手道：“不會。她這個兄弟本來便會送子，她那哥哥的一雙兒女皆是這一位送來的。況老三媳婦也說過數回，孩子一懷上，是男是女便定下來，天羅神仙也改不了的。不愧是京中來的，懂得極多。姝兒能得她教養一二也是好的。”

    高姝又應了一句。

    另一頭賈琮回到客院去取東西走人，看見朱桐來了，只當他是來告別的，拱手道：“只怕朱先生須得在平安州多呆些日子。你若立時就走，劉登喜公公想必能猜到你有些不妥，再順藤摸瓜把白令恩查出來也未可知。白令恩那頭本來挺安生的，他若是摻和一腳，怕是要亂。”

    朱桐道：“留在此處只怕不便。我與高大人商議了，我隨你進京。”

    賈琮一愣：“哈？”

    朱桐道：“外人看來，我在替高家做事；依著劉登喜前頭得的信兒，我是高大人近來兩三個月才得的幕僚，當日在長安還與琮三爺有舊。不論是我轉投了琮三爺還是高大人因故命我與琮三爺一道往京中去，皆說得過去。”

    賈琮想了想：“也好。到時候咱們一起南下，你去香港我去臺灣……噗！港臺自由行！”他哈哈的笑了起來，笑了會子忽有幾分悵然。

    朱桐已經將行李拿來了，他二人便一同上路。一路慢慢悠悠的走走歇歇，不過七八日路程走了十二天方到的京城。

    賈環親來內儀門外相迎，一看朱桐便笑道：“你這是拐了個謀士回來么？”

    賈琮道：“別人的人，我倒是試著拐了一路，偏他明面上性子活潑，實在有一顆老儒生的心，講究從一而終，我沒拐到手，真是遺憾。”

    朱桐哪里見過這般說話的，笑著連連拱手。只是想想賈琮一路說的話，皆是海外諸國的事，沒覺察出哪里在拐自己呢。

    賈環又看了朱桐兩眼道：“怎么有些害羞？我還以為當謀士的都跟龔翼之一般沒皮沒臉。”

    賈琮道：“這絕對是誤解！龔翼之的臉皮是天生的，尋常謀士皆是常規的臉皮尺寸，不厚不薄。”

    朱桐在旁作揖道：“見過環三爺。到了南邊，橫豎咱們兩家也要往來。”

    賈琮向賈環道：“白令恩的人。賈小環，還記得長安城內的朱桐么？”

    賈環“啊”了一聲：“若沒記錯的話，朱先生當年是那幾個書生的頭領吧？好吧，你這個人我們撬不動。”

    朱桐無語，只得又拱了拱手。三人遂一同進去，賈環命人收拾客房安置朱桐。

    小哥倆一并到了賈環屋里，賈琮瞥著他道：“京里出什么事了么？從前我回來從沒見你這么著急，居然迎到外頭去了。”

    賈環仰天長嘆：“兄弟啊！你留在京中、我去南邊吧。實在防不勝防。”

    賈琮忙問何事。

    賈環苦著臉道：“大太太好心提醒過咱們，老祖宗在念叨著想替蘭哥兒求澄丫頭，咱們倆皆以為她發青天白日夢，沒往心里去。”

    賈琮嚇了一跳：“她不會跟什么人胡說八道了吧！二叔沒攔著她么？”

    賈環雙眼一閉，面上是英勇就義的模樣：“我爹就別提了……我們爺倆已經鬧翻了。”

    “哈？”賈琮興致盎然，“你爹又二起來了？他不是已經明白你才是那個有用的兒子了？”

    賈環哼道：“再有用又如何？又不聽話。”

    原來賈母一心以為元春早晚能當上皇后，自家身份必然極高，配誰都配得上。賈政起初知道賈蘭與蘇澄并不合適，耐不得賈母時常念叨，漸漸的也起了心思。王夫人也不甘寂寞慫恿了幾回，賈政腦子一熱，竟打發人去請媒人！幸而此事被李紈知道了，急忙忙使人趕到林家。賈環那會子正在陪林海下棋，已經輸了六局，眼看第七局平局在望，聞訊嚇得棋子一丟拔腿就跑。

    待賈環趕回來的時候，媒人正在堂上與賈母賈政二人說的風生水起。他也顧不得顏面，上來客客氣氣送了媒人五百個銅錢權做跑腿錢，祖母父親在耳邊喝令他只充耳不聞，將媒人領到外頭，賠不是道：“再送您老十兩銀子算做封口費，此事萬勿泄漏。”

    那媒人有些不明所以。旁邊的一個老婆子道：“我們家如今是三爺說了算。”還使了個眼色。

    媒人立時點頭哈腰，再不多問一個字，揣著銀子飛也似的跑了。

    賈環喘了口氣，在心中打疊起數種法子盤算如何說服榮禧堂上那倆老東西。偏生有個賈政的貼身小廝在旁聽見了，踮著腳兒溜到里頭將“三爺說了算”回給了賈政并賈母。待賈環想好了詞兒進去，只見那兩位皆氣黑了臉。賈政先喝一聲“作孽的畜生！”乃不容分說一疊聲兒喊“拿賈環！拿大棍！拿索子捆上！”

    賈環皺了眉頭，立在堂上四下瞧了一眼，淡淡的說：“誰敢。”

    賈政等了片刻，見堂上眾人果然一個個垂頭屏息，只沒人動彈，愈發大怒，親自下來抬手就欲給他一個耳刮子。

    賈環已不是當年那只撩了毛的小凍貓子了，讓賈琮洗了許多年的腦，君君臣臣父父子子早都碾碎吃了。輕輕一抬手叼住賈政的手腕子：“老爺何故動怒？”

    賈政大喝：“反了反了！”

    賈環道：“是人都得講道理，老爺總須得說出個道理來。”

    賈政冷笑：“道理？我是你老子，這便是道理。”

    賈環搖搖頭：“還望老爺莫再胡鬧了。”言罷轉身就走，干凈利落。

    賈政睜著眼看著他走了，大發雷霆。奈何喊了半日，沒人肯依著他的話去將賈環拿下。待賈環連影子都沒了，下頭才有個人小心翼翼的回道：“二老爺，我們打不過環三爺，他功夫高的緊。”賈政直愣愣干瞪了半日的眼。

    賈環回頭命人一查便知道是哪個小子搗的亂，當即將他一家子連夜打發到莊子上去。那小子頓時明白惹了禍。

    論起來此子也不是沒道理。他只以為賈政是他主子，眼里只有一個老爺，凡事只為老爺著想。聽說全家被管事的領人拿了就要送去莊子上，忙去求賈政救他一家子。賈政當即打發人去命李紈將他全家放了。李紈卻道，“這等事我做不得主。”賈政又命那小子去打聽他家人在何處，那小子哭道：“已捆在馬房了。”

    賈政遂親領著他去馬房要人。馬房的人皆是當年葛六在時選下的，眼里哪里有賈政？只點頭哈腰扯些不著邊際的話。