郎中救了自己一命，今后愿改過自新、再不干那些殺人劫掠之事。又欲尋郎中報(bào)恩，向人打聽他的來歷。

    那郎中只得一子，四年前讓拐子拐了。前些日子有街坊在金陵做買賣，瞧見人市上一個孩子像是他兒子。郎中立時拋下家中事物趕往金陵尋兒子。婁金橋惦記欠了這郎中一條命，追去金陵。不曾想將將趕上替那郎中收尸。

    街坊看見的委實(shí)是郎中的兒子，被大戶人家買走了。因模樣生的好，主子挑了他做孌童。前月，主子同幾個紈绔吃醉了，生生將那孩子弄死。郎中查明白無誤后上門去拼命，死于惡奴之手。

    婁金橋本懷著一腔改邪歸正之心，還曾在廟宇中暗向佛祖立誓再不殺戮，得知此事頓時如三九天澆了一盆冷水。找了兩日，終在一處義莊尋到了郎中尸首，冷冰冰卷在草席之中。婁金橋坐在尸首旁守了整整一夜，次日大白天的出去做了件案子偷來銀兩，以孝子之禮安葬了郎中。頭七過后，他開始查訪那主人家是誰、定計(jì)殺他。至于他是誰的大舅子小舅子婁金橋就管不著了。遂被吳國通緝。

    賈琮聽罷思忖良久，道：“你這仇報(bào)得不干凈。既是數(shù)名紈绔，除了那個什么舅子，還有呢？此事的根子出在拐子頭上。若非拐子拐了那郎中的兒子，孩子就不會死。孩子不死郎中也不會死。難道不應(yīng)該把拐子也殺了？人牙子也有份。害死你恩人的兇手那么多，你只殺了一個，就算還人家人情了？”

    婁金橋一想，拍拳頭：“對啊！不止那一個！”

    賈琮道：“縱然你殺干凈了紈绔拐子人牙子，其實(shí)還有個元兇。”

    婁金橋雙目炯然：“是誰！”

    “奴隸制度。”賈琮正色道，“人就是人，不是雞鴨牛羊，不應(yīng)該被買賣。倘若沒有人市，拐子拐了人也無處可賣。”

    婁金橋哂笑道：“沒有人市，你們大戶人家的主子誰服侍？”

    賈琮聳肩：“有手有腳，要人服侍作甚。你不知道燕國已關(guān)閉人市多年了？”

    婁金橋一愣：“不知道。”

    “沒關(guān)系，我現(xiàn)在告訴你。”賈琮道，“不過你委實(shí)是個罪犯，我不能放你走。”

    婁金橋立時抱拳道：“小人知道自己犯過重罪。先生方才所言極是，小人并未殺凈兇手。還望先生給小人一年功夫，小人替恩人報(bào)了仇再回來領(lǐng)死。”

    “你從前犯過罪是一個緣故。”賈琮道，“我不能單憑你一言便相信。我得去查，是否當(dāng)真有那么個郎中。”

    婁金橋拍胸脯大聲道：“我姓婁的乃頂天立地的好漢子……”

    賈琮打斷道：“拉倒吧！你自己都說你干過殺人劫掠之事了。那不就是殺你比弱之人搶人家辛苦勞作賺的錢財(cái)？那叫頂天立地的好漢子？”婁金橋一噎。賈琮撇了下嘴角，“我是當(dāng)真瞧不上你們這種人，只會欺負(fù)弱小。天下這么大，就不能找份正經(jīng)事做？說白了還不是懶么？”

    婁金橋怔了怔，半晌才說：“在下……從沒想過找正經(jīng)事做。”

    “為什么？你老子娘是做什么的？”

    “我沒老子娘。”婁金橋道，“打小讓我?guī)煾笓炝巳ァＮ規(guī)煾甘亲鲑\的，我自然跟著做賊。”

    賈琮默然片刻，嘆道：“這樣的……委實(shí)不大容易。”發(fā)了會子呆，又嘆一聲，“先這樣吧。你別怪我。我剛因輕信人言，被哄騙了一回。一朝被蛇咬十年怕井繩，何況這才過去幾日。假如你在吳國那案子當(dāng)真是替恩人報(bào)仇，我不覺得有什么不對。你若要去殺其余的兇手，我支持。”

    婁金橋望了賈琮半日，道：“周先生究竟是什么人？你手下人好生厲害。”

    賈琮聳肩：“這個你就不用管了。既然你是婁金橋……”他沖外頭喊，“小七小七——”

    柳小七就在門口聽著呢，聞言走了進(jìn)來：“作甚？”

    “明兒換一份告示，就說婁金橋業(yè)已拿獲。”

    柳小七看了婁金橋一眼：“就這一句？”

    “嗯，就這一句。讓旁人去猜咱們抓婁金橋的目的去。”賈琮也看看婁金橋，“對了，你如今可是在哪個大戶人家做護(hù)院？”

    婁金橋點(diǎn)頭：“不錯。”

    “嗯，橫豎你也走不了了。”賈琮想了想，“你有沒有收到過什么綠林貼？寫的什么，有見利忘義者，他得了多少錢，殺他之人便可得翻倍。上面還畫了個白無常。”

    “說的可是這個？”婁金橋從懷內(nèi)取出一張折得四四方方的紙來。

    賈琮接過來一瞧，果然就是今兒盧儉給自己看的那種，點(diǎn)頭道：“正是。這玩意是誰給你的？”

    婁金橋抱拳道：“對不住。周先生，在下不會說的。”

    賈琮瞇起眼看了他會子：“婁大俠，我喊你一聲大俠不過是客氣。你知不知道自己是階下囚？”

    婁金橋淡然一笑：“腦袋掉了碗大的疤，十八年后又是一條好漢。”

    “怎么可能！”賈琮齜了齜牙，“你造孽過多。一朝身死，下地獄抽筋扒皮，轉(zhuǎn)世定然不會為人。也不知是做豬牛羊還是蚊子蒼蠅臭蟲。若非那位郎中救你，你眼下大約就在這盧府的雞籠里等著明兒燉湯，這還是已經(jīng)轉(zhuǎn)了五六世的。”他說得太順溜，婁金橋身子微顫了下。賈琮又道，“不過你既然活著，還有將功補(bǔ)過的機(jī)會。比如多積德行善，殺了多少人再救十倍的人。”婁金橋眼神閃了閃。賈琮悠悠的道，“倘若你這會子就死了……”

    婁金橋搖搖頭：“我自己造的孽自己擔(dān)著。去了地府，該上刀山上刀山，該下油鍋下油鍋。轉(zhuǎn)世為牲畜或螻蟻，皆我自找的。”

    “這樣啊。”賈琮摸摸下巴，眼神仿佛飄然不定。“那好吧。沒關(guān)系，我不信你的綠林同道們悉數(shù)同你一樣。他們當(dāng)中少不得有更愛錢的。金錢才是世上最得用的武器，比女色強(qiáng)。”

    婁金橋眨了眨眼，茫然道：“先生說什么？”

    賈琮笑了：“謝謝婁大俠幫我證實(shí)推斷。”乃命人帶他下去。

    眼看護(hù)衛(wèi)給此人上了手銬領(lǐng)走，柳小七往賈琮跟前一坐：“怎么回事？”

    賈琮揉揉太陽xue，半日才苦笑道：“有了點(diǎn)思路但還沒理清楚。”乃吃了口茶道，“首先，崔家定是有問題的。且有可能不止一個問題。且問題未必是出在崔勉身上。崔勉是個吃了家族的虧、兼有志氣的人。我猜他那個女婿……未必死了。