薛蟠沒(méi)有證據(jù)就懷疑自家人，若非他是家主，又平素是個(gè)最不多心的，否則恐怕都要被懷疑是別有居心了。甚至因?yàn)樗救瞬辉趺磿?huì)掩飾，就算沒(méi)有提到柏楊，周大也疑心到了這上面，于是薛蟠在親自問(wèn)過(guò)一次話，對(duì)方矢口否認(rèn)之后，也只能將此事暫時(shí)擱置。

畢竟若是為沒(méi)有證據(jù)的事就鬧得家中不寧，也不是什么好事。

如今薛家已經(jīng)逐漸有式微之態(tài)，正是應(yīng)該團(tuán)結(jié)族人，好好發(fā)展的時(shí)候。這種事情莫說(shuō)沒(méi)有，縱然真的有，估計(jì)也只能壓下去。

在周大苦口婆心的勸說(shuō)下，薛蟠終于勉強(qiáng)應(yīng)下不再追究。然而他能夠暫時(shí)咽下去這口氣，卻不代表別人也可以。也不知道是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，讓薛家的族人們知道了此事，于是紛紛不依，鬧上門來(lái)，要薛蟠給個(gè)說(shuō)法。

鋪?zhàn)永锂吘菇夤土瞬簧偃耍粫r(shí)半會(huì)兒找不到人頂上，原本就已經(jīng)一團(tuán)亂了，這會(huì)兒族人們?cè)偕祥T來(lái)鬧騰，薛蟠煩不勝煩，只覺(jué)得自己頭都大了。

他想起柏楊說(shuō)，只要用心，管家并不是那么難的事，不由苦笑。當(dāng)時(shí)他聽(tīng)了之后，也是意氣沖天，自認(rèn)為只要自己用心，沒(méi)有做不成的事。然而現(xiàn)在看來(lái)，這件事卻遠(yuǎn)比他所想的要困難得多了。

所有的事情堆積到了一起，讓薛蟠分身乏術(shù)，偏這時(shí)候又收到了京城那邊的來(lái)信，薛姨媽催他去京城過(guò)年，母子團(tuán)聚。

因?yàn)榕滤麄冊(cè)诰┏瞧桨讚?dān)心，所以這件事薛蟠并沒(méi)有告訴薛姨媽，這會(huì)兒收到催促的信件，不由苦笑。眼前這攤子事，今年這個(gè)年怕是過(guò)不得了，何況還是去京城？

只是用什么借口拒絕，卻是十分令人傷腦筋。實(shí)話不能說(shuō)，可若不說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，恐怕他媽只當(dāng)他是在金陵玩瘋了不愿意上京，說(shuō)不得又要折騰出什么事故來(lái)。

就在這之際聽(tīng)說(shuō)柏楊來(lái)了，薛蟠不由喜出望外，一瞬間仿佛找到了主心骨一般，哪怕柏楊來(lái)了什么都不能做，好像也能安定人心似的。遂親自迎到門口接人。

“薛兄且不急敘舊。”柏楊道，“這回過(guò)來(lái)，將余下的布料也都帶了來(lái)，薛兄派個(gè)人跟我去看一看吧。”

薛蟠原本想說(shuō)不需要看，他是信得過(guò)柏楊的。但又記起柏楊總將“親兄弟明算賬”這句話掛在嘴上，從來(lái)不喜歡公司混雜，于是話到嘴邊轉(zhuǎn)了個(gè)話風(fēng)，“既如此，我親自過(guò)去看了就是。一路上也好說(shuō)說(shuō)話。”

他是迫切的希望有個(gè)人能給自己出出主意，而且這些事情的確是不適合在家里說(shuō)，畢竟人多口雜。倒是路上在車上說(shuō)，更便宜些。

于是上了車，薛蟠就迫不及待的說(shuō)道，“柏兄總算來(lái)了，我這里事情千頭萬(wàn)緒，竟不知該怎么處置的好，正要你幫忙參詳。”

“我見(jiàn)識(shí)少，未必能幫得上忙。不過(guò)或許可以為薛兄理一理事情。若薛兄不棄，就將事情告訴我吧。”柏楊道。

薛蟠便將這段日子發(fā)生的事情一一說(shuō)了，“我本來(lái)還說(shuō)要查，只是周大和薛蝌都言畢竟是一家人，撕破了臉面，沒(méi)甚好處。我想著這大年下的，若是祖宗祠堂面前鬧起來(lái)，須不好看。就算要查，也要翻過(guò)年去了。這也罷了，只是他們也不知從哪里得了信，進(jìn)來(lái)一直在鬧，沒(méi)一刻安生的時(shí)候。偏偏鋪?zhàn)永锷倭巳耍终潜P(pán)賬的時(shí)候，千頭萬(wàn)緒，愁煞我也！”

“別的事我恐幫不上忙，不過(guò)看看賬本應(yīng)該可以。”柏楊道，“若是薛兄信得過(guò)，回頭我就過(guò)去幫忙。至于族人的事，如今咱們沒(méi)有證據(jù)，也只能暫時(shí)息事寧人。不過(guò)我想對(duì)方既然有這樣的心思，不會(huì)輕易罷手，日后再細(xì)細(xì)的訪查，總能找到些頭緒。”

“也只有如此了。”薛蟠道，“只怕他生出警惕之心，倒不肯再動(dòng)手了。”

“這等事便如過(guò)招，他只要?jiǎng)邮郑惚隳軐さ狡凭`。但他卻是絕不會(huì)因?yàn)闀?huì)有破綻，就不出手的。”柏楊道。如果不出手，那這個(gè)人也就不足為慮了。等以后薛蟠逐漸將薛家生意掌握在手里，自然就更不必?fù)?dān)心了。

所以他料定此人短時(shí)間內(nèi)還會(huì)發(fā)難，畢竟錯(cuò)過(guò)了這一次機(jī)會(huì)，未必還會(huì)有下次。

說(shuō)話間馬車已經(jīng)到了綢緞莊。這時(shí)節(jié)河面上已經(jīng)不能行船，所以柏楊這一次是雇了大車將東西運(yùn)來(lái)。薛蟠命薛家的伙計(jì)們搬貨，清點(diǎn)數(shù)量，查看布料，等到都弄完了之后，寫(xiě)了收條給柏楊。兩人又將價(jià)錢計(jì)算完畢，扣除柏楊原本的欠款，到錢莊將該給柏楊的錢付清，這才乘車回到薛家。

第二日，薛蟠就按照柏楊教的，將大部分薛家族人都請(qǐng)了來(lái)，當(dāng)眾將事情說(shuō)清楚。

薛蟠對(duì)眾人道，“當(dāng)日只因這些掌柜的竟如此大膽包天，令人震驚，因此才疑心他們背后還有什么人在指使，否則不至于此。只因沒(méi)有證據(jù)，我也不過(guò)隨口提了一句，實(shí)則連個(gè)懷疑的對(duì)象都沒(méi)有，更不可能懷疑咱們自家人。結(jié)果消息傳來(lái)傳去，以訛傳訛，倒變成這般模樣了。今日請(qǐng)大家來(lái)，就是開(kāi)誠(chéng)布公將此事說(shuō)清。我是絕沒(méi)有懷疑大家的意思的，大家回去還得詳查消息來(lái)源，或是有人要在這里頭攪渾水，也未可知。”

這一番話說(shuō)得有理有據(jù)，簡(jiǎn)直顛覆了所有人對(duì)于薛蟠的印象。他現(xiàn)在拿住了大義的一方，加上畢竟只是懷疑，又沒(méi)做出什么事情來(lái)，族人們抱怨一陣，也只好散去。他們要說(shuō)法，現(xiàn)在得到了說(shuō)法，不管滿意不滿意，這件事也就了結(jié)了。

解決了這件事，薛蟠又給薛姨媽寫(xiě)了信，言說(shuō)到了年下，店鋪里諸事繁雜，一時(shí)恐脫不開(kāi)身，年前未必能前往京城，不過(guò)過(guò)了年他便立刻上京，讓薛姨媽和寶釵不要掛念云云。又命人備下了許多東西和節(jié)禮，一并送到京城去。

到最后就剩下店鋪里的事了。

好在這時(shí)候就要過(guò)年，大部分鋪?zhàn)釉揪褪顷P(guān)門盤(pán)賬。人手雖然少些，暫時(shí)也還支撐得過(guò)。不過(guò)明年開(kāi)春，恐怕又要費(fèi)些工夫招人。

之后薛蟠讓人將賬本全都送到家里來(lái)。柏楊看賬的事，目前也不宜讓外人知道，還是在家里更方便些。

薛蟠特意將自己的書(shū)房騰出來(lái)，作為看賬本的地方。為了讓柏楊能待得舒服些，甚至還重新做了布置，鋪著厚厚的褥子，燒了暖融融的炭火，用了十分的心思去布置。

柏楊也的確喜歡。薛家家大業(yè)大，要什么東西，一句話立刻有了。所以縱使柏楊自己那個(gè)小院子用了不少心思打理，但還是比不上這里。

如此一來(lái)，更要賣力的幫忙，才對(duì)得起薛蟠這些用心了。

柏楊整了整自己面前的算盤(pán)，慶幸自己小時(shí)候?qū)W過(guò)這東西，甚至還拿過(guò)市里的小學(xué)生珠心算比賽名次，雖然多年沒(méi)有接觸