心中一窒，牽著柳微瑕的手亦不自覺地用了力氣。

    柳微瑕感知到了穆清的驚駭，心中無奈喟嘆，穆清果然不知，阿瑾所言不假，有人刻意在鎮威侯府外頭截了消息。

    “是誰？為何彈劾？”穆清回過神來，啟唇問道。

    “具體是何人我亦不清楚，但阿瑾道是東宮麾下之人。”柳微瑕看著穆清，緩緩道：“奏折上書鎮威侯棄兵而逃，至邊境百姓于水火而不顧。”

    穆清眉頭緊蹙，這樣的后果，她亦想到了，不過她未料到來得這般快，亦未料到隔了這么多時日，宋修遠仍毫無消息。

    “阿遠為人，陛下如何不清楚？僅這一本奏折恐成不了氣候。妹子今日親自登門，定然還發生了旁的事，對不對？”穆清略微思忖，出言問道，音色清麗依舊，卻帶了一抹不易察覺的顫抖。

    柳微瑕頷首，回道：“奏折只是個引子，朝中效忠于東宮的大臣不在少數，鎮威侯棄兵一說愈演愈烈，亦有傳聞道是鎮威侯將布防圖透露給了涼國......假以時日，只怕白的亦能被說成黑的，故而不得不未雨綢繆。眼下鎮威侯杳無音信，侯府內只有姊姊一個，且姊姊還有了身孕......聽聞近日戰事吃緊，需援軍相助，今日下朝后阿瑾與太子殿下皆被召入了昭慶殿，只恐商議之事離不開北地戰事。我今日來便是邀姊姊至王府小住數日，若陛下認定了鎮威侯的罪責，姊姊就難以脫身了。”

    穆清聞言沉思。柳微瑕說得不錯，眼下，鎮威侯府只剩她一個了，她若入獄，還有誰能救宋修遠？祖輩打下的功勛比不過通敵叛國四字，鎮威侯府的榮耀與罪責，只在明安帝一念之間。

    宋修遠那樣一個人，怎么可能在這個時候丟兵卸甲而逃？又如何會做通敵叛國之事？

    “若他日禍起蕭墻，屆時你可用此手令，輔阿遠守住北地邊境，保住鎮威侯府。”

    驀地，穆清想起去歲小陽春，和煦春風之中，老侯爺與大長公主對她的叮囑。

    禍起蕭墻...保住鎮威侯府......穆清以為鎮威侯府傳承四代至今，不會遇到如此險境，她亦不會有用到手令的那一日，只是......

    深吸一口氣，穆清對著柳微瑕問道：“你可能帶我入宮？現在。”

    ☆、為質

    昭慶殿。

    明安帝端坐于殿上，冷眼看著殿中的姜懷信與姜懷瑾，神色莫辨。

    北地邊境戰事吃緊，攝北王與周翰已數次傳信回京請求援軍，然今日早朝以太子為首的數多大臣卻以寧胡公主為由，極力主和，愿用關內五十里地換得北境安寧。幾位在朝為官的皇室子侄之中亦只有姜懷瑾站了出來，駁斥主和之人，甚至自主請纓率援軍北上。

    明安帝心中自然有他的考量。若他日得勝，寧胡公主在涼國王庭受盡排擠，他再將女兒接回來便是。但他并不看好主和一說，且不論涼國慣來出爾反爾，然而這將會是第二批北上赴戰的援軍了。若再引軍十萬，則京畿兵防幾近被架空。他不能確信蜀國或昆侖國得了消息趁虛而入，京畿周圍各道的守將節度使因此而蠢蠢欲動也不是沒有可能。

    這個時候，明安帝忽然想到了鎮威侯府。宋氏子侄皆為鐵骨錚錚的血性男兒，便是有他們坐鎮北地邊境，兩國戰事才漸漸消停，而今少了一個宋修遠，夏國軍士竟都成了這個模樣！他那好兒子姜懷瑾心有血性，但終究只是紙上談兵，論起行軍打仗，決然比不了那些披荊斬棘的將軍。放眼朝中，太子愈發不中用了，他又如何能放四子上戰場？

    哪怕宋修遠還在朝中，他都能放下一半的心。

    這個時候，有小內侍匆匆進入內殿，伏地稟報：“啟稟陛下，宣王妃求見。”

    聞言，姜懷瑾眼中流過一絲訝異。明安帝挑眉，捕捉到了姜懷瑾一瞬的失神。這兩個兒子近日彼此之間愈發劍拔弩張，分庭抗禮更是司空見慣。左右他這個父親都聽煩了，不若讓兒婦入內緩緩氣氛。

    明安帝捋了把胡子，笑著嘆道：“宣她進殿吧。”實則昭慶殿乃議政理政之所在，尋常后宮婦人與各階外命婦無詔不得入內。但到底柳微瑕是正兒八經的宣王妃，與薛后、東宮太子妃一樣能夠入得昭慶殿。

    小內侍得令，躬身出去了。片刻，柳微瑕便從重重門簾后行至殿中，對著明安帝行了跪拜大禮：“兒臣參見父皇，父王萬安。”

    明安帝又是一個挑眉。夏朝雖重禮，但重在于心，三叩九拜與跪拜大禮，除卻祭禮與朝會，委實不常用。眼下柳微瑕這般，明安帝心底陡然升起一抹詭譎的預感。

    “宣王妃不在府中靜養，尋來昭慶殿是為何事呀？”明安帝將身子靠到椅背上，沉聲問道。

    柳微瑕仍跪在地上，從袖中掏出一枚玉佩，雙手奉上：“兒臣有一物事，欲呈給父王。”

    孫尚德見狀，即刻從柳微瑕手中接過玉佩，呈給了明安帝。明安帝的眼角余風瞟到玉佩上的“茴”字，眉毛又是一抖，急聲問道：“你從何處得了這枚手令？”

    因心中驚駭，明安帝的這句話隱含了十足的威嚴，姜懷信與姜懷瑾兄弟倆皆萬分驚懼，柳微瑕心中亦是一頓。她并不知曉穆清給她的這枚玉佩究竟是為何物，但她信穆清，她絕不會讓她將一塊市井玩物呈給明安帝。穆清這么做，自然有她的道理，她既不明說，她也不多問。只是以眼下情狀而言，那玉佩竟是一枚手令？究竟是何人的手令能夠使得明安帝色變？

    理了思緒，柳微瑕應道：“回陛下，鎮威侯夫人將此物給了兒臣，拖兒臣轉呈給父皇。”

    明安帝咽了口唾沫，問道：“鎮威侯夫人在何處？她可還與你說了什么？”

    柳微瑕躬身回道：“她就在殿外。”短短五字，遂不再多言。

    明安帝了然，吩咐道：“宣鎮威侯夫人入殿。”看了眼柳微瑕，他又道：“起吧，懷著身子，不替自己想想，也要替朕的皇孫著想。日后莫要再行此大禮了。”

    姜懷瑾聞言，即刻替柳微瑕謝過，扶著柳微瑕站起了身。姜懷信瞧在眼里，心底嗤笑。

    穆清進入殿內，便見四人齊齊將她望著。硬著頭皮，她行至明安帝面前，又是一番跪拜大禮：“妾莫氏阿謠參加陛下。”

    明安帝坐直了身子，將手令掛在手中蕩著，對著穆清問道：“皇姑母的手令，夫人又是從何而得？”

    此言一出，殿內一片噤聲。除了明安帝與穆清，殿中眾人皆未料到穆清竟呈上了裕陽大長公主的手令。看著手令，眾人神色復雜地躬身行了一禮。

    “回陛下，去歲春日，在歸云山內，祖母將此物給了妾。”穆清平靜答道，不疾不徐。

    “想必莫夫人亦知曉這枚手令背后的意思了？”