來(lái)是最好的，比魯國(guó)的好得多。也不知道他們從哪兒買來(lái)那么好的火.槍，紅骨記根本不售賣。”

    劉戍望天翻了個(gè)白眼，揉著后腦勺道：“你先退下，我想想。”

    “是。”柳騫出去了。

    劉戍頭大如斗。他本是個(gè)尋常的將門少年，斗雞走馬打架滋事。后劉侗手下的幕僚攛掇他進(jìn)京造反，劉戍只覺好玩。誰(shuí)知?jiǎng)⒍蹦翘嗽旆捶堑珱]惹來(lái)大禍，反倒得了魯國(guó)這塊地盤。小雖小了些，好歹可做一方霸主。只是劉侗乃武將出身，不會(huì)治國(guó)，政務(wù)多由手下幕僚做主。后來(lái)這十幾年也沒什么變化。無(wú)非是做主的幕僚換了兩三個(gè)，立國(guó)數(shù)年后有了柳騫朱桐。自從得了這兩位，魯國(guó)十分平穩(wěn)。朝堂上下，諸事再用不著劉家父子cao心、他二人悉數(shù)處置干凈了。劉戍尤為清閑，除去cao演兵馬無(wú)事可做。賈琮丟出來(lái)的這幾招，他實(shí)在不會(huì)應(yīng)付。想了許久，提筆給東瀛的朱桐寫信讓他快些回來(lái)。

    正文 第885章

    話說(shuō)東瀛的朱桐接到劉戍來(lái)信, 看完后藏入懷中向信使道：“我知道了，你先歇息去吧。”信使自然不知道他們將軍寫了什么，看朱大人這神色倒不像有大事, 便下去了。

    數(shù)日后便是劉侗七七之日，魯國(guó)將送靈安葬，東瀛劉屬也在同一日大肆祭奠, 要緊的官員將領(lǐng)一個(gè)不拉悉數(shù)到了。祭禮過(guò)后，朱桐設(shè)下素宴招待全體同僚。眾人也不吃酒，只一面飲茶一面追憶劉侗。茶過(guò)三巡, 朱桐讓大伙兒安靜些。眾人早猜到今兒有事，都停了筷子。

    朱桐長(zhǎng)嘆一聲：“老將軍英逝, 舉國(guó)皆哀。當(dāng)中最數(shù)大將軍青年失父，傷至五內(nèi)俱崩, 好不可憐。”說(shuō)著，取帕子拭淚。眾人皆陪哭, 一時(shí)滿堂嗚咽。哭了會(huì)子, 朱桐又正色道，“只是逝者已登仙界, 非碌碌你我塵寰之輩，魯國(guó)終究還得靠大將軍支撐。東瀛雖懸于海外, 依然唯大將軍馬首是瞻。”

    眾人這才明白他是替劉戍來(lái)立威的，紛紛舉茶盞道：“原為大將軍效犬馬之勞！”

    朱桐點(diǎn)頭：“很好。還望大伙兒一直記得這句話。”眾人又紛紛賭咒發(fā)誓效忠。

    又過(guò)了會(huì)子，武將席上有個(gè)將軍頭暈。有人笑道：“聽聞?dòng)谐圆枳砣说模菍④姳闶遣枳恚俊痹挷艅傉f(shuō)出口, 他自己亦蒙燈轉(zhuǎn)向起來(lái)。不多時(shí)，滿席的將軍皆頭重腳輕、天旋地轉(zhuǎn)。有員大將喊道：“不好！這茶里有東西！”

    朱桐微笑道：“所謂一朝天子一朝臣。諸位將軍，是時(shí)候交出兵權(quán)了。大將軍不會(huì)虧待你們的。”

    有個(gè)老將跟著劉侗征戰(zhàn)一世，這會(huì)子亦撐不住要趴下，嘶喊道：“我等跟著將軍出生入死，少將軍為何要對(duì)付我等！”

    “將軍這不是說(shuō)了么？”朱桐站起來(lái)冷冷的道，“老將軍已沒了，你還稱呼大將軍做少將軍，卻是何意？”

    老將這會(huì)子腦袋已漸漸迷糊，罵道：“將軍英明一世，竟生了這么個(gè)黑心肝子的白眼狼，老子一死就廢老子的舊部，斷乎沒有好下場(chǎng)……”

    朱桐喝到：“閉嘴！誰(shuí)再信口雌黃污蔑大將軍，莫怪本官不顧念老將軍的顏面！”

    老將哈哈大笑：“使如此下作手段，還顧念什么顏面！”強(qiáng)撐一口氣說(shuō)完這話，老將暈了過(guò)去。

    朱桐冷冷一笑，負(fù)手而立，看著武將席上一個(gè)個(gè)軟倒，喝到：“帶下去，好生安置，不可慢待了任何一位！”

    左右高聲答應(yīng)，霎時(shí)從后堂涌進(jìn)來(lái)一群如狼似虎的兵士，將整個(gè)東瀛劉屬的武將一個(gè)不剩悉數(shù)抓了走了。文官們?cè)缫汛羧裟倦u。這些里頭多半是朱桐自己的人。朱桐乃朝下掃了一眼朗聲道：“大伙兒莫怪本相使了雷霆手段。不破不立。史書之上，少主被老臣挾持的比比皆是。”眾人這才如夢(mèng)初醒，紛紛向劉戍表忠心。雖多有官員心中不贊成，偏這等事難說(shuō)對(duì)錯(cuò)，也只好不言了。

    劉戍扶靈回魯國(guó)十幾日后便有一批年輕將領(lǐng)各率親兵乘船渡海來(lái)找朱桐。眾人都知道只怕這些人要留在東瀛，暗地里也猜過(guò)他們會(huì)安置到何處。萬(wàn)不曾想到，他們竟要把東瀛劉屬的將領(lǐng)悉數(shù)替換干凈。

    劉戍派來(lái)的這批將軍得了兵權(quán)后立時(shí)著手整編軍隊(duì)。從前的兵營(yíng)全部打亂，兵士分調(diào)到各處，按照班排連營(yíng)團(tuán)旅師重新編排。整編后舊時(shí)的軍營(yíng)勢(shì)力蕩然無(wú)存。衙門里頭，朱桐亦有人員調(diào)動(dòng)，并從魯國(guó)調(diào)了些人手過(guò)來(lái)，原先劉侗的老臣也被剔除一個(gè)不剩。

    先頭的將軍們則一直軟禁在劉府之中。朱桐使人給他們自己和他們的家人送話去：大將軍說(shuō)了，半年之后放他們自由離開，想去哪兒去哪兒。有個(gè)老將聽罷哈哈大笑：“將軍生了個(gè)好兒子！有種！比將軍強(qiáng)！”

    另一頭，劉戍苦等朱桐回來(lái)主持局面。等了一日又一日，朱桐音訊皆無(wú)，劉戍急得跳腳。

    而魯國(guó)已有幾個(gè)大戶預(yù)備搬離魯國(guó)去趙國(guó)了。劉戍聞報(bào)喝到：“不許他們走！派兵攔下！”

    柳騫搖頭道：“不成。他們請(qǐng)的是京城的太平鏢局做保鏢。”

    “那又如何！”

    柳騫嘆道：“太平鏢局其實(shí)就是榮國(guó)府賈家的私兵，火器比尋常官兵還好。咱們攔他們不住。”

    劉戍愣住了。半日，有氣無(wú)力道：“那咱們唯有先減稅了。”

    柳騫苦笑道：“若只減一點(diǎn)子稅沒用；減多了，養(yǎng)兵的錢可就……”

    劉戍托著腦袋道：“你去勸勸，能留則留，留不住便罷了。”

    柳騫領(lǐng)命從劉府外書房出來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)廊角，便聽有人喊了一聲“柳大人”。只見廊外海棠樹后頭閃出一人，趕上來(lái)逼著手恭恭敬敬請(qǐng)安。定睛一瞧，正是劉戍身邊一個(gè)姓宋的管事。此人極為忠心且深得劉戍信任。柳騫不敢怠慢，拱手道：“原來(lái)是宋管事，好巧。”

    宋管事笑道：“并非湊巧。奴才有件事想請(qǐng)教柳大人，已等候多時(shí)了。”

    柳騫忙問(wèn)：“何事？”

    宋管事乃請(qǐng)他到轉(zhuǎn)到假山后的石頭上坐了，道：“這些日子將軍愁得覺都睡不著。奴才聽說(shuō)，是燕國(guó)取消了咱們的什么稅？”

    柳騫道：“是取消了給咱們的退稅補(bǔ)貼。就是從前燕國(guó)商家從魯國(guó)進(jìn)貨，比起從別處進(jìn)貨，可以少交些稅。如今這好處給趙國(guó)去了。”

    宋管事道：“奴才幫著大爺管了這么些年的生意，竟從沒聽說(shuō)過(guò)此事？燕國(guó)何時(shí)給了魯國(guó)這項(xiàng)好處的？”

    “早有的。”柳騫道，“不止這樣，許多