，沈鯉直奔‘云壽’。今天來得遲了些，正迎上請安出來的沈超，二人打過照面，便各自走開。

入房，紅巾正添置茶水，瞧見沈鯉，眼睛一亮，朝里喊道：“老夫人，鯉哥兒才來。”回頭又對沈鯉笑道：“才說你呢，你就來了。”

沈鯉也回之一笑，便入了暖閣。老夫人在炕上抱著手爐，一旁矮榻上放著些書卷，翠袖侍立一旁。

沈鯉遠遠就問候道：“老祖母，今日有事耽擱，來晚了。”

老人見了來人，眉開眼笑，擺手道：“沒關系，先辦好正事要緊。方才超兒送了兩罐安章普洱，我讓翠袖泡了，你也嘗嘗。”說罷，點了點矮榻另一邊放置的茶盞。

沈鯉謝過，嘗了一口，垂眸片刻，道：“回味醇厚，不錯，若再泡久些或許更出味。”翠袖將茶盞添滿。沈鯉拿過榻上的書，道：“昨天說到豬八戒開路稀柿桐，我看看今兒該讀到哪兒……”

一語未完，紅巾堪堪跑進來，道：“鯉哥兒還有我呢，你怎么就開始說了。”

老祖母打笑道：“瞧瞧這樣兒，以往每回聽戲都沒少帶她，可從來漫不經心。偏偏鯉哥兒說的故事，她就格外掛念，昨晚睡前還問我后來如何了呢。”

紅巾搶白道：“那戲臺上依依呀呀，半天才唱完一個字兒，倒不如鯉哥兒說得生動。”

沈鯉笑得溫和，少年時少許的嬰兒肥徹底褪卻，五官更顯瘦削，彎起嘴角下巴尖尖，整齊一排齒牙如瓠犀。正要開始說起，老祖母卻打斷，道：“我突然想起好像有什么要問你來著……”老人家擰起眉，靈光一現，眉頭霎時舒展，道：“對了，半月后疏桐十歲生日，第一個整歲，越兒什么打算？”

沈鯉笑得無奈：“這個該問沈爺呀……”

“越兒什么事不告訴你，問你跟問他一樣。”

沈鯉搖搖頭，道：“這事兒沈爺還真沒提過。”沈越說沒說是一回事，但老祖母這話，分明是看重自己，沈鯉心下一暖。

老祖母點點頭，又想到什么，接下去問道：“鯉哥兒，要沒記錯，今年你二十三，年歲不小了，可有考慮過終身大事？”

沈鯉用上一貫的說辭：“事兒多，還沒想過。”末了，又補充一句：“現在也挺好，不急。”

“哪能啊這，工作再忙也不是傳宗接代的借口，下回我找越兒說去。”

“祖母。”說曹cao曹cao就到，沈鯉心下一松，終于找到接皮球的人。

“方才聽祖母叫我？”

沈鯉適時接道：“這事兒老祖母還是與沈爺洽談吧，謹聽主子安排，我先退下了。”回身與沈越對視一眼，沈鯉便匆匆離去。

反正這么多年，沈越壓下這事兒不是一回兩回了，沈鯉放心讓他周旋去。

沈越出來，在去往鹿柴必經的半面亭處，見著了侯立在此的人兒，快步上前去。

到了跟前，卻見沈鯉沒看向自己，而是盯著自己的手腕，片刻，捉起了自己的手，捋起袖子，將上面的一圈串珠取下。

“去年今日祈的福，時間滿了，過兩天我去還愿。”說著，沈鯉掏出手絹，將串珠小心包好，收進懷里。

沈越撲哧一笑，道：“都說魚記性極差，你倒是……”眼眸對上，話鋒一轉，“難為你了，什么都記得清楚。”

沈鯉沒答話，只是對上愛人一雙深色眸子，淡淡一笑。

沈越會意，二人無多話，并肩往家走去。

第31章第31章

清早一騎侍衛請求晉見，進入沈府后告知，午時將有圣上近侍抵達，屆時宣布圣旨。

圣意難測，不知吉否，沈越連忙吩咐一眾下人通知各個主子。老祖母那邊是沈鯉告知，向來從容的老人聽聞消息也急急站起，思索片刻便讓紅巾翠袖準備更衣，沈母是二品夫人，按品服大妝，單單一頭頭飾就讓見識不少的沈鯉再次開了眼界。

沈府一眾主子準備就緒，已近午時，由沈越領合族子弟，賈母領合族女眷，等候在園內最大一處會客廳：生輝殿。

沈鯉位列一眾家仆之首，午時過后約一炷香時間，就見一列華服太監次第入室，領頭一紅衣太監，面容嚴峻，目不斜視。

沈越躬身行禮，紅衣太監拂塵一掃，從身后近侍手上取過明黃圣旨，道：“姑蘇沈氏，沈越接旨”。

以沈越為首，沈府上下一致跪下。

紅衣太監徐徐展開圣旨，正聲念道：

齊悅廿久年冬臘月癸丑，大齊昭皇帝詔曰：

朕聞褒有德，賞至材。兩淮巡鹽御史越忠正賢明，宣德明恩，守節乘誼，以安社稷，朕甚嘉之。

其加封越兩江巡撫，另每歲益封三千石。

欽此。

沈越接過圣旨，道：“謝主隆恩。”

紅衣太監總算軟下嗓音，雙手托起沈越，道：“沈大人恭喜，快起來。”說著又到一邊扶起沈母。

沈越回頭道：“阿鯉。”

沈鯉連忙奉上一盤賞銀，沈越接過，交給紅衣太監，道：“有勞公公千里傳旨，小小心意，不成敬意。”

身后各個太監也紛紛上前，賀喜聲此起彼伏，沈鯉一一分發賞銀，霎時一片熱鬧。

沈越雖長期為地方官吏，但所擔差使均關乎朝廷命脈，當今圣上重視，可見一斑。至此，沈府外有時年三十四就已官至從二品的沈越，內有圣恩眷顧的淑妃沈氏，一時達到極盛。

下午熱鬧散去，沈鯉瞧著要事不多，便向沈越告了半天假出來。

冬天太陽下山得早，登上寒山寺，眺望開去，茫茫一片林海染上斜陽余暉。寺內鐘鼓敲響，沈鯉步入殿內，煙霧繚繞，香薰沁脾，一袈裟和尚正在蒲團上參拜。

沈鯉悄聲在其身后蒲團上跪下，也拜了幾拜。隨后退下，門口侍候。

靜默等候了好一會兒，那和尚起身，發現沈鯉，驚道：“沈公子，等候多時了？”

“才來不久，住持有心了。”

老住持出手示意，沈鯉便跟隨其后，穿出寶殿，到達一處僻靜院子。住持斟上茶水，端給沈鯉，才道：“沈公子上回捐的善款，將悉數撥入寺院門墻維護，功德榜也在篆刻，沈公子可要過目？”

沈鯉道：“不要緊，此行是來還愿。”沈鯉說著，從懷中掏出包裹。

“可是去年替沈爺許的？”

“是。住持開光靈驗，沈爺平安之外，今兒還添了福壽。”

老住持沒問添了何種福壽，反而夸道：“恕老衲多言，老衲從道至今已逾花甲，像沈公子這般忠主之人，實在罕見。也是公子心誠，感動神明。”

沈鯉聞言赧然，目光柔軟，望向門外一片紅火云天，片刻，才低了頭，自袖中摸出一袋銀兩，交給對坐之人，道：“新一年沈府的福分，還有賴住持開光，請求神靈庇佑了。”