莊叛亂后，沙皇膽子小了許多。嚴四道：“舉國都是陛下的，叛臣賊子都該死。”

    彼得三世咬牙道：“奈何我殺不了他們。”

    嚴四微笑道：“這個不難。陛下可知道都是何人對陛下有逆心？”彼得三世眼睛一亮。

    嚴四命手下伙計擬了張綠林貼，翻譯給沙皇聽如此寫可好。這綠林貼便是以嚴四的名義開出懸賞暗花。賊寇們來了俄國后，依著帖子尋到嚴四茶葉鋪，說出聯絡暗號，便有人引著他們來見嚴四。嚴四告訴他們需要行刺誰，得手之暗花是多少。行刺名錄自然是沙皇給出。彼得三世大喜過望，當即同意。只是命他將帖子措辭改得文雅些。作為回報，嚴四的商鋪在俄國不用納稅。

    半年后，開始有人領取暗花了。兩年之內，沙皇的反對者陸續遇刺身亡。人人都知道是沙皇干的，但沒人有證據。教會也死了多名主教。起初亦曾向沙皇抗議，沙皇發誓絕非自己所為——委實不是他干的，是嚴四干的。

    后遼王與彼得三世結盟，想從俄國借道、去西洋打劫。彼得三世早已聽了滿耳朵嚴四的綠林故事，好懸一口答應；倒是嚴四在旁使勁兒使眼色勸阻。回頭嚴四告訴他：綠林規矩，借道是要給買路錢的。次日，彼得三世再見遼王特使，便提出要收錢。特使笑道：“這個自然。古往今來規矩如故。”雙方很快達成協議。遼王也知道了嚴四這個人，親與他相會過數回，稱他作“嚴大俠”。

    因嚴四最恨俄國教會權勢遮天，與遼王暗暗商議聯手對付教會。遼王的騎兵劫財、嚴四的暗花殺人。劫教會的財依然給沙皇陛下分紅，沙皇十分滿意。短短五年的功夫，俄國教會的中高職位便空了——凡繼任者活不過半年，整個國家都只剩下牧師這一種神職人員。而歐洲大陸連年征戰，教廷也不顧上俄國。沒了教會的擎制，沙皇權力空前強大，貴族權力空前強大。

    彼得三世允許貴族隨意處置名下封地，嚴四及其伙伴、遼王及其兒孫大臣在俄國買了不少土地。他們發的皆為無本萬利財，遂從不向百姓收苛捐雜稅，封地內逐漸富庶、人口也越來越多。嚴四和他的伙伴都信道教，在領地內建了許多道觀。全家信道的人家可以減稅，故此他們的領地道教徒極多。到了如今，下層百姓和最富裕的人家都信了道教，唯有中產階層既不用討好領主也不愁交不起稅，依然信仰東正教。道家講究清靜無為、不沾惹政事，沙皇遂懶得管。遼王本信佛，遂依葫蘆畫瓢，也在領地內修建佛寺，全家信佛可以減稅。并派儒家子弟來宣揚儒教。二十幾處中國領主的領地一片儒道釋東四教和諧。

    遼王當了二十年的土匪，最知道弱rou強食之理。今燕強遼弱，且燕國盯上了遼國的油田。到了萬不得已之時，走為上亦不失為良策。只是嚴四與遼國多年來早成同伙，須得與他商議商議。

    正文 961.第九百六十一章

    遼王給嚴四發去信鷹, 與他商議撤守俄國。另外加緊練兵、并派細作往京城等地打探。

    本以為少說也得數月之后才有消息, 誰知只一個月便得了嚴四回信。原來嚴四正趁著俄國國都日子太平回領地巡視。他與綠林伙伴的領地都靠南、離遼國不遠。嚴四建議遼王先送要緊的奇珍異寶到領地，而后再做打算。這念頭與遼王不謀而合, 遼王遂命人打點行車，挑選多年來打劫得的珍稀之物運去領地。

    呂先生贊道：“王爺竟如此豁達！換了我必舍不得地盤子。”

    遼王道：“孤王又不是皇帝的兒子。若非皇伯父的江山亂了套, 壓根輪不到孤做這個遼王。因孤之父王有軍功, 孤那三堂兄又是個心眼窄的，孤還得提心吊膽過日子呢。能有今日，已是祖先護佑了。”

    呂先生連連點頭：“我見過多少人但得小富便忘本，像王爺這般做了二十年的王還肯拿當年作比方的, 倒是頭一個。”拱手道，“王爺就算到了外邦也一樣是王。”

    遼王笑道：“霍煊水溶不都在外邦為王了么？還有一個瓊州漁女。外邦地大, 何必蜷縮在小小一隅。俄羅斯國極大, 然也不過是數十年所得。”呂先生撫掌，滿面敬意。

    因多年來遼軍從未遇過敵手, 遼王遂不大在意路上安全，只派了位得力將領護送便罷了。不想這批東西被人打劫了！還不知道怎么劫的。上路一個月之后，依然在遼國境內, 忽然有條獵犬叼了封信送給領頭的將軍。將軍打開信一瞧, 里頭說車隊行李已被掉包。乃大驚, 急忙拆開箱籠查看——果然，車上裝著滿滿當當的碎石、泥土、樹枝。而那信上的字跡顯見是女子手筆, 信箋帶香。

    遼王打了一輩子雁, 頭一回被雁啄瞎了眼睛, 氣得好幾日沒吃下飯。呂先生聞聽，乃思忖道：“王爺莫怪我多心。那個嚴四？”

    遼王擺手：“絕非是他。孤與之交往多年，深知此人秉性。視錢財為身外物的主兒。”

    “他的朋友？”

    “物以類聚人以群分。”

    呂先生想了會子道：“那嚴四和他的朋友本是綠林俠客，嘴未必嚴實。倘若被人偷聽了去，將消息散去綠林就不好辦了。”

    “嘶……”遼王一想，委實有這種可能。嚴四等人平素皆豪放不羈，三教九流的人物沒有不認得的。一時吃多了酒，隨口說話本是常事。

    呂先生皺眉道：“俗話說，不怕賊偷就怕賊惦記。他們精于賊道，將軍們防不勝防。”他不覺手指頭在案頭敲了幾下，忽然道，“王爺，前幾日我聽王府里一位管事說，沈陽城早已開了匯豐錢莊。他們錢莊的大客戶仿佛是可以無償搬運貨品的。若有遺失，他們賠償。”

    遼王忙問：“能有這等好事？”趕忙命人傳匯豐錢莊的掌柜進府。

    不多時那掌柜的來了。聽說遼王要打聽他們的大客戶免費運貨，忙說：“不錯。我們錢莊的大客戶委實是免費運貨的。”

    呂先生忙說：“國外可也送么？”

    掌柜的道：“國門之外我們只送金銀二種，旁的不送。”

    呂先生不悅道：“旁的為何不送？豈非是一樣送的？”

    掌柜的忙陪笑道：“大人聽小人解釋。我們錢莊之所以能替客戶運送貨品，乃是我們與舉國上下全部大鏢局皆有業務往來的緣故。隨意從哪國送去哪國，我們都能找到數個當地鏢局來接龍運送，管保平安無事。外洋就不成了，外洋壓根沒有鏢局啊！這賊寇遍地。