糧也是真的。”

    “這會子我還不知道。一晚上足夠想出辦法來了。”蘇澄唇角勾起，笑得露出兩行雪白的貝齒，“辦法是人想的嘛。”勞東家又看得有點呆，趕忙作個長揖遮掩過去，又匆匆告辭。

    他走后，蘇澄立時騎馬趕回知府衙門去了。勞東家立在錦繡滿堂門口望著她身影一晃便沒了，默然想了半日，也趕回自家去。他急著找到堂兄道：“咱們家那些糧食若想派上拉攏蘇大人的用場，今兒就得取出來、平價買了。”

    他堂兄瞧了他一眼，慢條斯理抖了抖袖子：“急什么？不是讓你同張家那姑娘報信么？”

    “我報了！”勞東家頓了頓，將方才他與蘇澄所言說了一遍。

    堂兄一愣：“今晚就解決？他們有什么法子？巧婦難為無米之炊，遠水救不了近火。”

    “我也不知道。”勞東家凝了半日的神才說，“張小姐那神情，分明是成竹在胸。她既說是有法子，必有法子。哥哥，自打蘇大人出手以來，謝家每招都落空了。”堂兄“嘶”的吸了口氣。勞東家勸道，“咱們怕是唯有眼下到明兒早上這么點子功夫了。到了明兒，那些糧食就白預備了——蘇大人已用不上了。”

    正文 693.第六百九十三章

    話說燕王命大將李國培清剿江西境內的土匪，有押糧官來到南昌府取糧, 卻發現官倉空空如也。無奈只得暫且等著, 知府蘇韜命人上隔壁的吳國買糧去。雖閑呆著, 押糧官齊將軍也聽到了些流言蜚語，說今兒全城的米店都漲了十倍的價。齊將軍雖命手下兵卒老實cao練, 心中也難免好奇。

    偏這會子有人來報, 蘇韜新近征召的一位典吏并一位書生來了，還帶了一群衙役。齊將軍忙出去相迎。那典吏他認得，二人相對見禮, 典吏指著書生道：“這位是賈先生，我們大爺的師弟。”

    賈琮笑迎著齊將軍抱拳：“齊將軍, 我師兄有件事想請齊將軍幫忙, 便是軍糧之事。”

    齊將軍看他言笑晏晏，心知是好事, 喜道：“請蘇大人吩咐。”乃引著他二人入大帳。

    賈琮見帳中之余他們三人, 乃嗐聲道：“齊將軍想必也知道, 前任知府謝鯨把整座南昌府都變成了他們家親戚朋友的后花園, 如今正鉚足了力氣想架空蘇大人。不怪他, 誰舍得這么多錢？只是他再有本事，也不可能吃下全城的米店，其實是拿捏了人家的短處在手。有眼力價的人家不少，偷偷尋上我師兄投誠。本來嘛，我師兄還想著，好歹看定城侯府的面子、莫要趕盡殺絕。誰知今兒這事……齊將軍你也看見了，米價飛漲了十倍啊！”賈琮拿兩根手指頭交叉著比劃出一個十字，雙眼懇切看著齊將軍，“可是他們家先對我師兄趕盡殺絕？”

    “是是！”齊將軍心里樂開了花。過大年也沒看過這么好看的戲啊！“謝大人委實太過了。同朝為官，何至于此。”

    賈琮清了清嗓子拱手道：“齊將軍作證。此事本是他謝鯨不仁，并非我師兄不義。日后不論朝野皆有公論。”

    齊將軍連連點頭：“都是謝大人的不是，末將看得清清楚楚。”末將還得煩勞蘇大人給糧草呢。

    賈琮嘿嘿一笑：“這南昌城里頭，但凡大點子的米鋪東家都悄悄來尋我師兄投誠了。只是他們當真不敢得罪謝鯨，想弄個特赦什么的。我師兄本是君子，哪里肯給？萬一他們做過什么罪大惡極的事兒呢？”

    齊將軍忙問：“那蘇大人預備如何對付？”

    賈琮低聲道：“蘇大人手里當真沒幾個衙役好使喚，故此須得煩勞齊將軍幫個忙。有幾家大戶暗暗將糧食賣給官府，只不敢讓人知道。請齊將軍領手下兵卒換去軍服、扮作尋常伙夫充作勞力，只說是將軍和我乃是外地來買糧的客商，上幾個米糧大戶倉中將糧食運到官倉去。咱們也假扮做客商給他們銀票子，錢糧兩訖。”

    齊將軍登時笑逐顏開：“好說好說！我這些人別的本事沒有，就是力氣大！”

    賈琮嘆道：“饒是如此，我師兄還一萬個不樂意呢。說本是光明正大的事，竟偷偷摸摸的。我就說他迂腐，人在矮檐下不得不低頭不是？為一方父母官，終究以百姓為要緊。如今百姓都吃不上飯了，還糾結那些作甚？這不？從早上勸到現在，酉時都快到了，眼看老百姓吃了一天的高價米，他才勉強答應。”

    齊將軍嘆道：“賈先生，怨不得蘇大人。他既明知道那些米行有不法之行、竟不能懲處，如今還要他們來幫官府度過難關，便猶如欠了他們一個人情。日后再想秉公執法，難免背上一個‘白眼狼’的罵名。”

    賈琮嗤道：“這哪里是幫忙？分明是訛詐好么。對詐騙犯難道還要同他們講人情？那沒米下鍋的百姓人家該同誰講人情去？”

    齊將軍想了想，點頭道：“賈先生言之有理。既這么著，我命兵士們這就埋鍋造飯，吃飽了換上便服，運糧食去？”

    賈琮拱手道：“拜托了。只是糧食極多，怕是要干一整夜的。還請大家辛苦些。放心，每人補貼五百錢。”

    齊將軍大驚：“五……五百錢？我這里有三千人呢！”

    賈琮微笑道：“請大家分工合作，各自依序從不同的糧倉運送糧食到官倉去。一兩千的銀子我師兄還是出的起的。”他擠擠眼，“將軍自然不同。”

    齊將軍喜得好懸跳了起來，黝黑臉膛笑若墨菊綻放，連連拱手：“好說好說，蘇大人何須客氣！只是我的軍糧……”

    “先送到官倉，來日煩勞各位兄弟們再辛苦一趟，從官倉運出來。”

    后頭的事就好辦了。齊將軍先命兵士們飽餐晚飯，再告訴大伙兒今兒的差事，末了才說“辛苦一晚上，蘇大人每人賞五百錢”。兵士們頓時如餓狼般吼叫起來。飯后略歇息會子，眼看日頭下了山，紛紛換下軍服、扮作平頭百姓。三千人分做三十組，每個百夫長帶領一百個手下，拿著一個單子、跟著一個領路的衙役。蘇大人已預備好了運糧車。三千人高舉火把，推著大車涌向城郊多處糧倉。運糧車上還掛了商號名，齊將軍一瞧就樂了。旗上寫著：子虛縣烏氏米行。

    各路兵士跟著衙役到了各處糧倉，每處都等著兩位穿戴家丁衣帽之人。一個腰背挺直、身上一股軍人氣息，足下也蹬著軍靴；另一個斯斯文文像秀才，腳踩黑色雙梁鞋，手里拿了塊書本見方的薄木板并一支炭筆。二人見著領路的衙役先打招呼，顯