鄉在哪？”道林問，燭光映著他的臉，連臉頰上的絨毛也綴著微光。

“記不清了，我是孤兒。”埃里克說。

這叫道林愣了愣，他可知道對于孤兒來說生活有多艱難，狄更斯先生出版的現在依然熱銷中。又想，身為一個孤兒，竟然能練就這樣高的藝術水準可不容易，“我很抱歉……”

“這沒什么。”

道林說，“在我出生之前，我的父親就去世了。我的母親在生下我之后不久，也跟著離開了人間。我是由外祖父撫養長大的。”

外祖父，聽到道林提起這個人，埃里克瞳孔激縮，他想起那個被他的拳頭揍得從頤指氣使到奄奄一息滿面鮮血的臉，“那你的外祖父現在呢？”

“幾年前已經過世。”道林回答，沒有半點悲傷，“他在外頭和人發生口角，在決斗中受傷過重去世。”

“真是遺憾。”

提到外祖父，道林就覺得反胃，他皺了皺眉，“還是不要提他了。……有些事，有些事你不知道。”

埃里克坐在床頭，也不追問，只默默的，像是守護著他。

道林緩慢地眨了下眼睛，燭火下埃里克金色的眼眸顯得比平時更加柔和，叫道林也心軟，此刻氣氛曖昧，道林想，有時適當的示弱可以使得對方對自己更有憐惜之情，便坐起來，認真對埃里克說，“我只告訴你一個人。”

告訴我什么？——埃里克怔怔地想著，還沒反應過來，道林已經坐起來，利索地脫掉了絲綢睡衣，只穿著一條睡褲。埃里克頓時整個人都僵硬了，少年雪白的胴體纖細，沒有女人那樣過于柔軟，也不是成年男人的粗糙強壯。道林轉過身，用后背朝向埃里克，“他不高興，就會用鞭子抽我。”

道林自己也沒看過后背，這回沒有和魔鬼交換完美無瑕的皮囊，鞭傷也保留了下來。道林感覺到埃里克的視線落在自己的赤裸的脊背，然后覆繭的指腹觸摸到他的肌膚，那些凹凸不平的疤痕，像是羽毛拂過，有單癢，“是不是很難看？”道林問。

“不。”埃里克摩挲著道林脊背的肌膚，覺得有一只手緊緊揪著他的心臟，又像有一顆釘子狠狠地扎進來，疼的快要窒息，他恨不得回到幾年之前遇見克爾索勛爵的時候，讓他那樣簡單的死去實在是太便宜他了。

“一定很丑。”道林說，他也挺煩惱這件事的，像他這樣極端追求美學的人，丑陋實在是無法接受。

“你不必為此沮喪。這并不丑。”埃里克說，“至少在我看來，一點也不丑。”他的嗓音太美，又因滿腔愛意，叫說出口的話語變得相當的蠱惑。

道林稍微側過身，看身后的埃里克：這是告白嗎？可這來的太突然了，道林想，也太快了，我還沒想叫你愛上我呢，而且我都沒正經地勾引過你呢。一般人并不會覺得傷痕美吧？難道埃里克是傷痕癖？

正這時，埃里克也開始解紐扣、脫衣服。

道林驚住：等等！這發展也太快了吧！我還沒有做好準備呢！……不過氣氛不錯，真的那什么也不是不行。這樣想著，他的臉頰就浮起紅暈來，有點不好意思又有點期待地看向埃里克——埃里克身材還挺好的，肌rou結實，四肢有力，想來一定……

埃里克很快脫了上衣，接著——也把后背展示給道林看，說，“我小時候也經常挨打。”

道林：“……”原來不是要怎么怎么我啊……遺憾了片刻，回過神，道林瞧見埃里克身上的傷，那叫一個觸目驚心，有些疤痕在道林看到都不禁懷疑埃里克是怎么活下來的。

埃里克說，“這才不好看吧。”

埃里克沒怎么敢真的碰道林，道林倒是毫不客氣上手摸了好幾把，硬邦邦的，他也不覺得埃里克的傷難看，反倒認為平添了好幾份男子氣概，“傷痕是男人的徽章。”

埃里克轉身，他們面對面，都是上身赤裸，道林瞧瞧埃里克的腹部，再瞧瞧自己的，“哈哈，你有八塊腹肌，我也有一塊，挺不錯的。”又微笑起來，“謝謝你安慰我，埃里克。”

道林有點感慨，換做他的以前那些情人會怎樣呢，那些夫人小姐定會低聲啜泣可憐自己，浮于表面，他們其實并不真的明白和理解自己的痛苦，但是埃里克不一樣，他也承受過和自己一樣的痛苦，甚至可能更慘，可他并沒有被打敗，歷經苦難，還成就了自己的事業。

在道林自己都沒有清楚意識到的時候，類似的厄難遭遇讓道林對埃里克更加親近。

他們相對著，坐在暖色的光霧之中。

埃里克覺得心底有一團火躥起，若有似無的燎燒著，瞧啊，他心愛的小美人，幾乎完全赤裸的，毫無戒備的。像是一塊牛奶布丁，就放在自己的嘴邊，充滿誘人香氣，而他早已饑腸轆轆。但他不敢動。

“埃里克……”道林輕聲喚著他的名字，主動靠過去，那么近，那么近，連氣息也糾纏在一塊，他伸出手，貼在埃里克的左邊臉頰。

埃里克感覺到隔著面具的觸摸，瞬間便清醒過來，他抓著道林攀上自己的臉頰的手，好似觸電般推開，并且遠離道林，從床上跳了下去，拿起放在床頭柜上的外衣，迅速地穿了起來。

“埃里克。”道林有點受傷，“你真的不能為我摘下面具嗎？”

埃里克不敢看那雙濕漉漉的眼眸，“道林，假如我摘下面具，你一定會后悔的。”

道林盯著埃里克離開后重新關上的門好一會兒，才躺下來，望著床帳，想：到底埃里克的面具下是什么樣子的呢？讓他那樣諱忌莫深，至多也就是和他身上那樣的疤痕嘛，他不敢給我看，可能是真的挺丑的吧……但能有多丑呢？再丑大概也沒有我的“畫像”丑吧……

三個月后，城內疫情減輕，形勢平穩，道林搬回城里。威登先生的皮箱店也已開張，不遠處正在施工，據說是要建一個新歌劇院。

與此同時，為了即將到來的巴黎萬國工業博覽會，新建的展覽宮也接近竣工，世界各國的商人朝巴黎涌來，巴黎變得十分熱鬧。

第23章Act.23

冬天過去，換上春裝的時候，勝家先生也遠渡重洋從美國來到巴黎，帶著一支小隊和他們精心制作的縫紉機，道林好心地幫了點忙，給他們找好落腳點，且租了馬車去碼頭接送，簽好仆人搬運貨物，為對方省了許多人力物力，方方面面做的都妥帖禮貌。這叫勝家公司原本對道林只有個“有錢任性的富家小少爺”的印象的人略微吃驚，心想，不愧是貴族家的少爺，小小年紀行事就這么有規有矩，看來是不乏教養和手段的，卻不能因為他年紀小就輕視他。當然，靈魂都老朽腐爛的道林并不知道別人的看法，他又不是真的是個小孩子，基本的為人處世上