我知道你們族中人才很多，故此我想跟您老打個商量。”他招了柳莊過來，“這位柳公子的親jiejie便是西洋英吉利國皇后柳娘娘。我本人是南洋馬來國國主。”

    崔老太爺驚得站了起來作揖：“老朽失禮。”忙請柳莊坐。

    “這位沈小姐也是皇親。”賈琮笑道，“這年頭皇親國戚滿天飛，已不大值錢了。”

    互相認識一番之后，柳莊道：“老人家，外洋各國極缺人才。家姐那兒有滿朝的外國文武要對付，教會勢力也極大，辛苦的很。不過她已經收服了大部分武將，只缺文臣。自古奪嫡之爭輸即是死。如若令兄等肯去西洋相助家姐，不論是入朝為官或是當幕僚，文武攜手，便能將彼國一舉奪下。”

    “嘶……”崔老太爺吸了口冷氣。

    柳莊接著說：“有年邁、年幼的，不便長途坐船，亦可去江西、嶺南、臺灣等地居住。”

    “還有東瀛燕屬。”賈琮道，“新的蒸汽船往來英吉利國和臺灣府只要兩三個月便可以到。近年移民愈多，船上的醫療保障做得愈發好了，路途中幾乎不會有什么水土不服的問題。”

    沈之默道：“要不要先去大佳臘做英語培訓？”

    賈琮笑道：“學語言最便宜的便是去當地。不過在大佳臘習慣一些套路也是個法子。”

    柳莊含笑道：“周國主可莫要將家姐的人截胡下來。”

    “那可不保證。”賈琮道，“我那里不也缺人的厲害？”又看崔老太爺，“您看如何？”

    崔老太爺尚未緩過神來，面色復雜不知是喜是憂，半晌才說：“只怕王爺不肯放人。”

    柳莊道：“我去見齊王，跟他買便是。齊王乃守舊之人，并不清楚外洋是個什么模樣。只當發配邊關了。”他笑道，“家姐哪兒并不是邊關。”

    賈琮道：“英吉利是近年來西洋諸國中經濟實力最好的一國了。眾多古跡保存完好，很可以讓文人墨客抒懷個幾年。”

    崔老太爺思忖道：“此事要緊，老朽須得與族中商議一下。”

    賈琮點頭：“莊兒你暫留齊國。清河就在燕國隔壁，遇事只管去真定府找人辦。”柳莊點頭。

    崔老太爺拱手道：“敢問周國主，與燕國有何干息？”

    賈琮微微一笑：“都是一伙的。”

    崔老太爺眼神微動：“賈琮倒是不簡單。當今天下，地盤最大的便是燕國了。”

    賈琮拱手道：“多謝您老夸贊。革命尚未成功，同志任需努力。好了我們該走了，衍圣公還等著你。”

    崔老太爺一愣：“衍圣公？！他也來了么？”乃看了一眼孔允憲。孔允憲點頭。

    賈琮道：“我們便是要回燕國，路過清河縣。衍圣公今兒早上有點疲倦，沒跟我們起來看日出，就在客棧呢，這會子想必已醒了。”

    崔老太爺忙問：“衍圣公去燕國作甚？”

    “也就逛逛街道、參觀一下學校圖書館、去翰林院講幾堂課、跟大儒們拉拉家常罷了。”賈琮道，“當然，還得接受的記者專訪。”

    崔老太爺又怔了片刻：“老朽可能去一見？”

    “行啊。”賈琮道，“那咱們這就走吧。”

    崔老太爺拱手：“周國主請。”

    眾人遂離開崔氏宗祠，一徑到了客棧門口，有伙計出來迎接進去。只見衍圣公早已起來，正與柳小七坐著聊些京中新奇事。崔老太爺認得他，顫顫巍巍走上前。二人才剛要對著作揖，賈琮打了個手勢，燕國來人都無聲避了出去。柳小七貼在窗邊偷聽。

    等了足有小半個時辰，屋門打開，孔允憲走出來向賈琮低聲道：“崔老太爺問我父親能否替他帶兩個孩子藏去燕國。”

    賈琮道：“這個容易。漫說兩個，兩百個都沒問題。”

    孔允憲道：“城門已有兵士把守，尋常出不去。拿出我父親的名頭來，藏在馬車下頭，也許能混過去。”

    賈琮笑道：“我說了，兩百個、或是闔族帶走皆無事。要么讓婦孺緊急收拾些細軟，這就走吧。就說是……嗯……去哪個莊子玩耍了？”

    柳小七瞥了他一眼：“有點邏輯行不行？”扭頭向孔允憲大聲道，“俗話說秀才遇到兵有理說不清，把孩子藏在衍圣公馬車里肯定是不成的。不過燕國的大門向任何人才敞開。漫說幾個兵卒，就算是齊王正經拉囚車來抓人，崔家若想藏去燕國也容易。”

    崔老太爺一大把年紀，竟然腳步如飛般從屋里跑了出來：“這位大人，所言當真？！”

    柳小七尚未答話，便聽有人喊道：“老太爺——不好了——王爺派兵來了——正在包圍咱們府上——”

    崔老太爺腿肚子一軟便往下墜。眼看老骨頭就要跌在地面上，柳莊不知從何處冒出來將老頭穩穩扶住：“老人家莫急，無礙。”

    賈琮思忖道，“既然只是抓人就沒事。”

    那報信的急道：“怎么沒事！來兵了！抓去都城就是個死！”

    賈琮拍拍他的肩：“放心，我說沒事就沒事。你們盡量拖延時間、跟他扯個皮，就說明天再走。別的不怕，只怕嚇著婦孺，得好生安撫。”

    柳小七白了他一眼：“都什么時候了還顧得上安撫。哄過齊軍是正經，莫要露了什么破綻。”

    賈琮正色道：“成年女人還能堅強些，孩子最不經嚇。年幼時留下心理陰影是一輩子的事。”

    柳小七擺擺手：“罷了罷了，橫豎齊軍也沒什么能耐。你愛怎樣怎樣吧。”

    賈琮轉身朝崔老太爺抱拳；老頭這會子已勉強能站立了，柳莊依然扶著他。賈琮道：“我管保你們家被都城那些人帶累的婦孺白丁平安無事。只是若有身負官職的，我就管不了了，得去都城候審。”

    崔老太爺頓時精神了：“沒有沒有！有官職的皆不在家中！都在就任之處！”

    賈琮點頭：“好。盡量別嚇著孩子。”柳小七又翻了個白眼。賈琮回了個白眼，“孩子是民族的未來！能照看好女人和孩子的民族才能昌盛。說了你也不懂。”乃從懷中取出一物遞給崔老太爺，“看看就還我啊，這就要用呢。”

    老頭定睛一看，是塊銅牌，正面刻了個楷體“燕”字，反面乃一大堆古怪的圖案，惑然問道：“敢問這是……”

    賈琮輕聲道：“虎符。”崔老