之處不在于劇烈的毒性，而在于強烈的致幻性，”咨詢偵探對著他的醫生介紹道，“一些文獻聲稱其主要作用于大腦支配恐懼情感的部分，但所拿出的化學分析報告并不能成為真正有力的佐證。”

“嗯……Sherlock，這是個防彈的展示柜。”

“什么？”

“沒什么，只是在告訴你，這是個防彈的展示柜，并且周圍有一打攝像頭，所以不管你現在在想什么，忘了它。”

“John，我并沒有想要把它帶回去，”世上唯一的咨詢偵探生氣地看向自己的室友，“我也只是在告訴你，那個現場側面證實了此種植物毒素的特別之處——圓桌靠近窗口，MortimerTregennis在察覺到危險后卻沒有選擇開窗呼吸新鮮空氣，這說明那時他極有可能已經喪失了方向感與準確的視覺判斷，地毯上他曲折的爬行軌跡也透露了這一點——他能爬到門口是他運氣好，而非是他有意為之。”

“好吧。”

“……事實上只有八個。”

“什么？”

“攝像頭，展柜也沒有你想得那么難開。”

“Sherlock，忘了它。”

“您好，Mr.Holmes與Dr.Watson？我是Potter博士的秘書……”John聞聲轉過頭，看到一位二十多歲的年輕女性站在他們身后，緊張地攪著手指，“我剛接到了警方的電話，他們說您們在這兒等我……天啊，我向您們保證，我什么都不知道……”

“放松，我們不是警察，只是有點事情想問你。”John安撫地朝她笑了笑，可惜并沒收到什么效果。

“帶我們去她的辦公室，”Sherlock簡潔地提出要求，“順便問一句，你見過她男朋友嗎？”

“什么？男朋友？據我所知Potter博士沒有男朋友，也沒有結過婚……”

“沒事了，帶路吧。”Sherlock同樣朝那姑娘笑了笑，收到的效果比John還糟——她看上去都快像要被他嚇哭了。

作為一位植物學方面的專業人才，BrendaPotter為“伊甸園工程”工作了近十年，現已升任為高層管理人員，很明顯這就是為什么她能夠利用職權繞過報審程序，偷偷拿到一小塊極度危險的植物標本。

“男朋友？這就是你想問的？”John與同居人一起站在BrendaPotter的辦公室中，忍不住拋出自己的疑問，“你認為這與她的作案動機有關？”

“不，我只是通過我所觀察到的事實提出一個與之相關的問題，”Sherlock打發走那個可憐的秘書，開始毫不客氣地在辦公室中翻箱倒柜，“她的左手中指上有一道戒痕，但你也聽到了，她根本沒結過婚。”

“中指上的戒痕……你在暗示那是個訂婚戒指？”John跟上話題，試著分析道，“或者會不會只是母親的遺物？你知道根據警方提供的資料，她的父母均已去世……”

“關鍵是戒痕，John，她在作案前把戒指摘了下來，我可不認為這是由于她自覺無顏面對去世的父母，”Sherlock邊從書架上取出一本雜志快速翻閱，邊心不在焉地解釋道，“很明顯她想要隱瞞什么，”他扔開手中的雜志，又取出另外一本，“我肯定這與她的作案動機有關。”

“你是指這個案子牽涉到了第三人？”

“這是迄今為止最可能的推測……”Sherlock翻閱雜志的速度越來越快，甚至已經不再看內容，只翻開第一頁瀏覽作者名錄，“……要照我說，這個‘神秘人’叫做LeonSterndale——John，我們走，帶上那疊我翻過的雜志！”

四十分鐘后他們坐在圣奧斯特爾一間咖啡館里，面前擺著咖啡，三明治，和幾本從BrendaPotter的辦公室里帶出來的雜志。

“Sherlock，你該吃點東西。”

“不需要。”Sherlock埋首在書頁中，干脆地拒絕了室友的建議。

“關于那個‘神秘人’，Leon……什么來著？”John無奈地招來侍者，為同居人續了一杯咖啡，“你不認為你該解釋下……”

“LeonSterndale，一位病理學家，”Sherlock舉著咖啡杯坐直身，用食指關節敲敲紙頁上的名字，“盡管尚無確鑿的證據表明那個失蹤的戒指一定由他所贈，但顯然這個男人對BrendaPotter極為重要，情人，或許，”他不情不愿地咽下一口咖啡，大約因為John自作主張地往里面加了牛奶，“誠然我不了解你所說的‘感情’，但我了解人的心理，了解人類想法中的共性，例如當某人在一個房間中藏著一件重要的物品，那么一旦遇到危急情況，他的第一反應肯定是望向藏東西的所在，”Sherlock舉了一個淺顯的例子，而后進一步解釋道，“那么當人們想要隱瞞一段感情，愛著一個人又不想讓別人知道，他會怎么做？”

“嗯……控制自己別在facebook上加對方的好友？”

“是避嫌，John，”Sherlock又喝了一口咖啡，換上副“雖然你舉的例子傻透了，但某種程度上也沒錯”的表情，“警方已經申請了搜查令，現在大概正在Potter博士的家中東翻西找，但照我說多半一無所獲——住所是一個與感情有關的私人空間，她既然要極力隱瞞一段私密的關系，心理上就會盡量避免把證據遺留在家中，”咨詢偵探用眼神示意了一下桌上的醫學雜志，“如果這些東西是在她家里發現的，與她的私人物品放在一處，那么即使是警方都知道該去調查一下其中是否有什么玄機。”

“這就是為什么你要先來她的辦公室看看？”再一次地，John欽佩于同居人敏捷的思維，“你在看到那個戒痕的時候就猜出找到那個人的關鍵很可能就藏在她的辦公室里？”

“推理出——注意你的用詞，”Sherlock吹毛求疵地糾正了自己的室友一句，并碼齊桌上的雜志，一股腦地推給他，“仔細觀察，John，告訴我你看到了什么？”

“嗯……醫學期刊，不是她的專業領域，”John皺著眉分析道，“但事實上她的辦公室里也有很多其他方面的書籍，我記得有地質學方面的，還有生物學，那么有病理學方面的雜志也并不出奇……我是指這些多少都和植物學有點關聯，比如什么罕見的植物是某種惡性皮膚病的過敏原……得了，Sherlock，我只能看出她是個專業的學者，涉獵廣泛，沒別的了。”

“很高興看到你又一次搞錯了重點，”Sherlock滿意地將咖啡一飲而盡，看上去也不在乎里面加了牛奶了，“在看到那個書架的時候，我們首先該關注的不是書的內容，