只是將要穿過廳堂時，穆清突覺背后似粘了道目光，臨出門前回頭望去，見果然有人盯著她。

    廳堂內的四方桌旁皆坐了五六人，只有西南角的桌前孤零零坐著一個男人。那人的穿著打扮與眾雜役皆相同，只是身板比旁人瘦小些，瞧著并不像靠力氣吃飯的雜役。飯食皆陳于面前，那男人卻放下碗筷，只是盯著穆清，神色諱莫，似笑非笑。

    穆清亦盯著那人，只見那人雖眉目周正，但劍眉入鬢，隱隱透出一股恣意與不羈來。

    穆清此時正巧站于燈下，風流的眉眼被燈燭昏黃的光暈染出一股子嬌媚，眉心的一點朱砂更顯動人心魄。瞧清楚了穆清掩在斗篷下的面容，那人兀地勾起唇角，笑意更甚。幽深的眼神似將那周正的面目蒙上了一層放浪形骸，無端令人心顫。

    穆清分辨不清那人眼中深意，只覺一陣心悸，再不想瞧他，轉身便要走出廳堂。但此時堂內的眾人終于發覺了穆清，齊齊看向穆清。

    斗篷寬大，罩住了穆清身上的朝服，更是掩了穆清的大半容貌。此時的穆清瞧著竟比那越國氏族的主子還要樸素些，坐得較近的雜役驚覺穆清容貌不俗，瞧著打扮又不像是大戶人家的女子，便起了逗弄之意，出口吹了聲口哨，調笑道：“喲！這位大娘子好生漂亮！”

    嗇夫聞言大驚，剛想出聲制止，卻不知從何角落又冒出了句：“想不到這小小驛傳竟藏著個美人，美人可是愿給兄弟幾個斟碗酒哇？”

    “大膽——”

    “走吧。”穆清轉過身，出言制止了嗇夫。若沒有自己方才莫名其妙的駐足，便也不會惹出這諸多的混話。

    嗇夫躬身稱是，領著穆清出了廳堂，將那鬧哄哄的廳堂留在了身后。邊走邊悄悄留神觀察穆清，見穆清連眉頭都未曾皺一下，這才放下心來。

    嗇夫將穆清領到廂房前便轉身退了。穆清剛要推門而入，卻聽聞身后一陣腳步聲。以為是宋修遠回來了，她便斂起方才略有些耷拉著的神情，正要轉身，卻見廊柱后有一個陌生的身影。

    心下一驚，不免厲聲出問：“何人在此？”

    那人聞聲走了過來，朝著穆清恭恭敬敬鞠了個禮，道：“小人厲承，見過貴人。”

    未等她言語，那人便直身抬起頭來。穆清這才發覺眼前的這位正是方才廳堂內盯著她瞧的男人。

    心中一怔，想到方才他的神色，穆清打從心底里不喜面前這個自稱厲承的男人，冷冷道：“我見過你，在方才的廳堂內。”

    “想來那越國豪強是你的主子。若是有事求請，你應當去尋你的主子。”

    那厲承分明聽出了穆清語辭間的疏離，卻不卑不亢，只道：“小人確有事求請，只這事需貴人點頭。”

    “何事？”

    “忻家主子明日到了陽陵邑便要遣散吾等雜役，小人從外地而來，想留在京中討口飯吃，懇請夫人收留小人。”

    穆清不發一言，直直地盯著厲承的眼睛。

    “你怎知我便是京城人士？”

    “小人方才見此處的大人對貴人恭敬有禮，且貴人容貌不凡，氣質高雅，故而妄自猜測貴人出自京城鐘鳴鼎食之家。”

    鎮威侯府內的小廝雜役雖多，卻也并非養不起一個新來的雜役。只她方才分明捕捉到了厲承眸中的一絲躲閃。穆清雖不明其意，但心底卻十分清楚，厲承這個雜役只怕會是個麻煩，要不得。

    穆清想了想，正色誆騙厲承：“可我并非京城人士，今日不過同夫君路過此地，明日便要趕路回鄉。”

    厲承聞言將身子伏低了，道：“小人不畏苦，吃得也少，但求貴人賞口飯吃。如若貴人收留，小人明日便可跟著貴人上路，不留在京城亦可。”

    面前這人油嘴滑舌，言語亦是不羈毫無底線，穆清頭疼，“京城這般大，你又身強力壯，定能尋到好去處，何苦定要巴巴地跟到我府上呢？”

    那厲承聽見穆清這般問了，抬頭直勾勾盯著穆清，笑嘻嘻道：“小人瞧著貴人柔善，定然不會苛責仆役。小人想跟在貴人身邊，再苦再累也不怕。”

    穆清惱怒，瞠目瞪著厲承，這人分明就是塊油鹽不進的狗皮膏藥！正想嚴辭拒絕，厲承卻又自顧接上了話：“小人并非妄自菲薄，只年幼時拜師學藝，些許拳腳功夫還是會的，日后若跟著貴人，定能護衛貴人周全。”

    “哦？夫人的周全自然有我護著，便不勞煩閣下了。”

    穆清循聲望去，見宋修遠正走過回廊，心下暗暗松了口氣。

    待宋修遠走至身邊，穆清便微微向后挪了挪步子，將大半身子掩在宋修遠身后，不再理會厲承。

    厲承瞧見宋修遠就這么順勢擋在穆清身前，并不言語，只眼底漸漸氤氳起一股戾氣，他自詡跑江湖多年，看過各種模樣的人物風浪，此刻面對宋修遠周身的氣場，心底竟覺犯怵。

    他原先在院中瞧見宋修遠，便覺得這個男子身姿英挺，步伐穩健，周身氣質與那些個養尊處優的侯門公子很是不同，絕非池中之物。是以刻意趁著穆清一人獨處時跑來自薦。

    厲承的確想接近穆清不錯，卻不想因為接近穆清而得罪面前這個瞧著狠厲的男人。眼見著宋修遠周身的戾氣快要醞釀成騰騰的殺氣，厲承腦袋咕嚕一轉，哈著腰笑嘻嘻道：“既如此，小人便不叨擾二位了。”說著便弓著身退了開去。

    這個厲承，出現得突然，離開得也突然，饒是宋修遠，也頗有些摸不著頭腦，待人走遠，轉身對著穆清問道：“那人是誰？”

    穆清見宋修遠眼底未收回的戾氣，整個人霎時一僵。

    宋修遠自七歲便被父親送入軍營，十六歲初上沙場，金戈鐵馬近十年，周身早已浸潤出一股血性戾氣。只是后來父親身死，宋修遠承襲了鎮威侯之位，在祖母裕陽大長公主的教導幫襯下周旋于朝堂軍營之間，才漸漸學著隱去外露的張揚與戾氣。

    自鎮北王的一番說教后，宋修遠對著穆清更是有意斂了一身戾氣，且他為人周正知禮，倒叫穆清不曾發覺他內里的血性。

    穆清晃了一會兒神，垂了眸，淡淡應道：“應是越國忻家雇的雜役。”

    宋修遠瞧見穆清唰地白了一張臉，突地意識到自己方才在厲承面前的神色全叫穆清瞧見了，故而重新斂了神色，對著穆清笑道：“莫怕。”

    說罷便拉著穆清進了屋。

    ☆、易嫁

    “方才在院內，我并非有意失態，”進了廂房，穆清順手掩了門，想起先前與宋修遠戛然而止的對話，解釋道，“亦非覺得有趣......”

    宋修遠實則早忘了院里的那茬，此刻聽穆清所言，一時怔愣，待意識到穆清所指為何時，卻無心注意她到底說