劉老賊死了——”

    跟著他的人見了俱大驚，立時又有兩個因分神被四周的兵士所殺。

    那車夫因最為勇猛，本有一群兵士圍著他，只是皆用的長.槍，不敢靠他太近。劉登喜一死他立時怔住了。旁的兵士還不敢近前，只死死盯著他。車夫忽然仰天狂吼一聲，驚得老遠處有鳥群撲棱棱飛起。旋即雙膝跪地，放聲大哭。

    馮紫英與御林軍兵士雖與他身處兩營，皆敬重他是條漢子，紛紛只持兵刃圍住，沒人趁機掄槍射箭。許久，方才殺出來的人唯剩下三個還是活的，那兩個俱已被擒。馮紫英跳下馬走過來道：“這位英雄，雖你我各為其主，我佩服你的緊。人死不能復生，節哀吧。”車夫只管哭，不搭理他。馮紫英揮了揮手，命人上前拿住他。他也不反抗，一心只顧著哭，就那般平白讓人捆住了。

    馮紫英四面環顧，血流滿地，今兒折了不少袍澤，心中惻然。乃去看劉登喜的尸體，果然已經死透，安心了許多。又往他們出來的那小院中搜查一番，從西廂房炕上被褥中抓出了一人，渾身發顫，嚇得話都說不出來。兵士問了他半日才說是被抓來替人看傷的，諸事不知。馮紫英見那人屋中有藥箱子，便命連藥箱子一并帶走。遂收兵回營，留下一隊人馬清理戰場，自己領著幾個人一徑往賢王府而去。

    司徒磐與馮唐明面上在下棋，心中多少有幾分焦慮。忽聞小馮將軍來了，二人都站了起來，司徒磐忙命“快請進來！”

    不多時馮紫英大步走進來，身上還帶著不少血跡，向司徒磐躬身抱拳道：“稟王爺，劉登喜已死。”

    司徒磐大喜：“當真？！”

    馮紫英道：“尸首已經帶來。”

    “抬到東北的小花廳去！”司徒磐袖子一甩走在前頭。馮唐跟著他。馮紫英跑去外頭命人抬尸首。

    小花廳中頓時燃起十余架燭臺，劉登喜被放在當中的大條案上。司徒磐便在蠟燭下凝神看了他半日，長嘆一聲：“這老東西也有死的一日。”遂淡然道，“三十年前，父皇命我們兄弟各寫一篇‘糧賦’。我耗盡心力寫的文章，雖不大好，總也是一番意思。誰知那文章忽然不見了！沒奈何，我假托自己年幼、這般大題目暫不敢寫，不如留待十年后再做。父皇允了。后來……他大贊三哥文章寫的好。散學后我傾慕三哥得了父皇夸獎，他道，那文章不是他寫的，是劉登喜不知從何處托人寫了抄進宮來的。我忙求他借文章一觀……果然是我的那篇。”

    馮唐聞罷愕然，卻不敢出聲。馮紫英道：“王爺就不曾尋他要個說法么？”

    司徒磐道：“問了。他說我寫的好。這便是他將我的文章抄給三哥之緣故。他說，三哥是哥哥；母妃已死，我年紀太小，唯有靠著他才能活命。漫說是一篇文章，縱是軍功政績也當給三哥才是。”

    馮紫英皺眉道：“這不是道理！”

    司徒磐道：“他功夫高強。這便是道理。”

    馮紫英道：“那也總得有個緣故吧。”

    司徒磐道：“他的對食是三哥乳母，死前托他照看三哥。那會子還沒我呢。”

    好有道理的道理……馮家父子皆不吱聲了。

    司徒磐遂擺擺手，將劉登喜的身子翻了個個子，自己握住后頭的箭桿子猛一用力——那箭被生生拔了出來！血濺上司徒磐的臉，他渾然不顧。遂抬起手來細看那箭。本來還含著微笑緩緩從箭尖一路掃視下來，看到一半忽然眉尖一動：“不對！”

    馮紫英一驚：“什么？”

    “這不是尋常用箭，這是手.弩的箭！”他抬起頭來，“你帶了手.弩去的？”

    馮紫英怔了：“因為是短兵相接，又在晚上又在街面上，我不曾帶弩兵。莫非是下頭誰私自帶的？”

    司徒磐道：“豈有此理！你速將今日經過說來。”

    馮紫英忙從頭細細說了一回。待聽到有支箭恰射在劉登喜流星錘的鐵鏈上救了他一命，司徒磐道：“哪有那般巧的。那箭呢？”

    馮紫英道：“墜在街面上了，有人手在清理。”

    司徒磐道：“我疑心有什么高手暗中助你。讓他們細查每一支箭，保不齊中有一支是手.弩的。”旋即他皺眉道，“只是手.弩難制且極貴，近些年軍中用的極少，軍器局已經多年沒做這個了。十余年前做的多些。”

    馮紫英思忖道：“會不會是義忠親王的人？那會子國庫充盈，只怕得去容易。”

    司徒磐道：“我也疑心他們。也罷，你接著說。”

    馮紫英便將方才之戰講完，嘆道：“那位使長棍的好漢實在難得，只是恐怕難以收服。”又向司徒磐道，“王爺，劉登喜已死，屬下斗膽求替他個厚葬，也算成全那位好漢。”

    司徒磐道：“這個無礙，人都死了我也沒那么小心眼。你先去審審看那三個活的，看能掏出多少來。”

    馮紫英應了。

    司徒磐又看了看劉登喜的尸身，掏出帕子來細細將自己的臉擦了一遍，帕子隨手丟在劉登喜臉上。乃抬頭道：“紫英，你辛苦了。明兒必好生賞你。”

    馮紫英躬身抱拳：“折了許多兄弟，屬下無能，求王爺恕罪。”

    司徒磐擺擺手：“劉登喜是誰我知道。”一壁轉身往外走，口里一壁說，“這會子已快天亮，你們爺倆勞頓一宿都累著了，回去好生歇著，旁的事，明兒歇足了再說。”

    馮家父子沖他的背影躬身行禮，口稱“多謝王爺。”

    正文 第229章

    這日一大早，京城嘩然，街頭巷尾俱傳昨夜有御林軍緝匪，殺得某處血流成河，遍地都是匪徒尸首。榮國府也得了信，賈母賈政等只做尋常故事罷了，橫豎并不與府里相干。倒是那報信的小子來梨香院的時候賈琮細問了幾句。偏他也不過在外頭聽的閑話，知道得并不真切。

    待他走了，賈琮扭頭一看起.點臉色蒼白，便說：“采買處前日買的麻繩太粗了，你且出門子一趟，親去挑選，買些精致舒服的麻繩來。不然萬一全兒跌下來讓粗網子蹭破皮，大太太非吼死我不可。”起.點忙應了一聲，收拾衣裳急忙忙出去了。

    馮紫英直至中午方醒，一問下頭的人，果然從昨晚的箭矢當中清理出了另一支手.弩用的箭。可巧秦三姑與賈琮都過來打探情形；因馮紫英早將賈琮當作司徒磐的準幕僚，此事也不瞞他，乃將圍殺劉