“現居官居何職？”

    青年尷尬道：“齊國并無良主，故暫隱居林下。”燕國人都一愣。

    賈琮立時道：“那我敢說他很難有大出息。自古以來，有才不得志的多了去了。現在不是姜子牙那個舉國上下找不出幾個書生的年代，人才滿地跑，沒哪個主公日日訪賢。還有，他若想等齊國出個得用的王孫渭水拜相，不定得等多少年。那時候的齊國還有救嗎？魯國可不是吃干飯的。”這回是崔家人愣了。

    沈之默微笑拍了拍手：“好了，各位快商議點決定吧。想跟我們去燕國的這就走，想去楚國或別國的也分道揚鑣吧。”

    青年看了族人一眼道：“不用商議了，跟諸位大人去燕國。”他笑道，“既然燕國強于天下，總得親眼看看哪里好。”

    賈琮點頭：“這才是聰明人。每件事都有好處壞處。在燕國不能欺負泥腿子，但皇親國戚也不能欺負你們。”

    柳小七吹了聲口哨，揮揮手在前頭領路。穿過林間小徑，前頭停了一溜烏油油的大馬車。崔家眾人一片驚嘆。沈之默原本是騎馬的，見崔二姑娘有些害怕，便拉了她率先同上一輛馬車；幾個年輕女孩也緊跟著上去了。后來才知道，這幾位姑娘都不想要家中定的親事。一時眾人皆上車上馬，兵士催馬前行。賈琮又領頭高唱好漢歌。

    當日晚上，一行人趕到真定府，直住進驛館。衍圣公父子已等了一整日，焦急萬分。見他們回來方放下心來。崔家那個年輕人竟然認得衍圣公，上前行禮。賈琮笑道：“就知道孔先生會著急。急什么？比這麻煩得多的任務都完成過。”

    賈琮本想在真定府歇兩日，崔家人害怕的很，與他商議快些進京，他們家還有些產業。遂次日便動身了。臨走之前賈琮給京城發了封電報。

    路上無話。這一日晚上投宿，柳小七說明日便可到京城了。賈琮道：“說起來，如果齊國派人去你們家的鋪子外守著、趁人不備偷偷抓幾個人走，燕國是沒法子的。建議你們先住客棧，待確認沒有危險之后再聯絡你們家的掌柜。畢竟諸位如今都是在逃囚犯。”

    衍圣公十分相信賈琮，道：“有理，謹慎些好。”

    崔家眾人商議片刻，答應了。

    次日上午進京。衍圣公騎在馬上贊道：“人人面上含笑，可知富足。”

    賈琮微微得意，拱手道：“多謝夸獎，這是大家的共同努力。”他遂護送孔家父子去驛館，柳小七領著人帶崔家去找客棧。

    這會子正是陽春三月，京城商賈眾多。連找了五家客棧，有的爆滿，有的只得幾件屋子或是一所小院，決計住不下這么兩百多號人。柳小七道：“過幾日便是春季新產品展銷會，京中客多。要么這樣吧。你們把人員打散。好些的客棧長輩住著，略差些的晚輩住。不然你們找一日也找不到。”崔家眾人看著實在沒法子，也只得如此了。一大家子遂分了三十來個客棧分住。說來也怪，年輕人住的客棧左近都有學校。

    那頭賈琮領著衍圣公父子才剛安頓下來，有門子進來送信，林海急不可耐派了人過來詢問了。衍圣公笑道：“我明兒就去拜訪老大人。”

    賈琮拱手道：“您老好生歇著。我有日子沒回家了，可想死老婆孩子了。”遂告辭而去。

    一徑回到榮國府，賈琮再想媳婦也得先去見他老子。來到榮禧堂后頭的正房向傭人擺擺手，悄悄走近門口打起簾子。只聽“呼”的一聲，一個皮球迎面撞來。賈琮躲閃不及讓敲中了腦袋。屋中有人小小的人影呆了片刻轉身就跑。

    賈琮捂著額頭喊道：“賈定邦你給我站住！”賈定邦理他呢！這幾間屋子是相通的，小丫頭眨眼已竄到隔壁去了。賈赦哈哈大笑。賈琮咬牙，“辛辛苦苦趕回來，迎面就是親閨女的皮球和親爹的嘲笑。我的命好苦。”賈赦笑得愈發大聲。

    爺倆坐下說了會子話。賈赦并不知道他這趟是去做什么的，只略問了問齊國風土人情便罷了。又命人打水取肥皂進來，讓賈琮洗了手再回院子。“你回去定然忍不住要抱我孫女，從外頭進來滿手的細菌。干脆連衣裳一道換了。”乃喊人隨意取件自己的新衣裳來給他換上。賈琮笑著領命。

    賈琮趕回梨香院。陳瑞錦屋子房門是打開的且沒有簾子，里頭傳來女兒唧唧呱呱的聲音，像是說她方才在祖父屋里如何丟球砸中了她老子。賈琮哼了一聲：“賈定邦你還有臉說！”邁步進門。

    苗苗“嗷”了一聲往陳瑞錦身后躲。陳瑞錦含笑坐在貴妃榻上，肚子比先前又大了些，身后靠著一個大引枕。苗苗就趴在引枕與她母親中間。賈琮上前吻了下媳婦。苗苗大喊：“兒童不宜！”

    賈琮坐在媳婦身邊伸手一撈把女兒撈進懷里，苗苗哇哇大叫。“知道自己是個兒童、還知道兒童不宜，你就該閉上眼睛才是！臭丫頭，方才砸了你老子，應該說什么？”

    苗苗癟癟嘴：“爹爹對不起，苗苗不是故意的。”

    陳瑞錦笑道：“給你爹揉揉，你爹就不痛了。”苗苗果然伸出小爪子給揉了揉，只是揉錯了地方。

    賈琮哪里還計較這個，點頭道：“嗯，不痛了。你爹原諒你這回，下回可得留意些。你爹年輕沒什么，若砸中了祖父可麻煩了。”

    苗苗立時辯道：“我才不會砸中祖父呢！祖父讓我砸門簾子的。誰知道爹爹就趕上了。”

    “祖父干嘛讓你砸門簾子？”

    “因為他不許我砸多寶格！”

    賈琮呆了呆：“你祖父真是太有道理了，你爹竟無從反駁……”

    陳瑞錦指了指身前的小案子。案上是一盤點子，瞧款式顯見是九香齋的。賈琮取了一塊喂給媳婦。苗苗張嘴：“啊——”賈琮也喂給她一塊。自己也吃了一塊，點頭道：“小姨子這點心確實做得好。”

    陳瑞錦乃道：“你回來的正好，有樁案子大伙兒頭疼。”

    賈琮登時耷拉了眉眼：“媳婦兒我出去了一個多月！咱們明兒再琢磨公務行么？那不是有政事堂么。”

    “便是政事堂分成了兩派。”陳瑞錦道，“各自有理，互不相讓。林姑父已發了好幾通脾氣。”

    “哈？”賈琮驚得好懸把點心從口里掉出來，“林姑父生氣？氣誰？為什么？”

    “氣田更子非要依律執法。”

    賈琮愣了：“林姑父氣更子要依律執法？犯人犯的什么