公主淡淡道：“從前的故人，你去瞧瞧吧。”

    這便是......祖父的衣冠冢？

    穆清心懷敬畏，端肅地行至墓前，抬眸望去——“蘇氏菁禾之墓”

    ？？？

    蘇菁禾？

    “蘇嬤嬤只比我大了三歲，自我八歲起便跟著我了，至今已有一個甲子了。”大長公主走上前來，娓娓說道，“雖只是隨身侍婢，但我與她的情誼，卻遠非尋常的主仆之情。可惜五年前，她便想我而去。”

    待穆清對著墓碑行完禮后，大長公主又道：“但我今日帶你見的人，并不是她。”

    墳塋后立了座小竹樓，穆清猜想那人應當就在小樓里了。

    大長公主領著穆清行至門前，還未推門，便有一道中氣十足的嗓音傳來：“阿遠那小子可將小丫頭接走了？阿茴你再不來我可得憋死在這屋子里——”

    話音戛然而止，因屋內那精神矍鑠的白發老頭見到了大長公主身后的穆清。

    老頭兒一會兒望望大長公主，一會兒又悄悄穆清，面色一時精彩紛呈。

    “這是......是阿遠的媳婦兒？”良久，老頭幽幽問道。

    大長公主頷首，款款行至老頭身側，回身對穆清道：“丫頭，這便是我今日帶你來見的人。”

    那白發老頭聞言，神情雀躍，招呼穆清道：“喲！難得阿茴肯讓我見人了，小丫頭快喊聲祖父我聽聽！”

    ☆、懷香

    祖父！？

    穆清驀地抬首，正對上老人一雙探究的眸子。眸色沉沉，帶了一絲內斂的陰鷙。

    “祖父安好。”方才站得遠，只覺這白發老頭神采奕奕，此時被他這樣一雙如同深潭般的眸子探究著打量著，穆清頭頂不禁一陣發麻，心下惶惶然，不過轉瞬，又強壓下心中的驚駭，躬身行了晚輩之禮。

    宋修遠承襲了大長公主的眉眼，以及老侯爺狠厲的氣質。甚至由于年歲尚小，他尚不懂得如何恰到好處地收放自己的氣場，以至于穆清覺得，比之眼前的老人，宋修遠周身的戾氣更甚。

    無甚好怕的！穆清無聲地對自己道，宋修遠亦是這般氣場，無甚可怕的。

    “安好，安好哈哈哈。”見穆清這般反應，宋老侯爺朗聲笑道：“丫頭你也莫將眼睛瞪得牛大，起來吧起來吧。”

    穆清聞言，趁著面前的二位長輩不注意，可勁兒地眨巴眨巴眼睛，恢復了面上帶笑的神情，只是心底卻疑惑不已。

    緣何戰死的宋老侯爺就這樣起死回生了？

    老侯爺坐回了竹椅上，大長公主站在他身側，伸手拍了拍老侯爺的右肩，將穆清的神情變化盡收眼底，笑道：“丫頭你有什么想問的，盡管說出來。只是到了林子外頭，便莫再要向他人提起。”

    “那阿遠......？”宋修遠同她一般，今日之前從未進過林子，年年家祭時一心一意地給祖父父親燒著經文。

    大長公主面上略有無奈之意，搖頭道：“驂之尚活于世的消息，除了我們三人與林儼，不可讓第五人知曉。”

    時至今日，滿朝百官皆認定宋老侯爺二十四年前戰死于雁門北境之外，身死之時，明安帝亦追封謚號，特許其不入大長公主陵，而是隨葬于先帝的皇陵。

    老侯爺安在的消息若被有心人傳到郢城，那便是欺君之罪。穆清明白個中的重要性，遂神情莊重地頷首：“穆清謹記。”

    可是這樣令人驚駭的消息，又哪是一時半會兒便能消化的？

    老侯爺望了眼身側的大長公主，遂又對穆清道：“莫怪我倆騙了你們許久。只是朝政之事錯綜復雜，我們當年如此行徑亦有不得已的緣由。今日阿茴帶你來見我，自也有她的用意。”

    言罷，老侯爺的目光又向大長公主覷去，頗有一副詢問討好之意。

    大長公主眼角分明瞟見了老侯爺的目光，卻對這依依眸光視而不見，轉而看到穆清一副好奇的神色，不禁掩嘴笑道：“你公公與婆母皆是良善之輩，只是這樣的性子難以承襲鎮威侯府，是以我二人便出此下策，想著逼一逼他。若不將雛鳥丟下山崖，它永遠都不曉得怎么飛。但是阿遠那孩子與他父親又不同。阿遠的性子像他祖父，剛強堅毅，只是有時候太硬了些，難免傷著自己。丫頭你性子平和，但我瞧著你也是極有主意的人，阿遠那兒還需你多多照拂。”

    “......若必要之時，告訴他祖父尚在人間亦無妨。”大長公主若有所思，緩緩道。

    實則當年她請旨辭去輔國大長公主封號，宋老侯爺詐死戰場，歸隱避世，除卻為了歷練兒子，更與彼時的朝局脫不了干系。只是這些已經過去的舊事，不必再向小輩們提及。在她看來，她的這位孫兒，比兒子宋懋更有膽識更有擔當；至于穆清，估摸是出自宗親的緣故，亦比兒婦鄭婉更端肅從容，大驚大喜不形于色，進退間自帶一股從容風度，令人極是放心。

    “對對對，便聽你祖母的話。”老侯爺見大長公主終于不再有所言語了，開口附和道。實則他并不知大長公主會這般突然帶著外人來見他，但思及日前大長公主與他所言，便有些猜到發妻的用意了。

    穆清躬身應下了。

    這時大長公主走到穆清身前，一手拉過穆清，一手從腰間解下一塊玉佩，放入穆清手中：“這是我的手令，當年陛下收回封號，卻仍將這枚代表輔國大長公主威儀的手令留下了。見此令者，便如見到我本人。我避世已久，手令放在我身上便再無用處。今日我將這手令給你，望你代我好好保管。”

    手心里的芙蓉玉佩溫潤剔透，被能工巧匠雕成懷香草的模樣，當中用秦篆刻了一個“茴”字——正是大長公主的閨名。

    穆清看著手中的玉佩，不禁喟嘆。有誰能想到裕陽大長公主的手令不是赤金令牌，而是一枚精巧的玉佩飾物呢？

    聽大長公主所言，昔年明安帝收回封號之時并未廢去這枚手令。輔國大長公主有聽政問政攝政之權，這既意味著手令一出，百官拜服。

    這般重要的物事，大長公主竟這么輕而易舉地給了她？徑直忽略了宋修遠，給了她？

    “穆清不過一鄰國郡王之女，大長公主的手令......受之有愧！”略加思慮，穆清朝著大長公主跪地行禮。究其出身，她是異國人，而這枚手令卻足以撼動夏國朝政。她一時不明大長公主將手令給她的用意，只是直覺她受不起這份托付。

    坐于竹椅上的老侯爺見此一幕，噙笑頷首。這個女娃娃夠聰慧，有意思！

    “你祖母給你手令，自有她的思量，丫頭你且收著。我們知曉你在憂心什么，蜀國公主也罷，夏國貴女也罷，但此刻你是宋氏冢婦，這枚手令便只能交與你。我宋氏一族雖是靠著戰功才走到今日，但是試問