的霞光黯淡而瑰麗，我只覺眼前這位盛裝美人熟悉又陌生。

    “你我并未老得發禿齒疏，怎會不認得。”好半天，她輕聲道。

    這是我們兩人曾經說過玩笑話。有一天，我和她隨著兩家尊長到城外的芙蓉觀進奉，在那里看到一名頭發快掉光的老嫗也來燒香。我盯了許久，問若嬋，我們將來是不是要會老成這樣。若嬋卻笑，擰擰我的臉說，你要是敢老成這樣我就不認你……

    若嬋沒有答話，嚴妝下無所波瀾。

    “若嬋，”我上前，“你還好么？”

    若嬋微笑：“好不好又如何，聽說你如今成了魏丞相的兒婦，是么？”

    我點頭。

    “比我好。”她輕嘆，說罷，望望天色，“我該回去了。”

    “回何處？”我詫異問道。

    若嬋淡笑：“宴上賓客還未散。阿嫤，你方才也看到了，是么？”

    我有些躊躇。

    “若嬋，你……嗯，她們說凝香館是你的？”我小聲問。

    她的笑帶上一絲揶揄 。

    “是玉瑩她們告訴你的。”她話音柔軟，“阿嫤，你覺得我可憐？”

    “不是，”我連忙道，“若嬋，你可是有什么難處？我可……”

    “難處？”若嬋笑意更深，“有呢。我館中絕色美人太少，要物色新人；同街新開的玉笙館聲勢正盛，我要打壓；還有城東賈公擺宴，我要求他把伎樂換成我的人。阿嫤，你幫得了我么？”

    我瞠目結舌。

    若嬋與她對視，胭脂點染的雙眸透著冷淡的光。

    “若嬋……”

    “我已經不叫若嬋，他們都叫我桃娘。”她淡淡道，“你該回到閣樓上去，丞相大公子的夫人，可不能與我這倡優之輩站在一處。”說罷，她把紈扇重新掩起，轉身便走。

    我的話被噎在喉頭，怔怔看著她的背影，很不好受。

    樓閣那邊的笑聲仍然歡快，伴著伎樂的喧鬧，刺耳得很。

    我突然幾步追上去，扯住若嬋的衣袖。

    “放開。”若嬋回頭，寒聲道。

    “不放。”我胸中的悶氣像找到了發泄口，一股腦沖出來，“我不曾得罪你，何以這般說話傷人！你覺得我得意是么？現在你面前的傅嫤二度已為婦，家族盡毀，我過去那些所有如今已不剩分毫。你是要聽我說這話么？魏郯娶我不過是為了我的身世，你覺得我全家的死換來這些，我會很得意？我告訴你，若能換我父兄母親回來，我寧可命也不要！”

    我一口氣說完，嗓間噎著難受，低低道：“你若覺得我得意，就算我認錯了你！”

    若嬋定定地看著我，嘴唇緊咬，雙眸里卻漸漸浮起水光。忽然，她側過頭去，舉袖按住眼睛。

    她的動作很熟稔，再抬頭時，除了內眶有些泛紅，粉妝一點也沒花。

    “你變了，過去我若說出這樣的話，你會比我先哭。”她說，“你也從不反駁我。”

    我咬唇不語。

    “你也變了，”過了會，我說，“你過去從不對我說這樣的話。”

    若嬋看著我，片刻，無言地伸手撫撫我的頭頂。

    “……夫人……”這時，水岸花蔭那邊傳來呼喚聲，似乎是阿元在找我。

    若嬋往那邊看看，道：“我該走了，可不能讓她們看到你同我說話。”

    我張了張口，卻又收住。

    她說得沒錯。不管我心里怎么想，世事變化，在我們之間塹出一道鴻溝，即便我們曾經情同姊妹。

    似乎看出我的心思，若嬋嘆口氣，指尖輕輕握了握我的手，低聲道，“你肯認我就夠了。”

    那雙目中流光微動，若嬋重新將紈扇遮面，低頭款款地朝橋地另一頭走去，消失在晚風輕搖的花影之間。

    “夫人！”沒多久，阿元出現在長橋的一頭，看到我，臉上的焦急之色頓時開解。 “可找到你了，”她匆匆走過來道，“夫人，大公子來了呢，就在前庭。”

    我愣了愣。

    魏郯來做什么？我記得早晨時他說今日有事的時候，那個昂首挺胸的架勢，就像要鞠躬盡瘁忙到深夜似的，怎得空來了這里？

    我應了聲，跟她朝園外走去。

    “夫人，”阿元走兩步，回頭望了望，小聲道，“我好像看到若嬋女君了，她……”

    “噓。”我搖搖頭。

    阿元會意，噤聲不語。

    庭前，魏郯果然在這里。

    他正同盧公說著話，身上還穿著早晨出去時的長襦，腰間的革帶下系著長劍。燈火璀璨，他屹立在衣冠如云的賓客中間，竟十分醒目。

    我還看到魏朗與魏慈站在他身后，二人皆赤幘武弁，風塵仆仆。

    賓客們已經陸續散席，紛沓地從宴飲的堂上出來。見到魏郯在此，不少人免不得上前見禮，將前庭堵得熱鬧。

    魏慈看到了我，眉頭一揚，捅了捅魏郯。

    魏郯轉頭，下一瞬就將目光落到了我這里。說來詭異，隔著那么多人，他就像腦殼上也長了眼睛，甚至不用看魏慈指向就已經知道我在什么地方。

    他身旁圍著好些人，我正猶豫這時該不該過去，身后忽然傳來王氏的聲音。

    “傅夫人。”她帶著幾名侍婢快步走來，笑道：“聽說夫人去了后園，我正要去尋。”

    這動靜挺大，許多人都看了過來。

    我只得隨王氏一道上前。

    盧公喝酒喝得滿面紅光，拱手的時候步態顫顫：“寒舍粗鄙，怠慢夫人。”

    “盧公盛情，何出此言。”我莞爾道，說罷，看向魏郯。

    他也看著我，表情跟那日在魏府的賓客面前一樣溫和。

    “可回府了么？”他低聲問。

    我微笑頷首，垂眸不語。

    四周的目光匯集而來，我知道許多人正看著我們，其中不少人都是從長安來的士人和臣子。

    魏郯當然更知道。

    “盧公大壽，家中尊長本當登門，無奈事務纏身，還望盧公體諒。”他不著痕跡地挨著我身旁，對盧公道。

    盧公忙道：“大公子何出此言，丞相為國cao勞，誰人不曉。大公子與傅夫人來到，我府中蓬蓽生輝。”說罷，他命家人去準備筵席，要請魏郯用膳飲酒。

    魏郯推辭道：“盧公不必勞煩，時已入夜，某來接夫人還家，稍后還須往別處，不便停留。”說著，他自然地將一只手伸過來，虛扶在我的腰上。

    動作雖小，落在周圍人眼里卻無疑飽含親昵。

    盧公唯唯，笑著贊道：“久聞大公子與夫人情義甚篤，果不虛言。”

    魏郯莞爾，道：“內人乃新婦，禮節生疏。還謝府上費心招待。”

    盧公和朱氏忙不迭地堆滿笑容，又是一番客套。

    我一直沒有開口，只熟稔地微微低頭，配合地展現溫婉。

    夜風混著初