恨在靜默中朝他撲面而來，那一雙雙眼睛似乎都變成了一個個黑洞，讓他心中莫名恐慌。

    可身體的痛感卻提醒了他。對寧清卓的恨意再次強烈襲來，寧修平咬牙片刻，竟然努力撐起身，朝族人道：“過去是我多有不足，可往后再不會了！大家若是支持我做族長，我、我可以立下保證書！往后每月給大家月份錢！”他狠狠心道：“每人每月……二錢銀子！”

    此言一出，寧清卓臉色便是一僵！她剛剛的那番表現，是想引爆族人的情緒，借力攻擊寧修平。卻不料，寧修平這次真是舍本，竟然給出了這等利誘！

    她扭頭看向堂中的眾人，目光在那些熟悉的面孔上一一掃過，果然看見了掙扎與動搖，心中便是一聲暗嘆。人總是要生活的，寧家衰敗，族人度日艱難，為了月份錢重新接受寧修平，也是在情理之中。

    可出乎她意料的，安靜并沒有持續多久，便有人一聲大罵：“呸！誰稀罕你的銀子！”

    寧清卓一驚，急急循聲看去！便見祥嫂指著寧修平斥道：“虧你還好意思進祠堂？！看著先祖牌位，你臉不臉紅？！沒有清卓，我家二娃現在就去地下見他爹了！”她抱緊了身前的孩子，暴躁而惱怒，紅著眼吼道：“你讓人打我地方現在還留著疤，你卻想當族長？！做夢！”

    祥嫂的語音剛落，秀姐便冷冷笑著接口了：“寧修平，兩年前，你欺我雙親俱逝，將我嫁給王家那個病癆子，賺了大筆彩禮，這便算了！后來居然眼睜睜看著王家將我餓死！你還有沒有良心？！”她掃視堂中的幾名年輕女子：“讓你當族長？方便往后你不顧meimei們死活，再把她們賣個好價錢？我絕不同意！”

    附和聲點點滴滴，愈來愈大。眾多對寧修平的指責與斥罵聲入耳，寧清卓心中似有暖流注入，滿滿漲漲。她為了族人奔波，族人看在眼里，也記在了心里。于是現下，他們放棄了利誘，挺身而出支持她。

    一老人見狀，慌亂喝道：“胡鬧！什么時候，女人也能在祠堂里說話了！”

    四下大嘩。寧家有寧清卓這樣的奇葩，對族內其他女子也是種鼓勵，因此寧家女子本就比普通女子大膽許多，又恰逢情緒被調動，眾女們立時惱了，嘰嘰喳喳就朝老人攻擊起來。

    卻見一中年男子前行一步，走到祠堂前，抬手示意大家安靜。原來是寧清卓的遠房堂叔。

    堂叔態度很平靜：“幾位叔伯，我總有說話的份吧。”

    老人們面面相覷，只得點頭。這堂叔是寧家旁支為數不多的男性勞力，因著他老實本分，人緣向來很好，自然有資格說話。

    堂叔又上前兩步，站在了祠堂中，卻是看向寧清卓道：“清卓，我要先謝謝你。我十七歲就在新坡渡口撐船，這些年寧家變動也沒受到影響，過得倒比其他人寬適。上回多虧你奪回渡船，否則我這把年紀，往后真不知該做何謀生。一家老小都指著我養活……”

    他本來就是不善言辭之人，現下當著族人說了這么多話，突然不知該怎么接下去了，愣愣在堂中站了半響。他盯著地面，眾人盯著他。

    寧清卓適時上前，站在他身旁和緩鼓勵道：“叔叔有什么想法，但說便是。”

    堂叔總算抬頭，回頭看了看族眾：“我這把年紀，死就死了，總該為孩子們著想，有什么話就直說了。”他看向寧修平：“修平，叔叔覺得你太過分。你以前當族長，就是想要族里的茶莊。現下又想當族長，就是想要族里的田產。人家都說同族相幫，可大伙現在就指著那幾畝地過活，你是要逼死大伙才安心嗎？”

    寧清卓微挑眉：這倒是意外收獲！這個堂叔話雖然糙，但是這種實打實的話，反而句句戳在了點子上！

    果然，堂叔說完，族人的怨恨傾閘而出！平日他們沒法拿寧修平怎樣，現在突然有了機會對他群起攻之，怎能放過！一時間，祠堂中只聽見“寧修平你還想做族長，滾蛋！”“把茶莊還給我們”，謾罵聲此起彼伏。

    寧修平見狀，再不敢開口，連忙看向寧爺爺。

    ☆、第7章 誓不出嫁

    寧清卓見他求助寧爺爺，心中冷笑，撇下他朝寧爺爺道：“爺爺！我們已經給過他機會了！他當族長三年了，可他做了什么？他不顧大伙死活，霸占了寧家茶莊，回報我們的信任！這些年，每每族人需要他出面的時候，他在哪里？你倒是說說，寧修平到底哪里比我強？”

    眼見場面無法收拾，寧爺爺猛然站起身，一聲大喝：“夠了！”

    他到底是寧家本房僅存的老人，余威猶在。他開了口，眾人還真慢慢安靜了下來。

    寧爺爺將煙斗放去一旁的桌上，一聲嘆息：“你們說得不錯。修平是做過許多錯事，但他已經向我保證，他會改。而清卓是女子，終歸要嫁人，這一點卻沒法變。”他轉向寧清卓，面目異常慈祥：“清卓，你已經16了，也該考慮成親了。都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，難道你成了別家的人，我們寧家還讓你當家么？”

    這話似是對著寧清卓說的，實際上卻是為了堵族人的嘴。果然，再無人出聲。族人的情緒好似突然被堵住了出口，沒了著力點宣泄。封建社會對女性的鄙薄根深蒂固，根本無法以一人之力撼動。族人們便是再支持寧清卓，可她的女子身份卻擺在那，卻是誰也沒法為之辯駁。

    寧修平臉上隱約有了得意之色。寧清卓見了，暗自一聲嗤笑。

    她忍他和寧爺爺很久了。今日既然鬧大了，她便沒打算輸。

    寧清卓長呼出一口氣，掃視幾位老人，一聲輕笑：“爺爺，你不必多說。清卓要做的事，你們誰也攔不住。這個族長，我是當定了。”

    寧爺爺聽了，慈祥的面具瞬間崩裂，氣得白胡子一抖一抖：“你！一意孤行！遲早眾叛親離！”

    寧清卓掃視一堂的族人，緩緩綻開了一個笑容：“我怎么覺得，我做族長，是人心所向呢？”

    寧爺爺怒！cao起桌上的煙斗，就要打她！卻見寧清卓扭身閃開，幾步走到寧家先祖的牌位前，直直跪下！她抬起右手豎起三指，聲音朗朗傳來：

    “寧家先祖在上，寧清卓在此發誓，此生一心對待寧家，唯愿將寧家發揚光大，庇佑我族眾不受欺凌。清卓雖為女子，但自此往后，只做男子行事，今生今世，永不出嫁！”

    最后幾句話帶著金石之聲落地，瞬間，祠堂皆靜。寧爺爺舉著煙斗的手高高抬起，卻再也無法落下。

    族人安靜了片刻，卻慢慢sao動了起來。憤怒、憎恨，那些負面情緒突然消散無蹤，取而代之的是震撼