紫禁城之亂，將最年幼的七皇子司徒峑送出宮去，化名韓全，扮作國子監學正韓赫之遺孤。再順著邢岫煙之手送那孩子入榮國府，養在邢夫人處。賈琮等人雖察覺了韓全的身份，因念著他只得三歲半，想來過幾年就記不得小時候之事了，并沒大防著。他們皆忘了還有個邢岫煙。

    那會子邢夫人獨自被賈赦丟在京城，甚是孤苦。謝家待邢岫煙極好，時常讓她請姑母“來我們府里坐坐”。邢夫人自打嫁入榮國府，外頭的戲酒應酬皆由王夫人出頭，王夫人倒臺后則是她兒媳婦王熙鳳出面，她這個堂堂國公府大太太根本見不著幾處場面。定城侯府以邢岫煙之名與她往來，邢夫人歡喜得什么似的，故此時常帶著養子韓全過去。那府里的太爺老爺太太奶奶皆喜歡韓全，成日夸贊、還送了他許多禮，邢夫人愈發愿意帶他過去了。韓全出宮時雖小，與外家從未斷過聯絡。外祖父、舅父甚至他生母謝貴人皆時常相見。

    天下分封之后，因井岡山上藏了個要緊人物，司徒磐刻意以匪盜亂江西。又把謝鯨的總兵換成知府、另用自己的人任總兵，從官到匪捏緊了江西。如此多年，謝鯨只巴巴兒戴了一頂知府老爺的官帽子，實在猶如司徒磐一條看管外宅之犬，根本無法幫他外甥謀奪地盤。七皇子遂一直以韓全之名在榮國府養著。前幾年賈母病逝，賈赦將邢夫人連同韓全一道帶回臺灣府。謝鯨遂在臺灣府開了家景德鎮陶瓷鋪子，悄悄與外甥往來。

    舊年年底，燕王司徒磐忽然命整頓江西、剿滅土匪。尤其派了人來給謝鯨下令，務必清剿袁州的彌勒教。江西大亂，謝鯨頓覺有了盼頭。趕忙派了要緊的心腹來大佳臘，勸韓全向賈家挑明身份、請他們擁立自己為帝。他想著，司徒峑在賈家養了這么些年，與賈赦之獨孫賈萌自幼一起長大、情同手足。賈家但凡不是傻子，必會棄了京中那位燕王、擇立自家養大的孩子。

    不曾想司徒峑竟不大愿意。他來臺灣府這么些年，歲數漸漸大了，能看得明白賈琮的心思悉數在擴張外洋和開啟民智上頭。臺灣府的要緊機密他雖不知道，也能從賈桂賈萌口中聽到些幌子，心里隱約覺察到他外家怕是在癡心妄想，故此再三推托。謝鯨得信后急了，特親自趕過來相勸。

    韓全與他舅舅也有兩三年沒見過了，不便立時就走，只得住了腳步。乃向謝鯨道：“那事兒作罷了吧。”

    謝鯨忙勸道：“殿下，江山萬里唾手可得，猶如光武中興、名垂青史，殿下還顧慮什么？”

    韓全搖頭道：“白日做夢。琮三哥和榮國府皆不會幫我們的。”

    謝鯨道：“那是他們還不知道殿下的身份！”

    韓全道：“知不知道都一樣。這會子一統天下必要打內戰，琮三哥決計不會答應的。他一心只惦記外洋之地。但凡由我朝之人占了去，誰占都好。昨日他成親，請來的皆是我國出去開疆辟土的外洋國主，一個王爺都沒請。”

    謝鯨又說一遍：“那是他不知道殿下身份！你乃天潢貴胄……”

    韓全打斷道：“爪哇國主周小蘭乃漁家出身，還是個女人，他一般兒待若上賓。這陣子他同幾個國主日日開會，巴不得把一腔的本事悉數教給人家，唯恐他們江山不穩。天潢貴胄舉國都是，我算什么？”謝鯨愣了。韓全停了會子，也再說一遍，“琮三哥決計不會答應打內戰的。兵將火器只有那么多。內戰一旦打起來，不論誰輸誰贏，對外擴張必然停滯不前、甚至讓西洋人奪回他們的殖民地。賈琮這么多年的心力不就都白費了？”

    謝鯨并不知道臺灣府平素是怎么教導學生的，壓根兒聽不懂外甥說什么。茫然半日，道：“他若助你得天下，你還會虧待了他不成？異姓王爺總跑不脫一個，怎么會心力白費？”

    韓全頓覺雞同鴨講，也呆了半日，長嘆一口氣：“舅舅！”頓了頓，“人家是三壇海會大神下界，身負著玉帝給的差事呢。并非為輔佐中興之主來的，而是為搶奪西洋人手里的殖民地來的。我才說的話您老沒聽見么？但凡有我朝之人占了外洋之土，吳王蜀王也好、南安北靜也好、海盜土匪也好，他都幫著。誰想打內戰，他第一個不許。那位正經是個陰司報應不及的主，東瀛北美上億外國人皆死在他口舌當中。我若惹是生非，說不得頭一個死的就是我！”

    謝鯨前頭那些話還得慢慢消化，最末一句卻明白得很，立時道：“不會！賈琮是個重情之人。”韓全瞥了他一眼不言語。謝鯨之前委實不曾想到韓全會說出這么一番話來，想駁又無可駁，舅甥二人尷尬靜默。謝鯨猛然想起一事。這趟來之前，他老子從京中派了個人到南昌府，告訴他定城侯府上商議的、可以許給榮國府的好處。“賈璉之女與你年歲相仿。你可娶她為后，來日立賈家的外孫為太子……”

    不料韓全勃然大怒。想起年幼時他母親哭訴的宮中艱苦、并平素聽長輩偶然說起的后宮兇險，脫口罵道：“不是天下的父親叔伯兄弟皆如你們一般！成日巴巴兒惦記著送女兒妹子給皇帝做小老婆，好一家子仗著她橫行霸道。她若得寵呢，你們就當個國丈國舅爺享盡富貴榮華；她若在宮里頭不得臉敗了時，你們把忘八脖子一縮、生死由她去！”登時拂袖而走。謝鯨追到外頭拉扯；韓全只管解了韁繩，甩開他舅舅便跳上馬。謝鯨在后頭跌足不已。

    賈琮雖不在，APEC依然接著開。數日后，霍晟周小蘭等一干潛在客戶跟隨臺灣府工業部長沈鶴啟程前往廣西。柳州左近有個鐵礦，蒸汽挖礦機便在那兒試驗。路途顛簸，甄英蓮和圓圓并未跟著去。賈維斯林黛玉兩口子正收拾著要啟程進京、跟燕王的兵馬去北美，故此他們娘兒倆改住到賈琮一座別院中。看蒸汽機之行少不得兩三個月，陳瑞文想候著他妹子蜜月歸來再拉扯拉扯，遂也等在大佳臘。

    這一日，陳瑞文在中山大道上款步閑逛，看到一家景德鎮陶瓷特營店，嘆道：“景德鎮……本是出上進用瓷之處。”信步走了進去。有伙計迎上來殷勤跟著問好。陳瑞文負手瞧了幾眼，見這些東西皆為難得之佳品，贊道，“好物件兒！”乃順著貨架子一路觀賞過去。

    只聽有人拍掌“哈哈”兩聲，陳瑞文抬目而望，只見那柜臺后頭有一人起身大笑，轉了出來，口內說：“奇遇、奇遇！”此人與陳瑞文舊日在京中相識、且交往甚篤，正是定城侯府的謝鯨。二人少年時便說話投機、最相契合。后各自離京，已多年不見。如今他鄉遇故知，可謂人生一大喜事。陳瑞文看