從成長到鼎盛，直到如今隱有式微之勢，從前春筍般的世家大族們被鏟除殆盡，如今也只余我王謝兩家唇齒相依，如今阿九這一輩的嫡女只如意與她，阿九的祖父又是如今內閣的閣老，身份尊貴，阿九無疑是最佳的聯姻之選。”

    寧妃朝謝氏打量過去，只見謝氏神色微微松動，眸中漸漸清明，殿內安靜的只得西洋鐘的敲打聲，片刻后，謝氏緩緩抬頭，神色一如既往的安穩柔和。

    “九皇子年十三，王家與我謝家歷輩的交情，也是知根知底，于阿九而言，也算得一個好去處，能為謝家的百年族運聯姻，傳承先祖之托，是阿九的福氣。”

    寧妃知道，眼前的幼妹與謝氏的每一代女兒一樣，這一生都是以家族命運為重，或許旁人只覺得執拗，瘋狂，但于她們而言，這是驕傲，是責任。

    如同為君愿意戰死沙場的那些將士一般，只要能保風雨飄搖中的謝家屹立不倒，便真是馬革裹尸又何妨？

    寧妃微不可聞地嘆息一聲，語氣是從未有過的認真：“阿九聰穎，必然也會明白其中的輕重。”

    謝氏輕輕點頭，其實從阿九出生，她便已然想到今日，以阿九的身份，必然會嫁與皇室，而與皇帝最親近，又與阿九年齡正當的莫過于皇九子蕭衍，還有東宮的皇長孫蕭譯。

    蕭譯身份尊貴，品貌皆優，極討當今的喜愛，但正因為蕭譯的身份，這東宮才危機四伏，旁人看著或許一派和諧，但她卻清楚，當今郭太后，皇帝，皇后，昭懋長公主，乃至于病中多年的太子還有太子妃之間盤根錯節，私下已不知多少較量。

    阿九若是為皇長孫妃，看似尊貴榮光，其實無異于是踏進一個致命的漩渦，最重要的，是會將一向不參與朝黨之爭的謝家和顧家也拖進去，成為徹底的太子派，一不留神，便是滿盤皆輸。

    她不能拿謝家去打這番賭，便是顧家也不能，更何況謝家和顧家如今的風光，也不缺這皇長孫妃的名號。

    反觀九皇子蕭衍，見之也是翩翩的少年郎，家世不凡，只可惜了病多纏身，只能做個閑散的皇子，可正因這，宮中的紛爭他從未卷進去，倒是難得可置身事外，再者，王家與謝家倒也算是知根知底的，。

    兩相之下，阿九若是許給皇長孫，他日若敗，便是身死傾覆之時；但若許給九皇子，他日不論誰勝誰敗，以謝顧兩家的實力，做個閑散的王妃不無不可。

    想到此，謝氏眸色漸深，如此既是為阿九好，也是為謝家好，想來阿九也能明白她的一番權衡，到底，她也是她的母親不是嗎。

    第二十九章 偶遇？

    御花園位于后宮中軸線的最北端，在坤寧宮后方，以欽安殿為中心，萬秀園便是其中一景，繞過延輝閣，走過一個青石夾道，入目便是不遠處以太湖石疊筑的石山，山勢險峻，磴道陡峭，疊石手法新穎有趣。

    山上的御景亭便是帝后重陽節登高的去處，園中奇石羅布，佳木蔥蘢，藤蘿掩映，古樹成蔭，又放置各色山石盆景，千奇百怪。

    遠處為四出抱廈組成十字折角平面的多角亭，屋頂是天圓地方的重檐攥尖，浮于碧波萬里的池中，十里長廊延伸至岸，岸邊楊柳依依，西湖景石分布其間的低矮灌木叢中。

    顧硯齡同如意沿著卵石小徑朝園中心走去，只見在一處歇腳的小亭石階下遍植牡丹，四周翠竹林立，六塊長短不等的淡綠色的劍石矗立其間。其中最惹眼的莫過于其中的一片墨色牡丹。枝梗挺拔有致，重重花瓣，墨色暈染，風中輕曳，雍容中更多了幾分嫵媚。（注：參考百度“故宮御花園”整理修改。）

    “母后最喜歡的便是牡丹，這里的牡丹多是從菏澤，洛陽精