下賤的官妓和御前女官比，她存的什么心？那貞也聽不過去了，板著臉道，“你這是作踐誰呢？這種污言穢語出口，也不怕辱沒了自己的身份。”

    瓊珠尤不自知，“我不過湊嘴一說，別當真吶。”

    素以嘴上不愛吃虧，這世上走動，你敬我我自然敬你。像這類懷有惡意的，她就沒打算忍讓。擱下手里鞋底一笑道，“說起來，我還真沒見你寫過字做過針線。咱們祁人姑娘在閨閣里不都要學這些嗎，敢情您知道有奔頭，所以全然都不上心了？”

    她這么一說，屋里坐的人都掩嘴葫蘆笑起來。瓊珠打了自己的臉，氣得兩頰緋紅，站起來叉腰子道，“你別仗著主子抬愛眼里沒人，會做針線會識文斷字，那點本事用來干什么使的，別打量誰不知道？”

    看陣仗要吵起來，門外長滿壽一打簾子進來，鐵青著臉道，“怎么著？熱河走一趟熱壞腦子了？這是什么地方，由得你們撒野？要是活膩味了，只管直嗓子喊，把主子鬧出來才熱鬧呢！話里牽五絆六，瓊珠姑娘不是我說你，你們丫頭拌嘴別扯上主子。主子是誰？”他向上一拱手，“不是小家兒少爺，他是垂拱九重的皇帝！平常待御前人和氣，可咱們別忘了分寸，人一忘分寸就得意忘形，得意忘形了就要壞事。現下主子翻了和小主的牌子，說話兒就來，還不給我夾緊嘴！驚了圣駕，一屋子人跟著掉腦袋！”

    被他一喝果然都靜下來了，素以心頭煩躁，擰過身子去瞧燈。綃紗罩子是半透明的，薄薄一層看得見里頭的蠟芯兒。燒的時候長了，頂上結起了花。啪的一聲爆，黑乎乎的燈灰落得滿燈座盡是。

    其實自打和萬歲爺一塊兒困在山洞起，她對他的感覺就大變了。這樣有擔當的爺們兒，拋開尊崇的身份，他也是值得人愛戴的。以前覺得主子離得遠，從來沒有要親近的想法。可那晚過后，腦子就混亂了。主子人品貴重，她喜歡他。在他跟前伺候，偶爾的眼神交集也讓她心慌。不過這份暈頭暈腦的感情也只限于承德那樣的地方，遠離了花團錦簇的后宮，萬歲爺他干凈得一塵不染。現在回來了，回來就得翻牌子，整個紫禁城的女人都指著他過日子呢！果然該怎么樣還是怎么樣，她的那些春心也必須收拾起來了。她不是傻子，看得出主子對她有點小意思。但那又怎么樣？她向往的生活里不可能有他，還是踏實做她的奴才吧！盡忠盡職，干得好主子有賞，將來添了妝奩，高高興興帶著嫁女婿。

    外面隱約傳來腳步聲，她回過頭看，御道挨邊兒來了一溜人。敬事房太監打頭，后面的小宮女撐著油紙傘，護著位宮裝美人款款而來。素以細打量，和貴人披一件青蓮絨灰鼠斗篷，梳得一絲不茍的把子頭上插金鏨連環花簪，兩邊綴暗紅絡子。腳上是花盆底，踩在青磚上篤篤脆響。一手軟軟搭著宮女的胳膊，搖曳出弱柳扶風的味道，很有股子妙意。

    “宮里的主兒真漂亮！”素以嘖嘖贊嘆，“這位和小主拔尖兒。”

    那貞輕輕一笑，“你才來，沒見過別的。漂亮的多了去了，這位拔尖還論不上，頂多算中等姿色。”

    素以哦了聲，笑得下巴頦發酸。踮腳再看，人已經過中正仁和，往后邊寢宮穿堂里去了。

    ☆、61章

    皇帝沒住體順堂，搬到隔壁日又新來了。和貴人進門一瞧,萬歲爺盤腿坐在龍床上,床額垂下來的驚燕兒正好擋在面前,遮住了他大半張臉。

    和貴人上前請了個安，退到一旁屏息侍立。皇帝向來冷漠，她以前雖侍過寢,也不過是公事公辦。心遠著,即便面對面也仍舊隔山望海。沒有榮寵的嬪妃，在主子跟前必須小心謹慎，沒有問話不許隨意搭訕，這是規矩。

    皇帝看過去,她穿一件雪里金遍地錦滾花長襖,下面配條暗花白棉裙 ,領口上一圈白狐毛，稱得面孔素凈淡雅。頭一回走宮，絞著十根手指頭怯怯的站在那里，叫他想起素以立在山洞前的樣子。

    他微微嘆息，調開視線。指了指邊上圈椅，“你坐下說話。”

    和貴人感到意外，以前兩回主子都不怎么開口，今兒看樣子是打算聊聊了？她應個是，欠身坐下來，總覺得有點不尋常。她位分低，還叫走宮，實在是超出預料。

    皇帝挪了下地方，靠在床頭的大引枕上，半垂著眼道，“外邦使節帶了幾樣洋玩意兒，回頭朕叫人送到你宮里去，你也見識見識。”

    和貴人受寵若驚，忙站起來蹲身，“奴才謝主子賞！”

    皇帝壓了壓手，“別拘著，不是外人。”

    這句話叫小主兒打心窩子里暖和起來，不枉費天天燒香拜佛，真是虔誠心到了，主子熱河走一趟，回鑾頭一個翻她牌子不說，進來就得賞賜。她心里一直敬畏他，眼下這體己話說得溫存，做夢也沒想到能有這么一天。她紅著臉向上望了一眼，皇帝靠在明黃的帷子上，眉眼兒疏淡了點，可是唇紅齒白的模樣真稀罕人！

    她囁嚅著，“主子這么待奴才，奴才心里感激主子。”

    他嗯了聲，“你閨名叫什么？”

    和貴人抿嘴一笑道，“奴才小名叫秾艷，一枝濃艷露凝香里的秾艷。”

    皇帝輕拍一下掌，“好名字，只是有些名不對人。秾艷嘛，牡丹花兒似的。朕瞧你該比作蘭，貞靜悠閑，難得的是那份從容。”他一手枕著后腦勺，長長喟嘆，“坐久不知香在室，推窗時有蝶飛來啊！”

    和貴人簡直要驚著了，皇帝這樣夸贊她，既令人高興又令人惶恐。她琢磨不透，好好的，怎么今兒大不同以往了？她飛紅了臉在座上欠身，“主子抬舉，真折了奴才的壽了。”

    皇帝不以為然，頓了頓又問，“你阿瑪是云貴總督阿爾哈圖？這兩年云貴叫他治理得很好，朕心里看重他。先頭問了底下人，才知道神機營齊布琛是你哥子。朕御極前在煤渣胡同還和他交過手呢，一身的好功夫，是個人才。娘家根基壯，在宮里討生活也是一宗好處……”

    這里牽扯到她阿瑪哥子，和貴人不知道他要干嘛，怔忡著站起來，手足無措道，“奴才家里阿瑪哥哥為朝廷殫精竭慮，對主子是赤膽忠心的。奴才阿瑪常說君憂臣辱，君辱臣死，辦事說話沒有一樣不以朝廷為重，求主子明鑒。”

    她怕皇帝尋她娘家晦氣，畢竟冷不丁的換了態度，說一車場面話，這倒不像翻牌子侍寢，滿像要問家底發落人。

    皇帝笑了笑，“瞧把你嚇得！你過來。”

    和貴人心驚膽戰的挨過去，在龍床前的踏板上跪了下來。皇帝伸出手，她忙把兩手放進他掌心里。他細細摩挲著，“一雙巧手啊！會寫字嗎？”

    和貴人瞧他不像要翻臉的樣子，好歹把心放回了肚子里，斂神道，“回主子話，奴才在家