出一朵花兒來，武年沒心情去揣測他堪比女兒家的別扭，反倒不耐煩了，道：“悶不吭聲的干啥？有話就說。”葉驚瀾把嘴角緊抿，一手搭在桌上，一手指住了那件小衣裳，大聲責備道：“我呢？你沒給我做衣服，怎麼能先給他做？”用一種理直氣壯的口吻，又一次用力地跺著腳，發著脾氣時，俊秀的面容是顯得極生動的。

武年深覺好笑，他笑向葉驚瀾說道：“為什麼不能先給他做？我都不知原來你缺衣裳。”不但不理會他的氣憤，還故意刺激他般將衣服展開，然後折疊整齊放進竹籃，再將針線都收齊了，在上面蓋了一塊布料，防止灰塵跌落。葉驚瀾氣急了，在桌上猛然一拍，嚷道：“他算老幾？我都輪不到的事，怎麼輪得到他？”

他的話越說越幼稚，犯起傻還來勁了，武年暗想絕不能哄他，不能順著他，否則這人以後肯定更孩子氣了，“他是我生的，你說他算老幾？”他思忖後淡淡地說道，慵懶地支著下頷，挑釁的話是用平緩且不露情緒的聲調道出的，用話把葉驚瀾打了一記悶棍，他知這可大可小問題務要謹慎接招，所以訥訥不敢言，頓了片刻，終還是服了軟了，低低答道：“算老二，你是老大，我不知道是老幾。”他說完把臉一低，委屈不已，重新端起飯碗，用筷子夾起幾顆米粒，放到嘴里嚼上好久。

他這樣子，面上都快要淌出苦水了，武年拿他沒辦法了，伸手摸了摸他有點紅腫的臉，看出是讓昨夜的耳光扇腫的，昨晚打他，今早還讓他受了沒趣，自己委實不應該，遂心中不免萌生幾分後悔，柔聲道：“還疼嗎？”葉驚瀾大概發現他心疼了，仍舊不說話，只是把腦袋搖了搖，靜靜吃粥。武年不得不嘆氣，他將近要妥協了，幾次張嘴想要說葉驚瀾，可字眼擠到了舌尖又咽回去，只等到他慢吞吞地把粥吃完，將事情留到這會兒才告訴他說：“一會兒去我家，你去換衣服吧，我給你拿好了。”

葉驚瀾應了聲好，用備好的手帕抹了嘴角，懨懨地起身回到內室，背影透露著強烈的沮喪氣息，好不哀怨。武年凝視著他進去，仿佛是在等待著什麼，他依然清閑地支著下頷，臉上稍微泛起了笑意，眼低略有柔光在閃爍，在聽見葉驚瀾興奮的大叫的時候，他忍不住溢出低沈的笑聲，輕撫著碩大的腹部，揚聲喊道：“第一件還是做給你的，那衣裳我給你洗過了，你穿上身試試看，大小還能改改的。”話語剛落，只見一個人影在里邊急急沖出，沒腳的小鳥似地蹦跳著撲到他跟前，直撞進了他的懷里，拿腦袋往他胸前拱來拱去，嘴里亂七八糟地說著話，說的太急了，也沒能聽清他在說什麼。

打開的窗子灑滿了陽光，武年面向那些光芒微閉起雙目，像個最慈愛的長者一樣摸著葉驚瀾的頭發，下巴抵在他的頭上，輕輕道：“你也是我的寶貝，不用謝。”葉驚瀾手中攢緊了一件衣裳，淡綠色的，依照著他身體的每一寸而縫制的，樣式非常的普通平凡，卻又是最漂亮，最華美的一件衣服。

8(完）

8

武年的舊居賣給那個喬姓書生後，并沒有再向他買回來。當初那筆買賣，武年虧的不是零星半點，葉驚瀾想要將此事重新整清楚了，可喬木的性子又怪誕，斷然不肯將房子交回的，即便多出了價錢也不應允，而葉驚瀾又和他的妹婿蔣玉符有交情，礙於這一層面，還是不太好施展的。武夫人出面調和了，這本已不是她和先夫的居所，不過遮雪擋霜的片瓦罷了，換了何處都是如同一般，於是另覓了清凈的居所，擇了良成吉日搬了進去。

葉驚瀾是出於真心的，他自己的母親遠在伏陽城，他想替武年盡孝道，對武夫人說：“您不如和我們同住吧，若是不喜歡葉府，我們另外尋個房屋也是成的。”武夫人對葉驚瀾的態度和往時分別不小，滿身的防備和抵抗都收斂了很多，和他說話也平平和和的，道：“不必了，年兒也知我向來喜好自己一人，何況我研習佛法，你們二人在我身邊，空只會叫我煩悶罷了。”因此武年也不好相勸，唯有在距離葉府半時辰腳程的地方覓了寓所，派遣了兩名伶俐乖巧的婢女伺候她，時不時再回去探望，不過武夫人不太樂意他們呆久。

武年的腹部已隆起的太過明顯了，幸逢冬季，加上狐裘披風後能勉強遮掩得住，出門又多是乘坐馬車，上下之時再多加留意四周，這般謹小慎微的處置下，倒也未曾叫外人碰見。當初他們成婚，是并未向人宣告武年的姓名的。冬至這一日，葉驚瀾攜武年同到了位於隱賢胡同的武家，馬車停在了後巷里邊，等不見有人才慢慢扶他下了馬車，低首閃進了門里。

門邊的婢女名喚小秀，是個十六歲的小姑娘，一身淡綠的碎花衣裙，豎著兩個小圓髻，她將大門合攏閂上，向二人深深道了萬福：“二位爺萬福了。”這姑娘和陳平是一樣的，自小就是梧桐山莊養大的，葉驚瀾很祥和地對她笑了笑，武年感激她平素照顧母親的起居，從袖中掏出了點小錢賞她，問說：“小秀，我娘呢？”小秀甜笑著謝了賞，道：“夫人在正房等了。”便領著二人經過種植著冬季花卉的內院，再從二門過，其間武年拉了拉葉驚瀾的衣袖，狐疑地側目望他，問道：“你方才在馬車上同我說的，究竟是甚麼事？非得到娘跟前才說的？”先前在來的路上，葉驚瀾十分神秘地和他打了招呼，說是有大事要同他們母子商量，他怕這人又不知生出稀奇點子，問了多次了，可總結不出果子來。

葉驚瀾任由武年怎掐手背，依然不肯說，他閉緊了嘴巴，只是曖昧地笑著而已。武年沒能把事從他嘴里掏出，軟磨硬泡都不奏效，不得已地作了罷。無移時，兩人來到了正房門前，小秀舉手敲敲門扉，不高不低的腔調稟道：“老夫人，二位爺到了。”葉驚瀾立即斂去了嬉笑的神態，整了整端正的衣冠，登時煥然成為了另外一個人般，變得穩重而自持。武年自然多了，他看身邊的人兩眼，對他皺起了鼻子，做出不贊賞的表情，悄聲說：“每次來都裝，你就裝吧。”葉驚瀾又打回了原形，迅速附到他耳邊，苦哈哈地道：“我這不是見丈母娘害怕麼？你見我爹娘時，不也是這樣。”這一說，武年要反駁他了，他又縮回去端端正正地站好，這時武夫人的聲音恰好傳出：“讓他們進來吧。”小姑娘道了句是，替他們推開了門，送他們進去又把門帶上，自己走開了。

武夫人姿容得體地坐在軟席上，矮桌上放著一本翻開的書，隱約能看到是佛經。他們兩人入來後，她把視線投了過去，映入眼內的是她大腹便便的兒子和一個溫雅不凡的年輕男子，最醒目的，是武年不容忽略的肚子。兒孫自有兒孫福，她對自