論如何不愿彎下腰去，心里只在想，難道真這樣嫁了他，難道真的嫁給他？

    她一驚就醒了，只覺得手臂酸麻，身上卻搭著薄薄的毯子，想是吳媽替她蓋上的，她不知道自己睡著了多久，看那窗外天已經(jīng)漸漸發(fā)白，本來夏季夜短，已經(jīng)快天亮了。她就坐起來，衣襟上卻滑落了幾星花瓣，她拾起來看，那茉莉雖然已經(jīng)枯萎，但猶有殘香。她突然想起來自己還戴著那顆“玥”，下意識地向頸中摸去，不想一下子摸了個空，心陡然一沉，幾乎是瞬間就生出一身冷汗來，只想：珠子到哪里去了？

    她一著急，連忙起床梳洗，心想那珠子定是昨晚遺落了，如果不是在自己坐回家的黃包車上，就應(yīng)該落在了汽車上，惟今之計，得趕快去找。她本來是很貪睡的人，連吳媽都很驚詫，說：“小姐怎么起得這樣早？”尹太太見她下樓，也心疼地說：“怎么不多睡一會兒，后天就是吉期了，明天只怕半夜里就得起來預(yù)備，到時候很累人的。”靜琬“嗯”了一聲，尹太太只她這一個女兒，很是偏寵，見她心不在焉，于是問：“是不是哪里不舒服？別不是這兩天累著了吧。”

    靜琬只是隨口敷衍著母親，只想著首先要去三槐胡同告訴嚴(yán)先生，他與程先生認(rèn)識，可以先叫他去問是否落在那位程先生車上了，如果沒有，那可就麻煩了。正在這樣盤算著，福伯來通報說有客人拜訪她，因為她平常也有許多男同學(xué)來往，所以尹太太沒有介意。靜琬拿起名片一看，見是“程信之”三個字，心中一喜，想著莫不是那位程先生，忙叫福伯請到小客廳里去。果然是那位程先生，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就行了西式的鞠躬禮，開門見山說道：“這樣貿(mào)然來拜訪小姐，本來十分不應(yīng)該，但小姐昨天將一樣很貴重的東西遺忘在了我的汽車上，所以我十分冒昧地前來奉還。”

    靜琬心下窘迫，心想他出身世家，見識廣博，這樣一顆明珠的來歷，只怕早就識得，怪不得昨晚在車上乍然一見，神色間自然而然就有所流露。自己當(dāng)時只顧想著心事，竟然沒有半分覺察。不知道他到底知道多少，心中只是七上八下，那位程先生卻若無其事，說道：“舍妹對于這種東西很是喜愛，所以上次我才在洋行替她訂了那枚戒指，小姐的這顆明珠，只怕也是從東瀛來的養(yǎng)珠吧。”

    靜琬聽他故意為自己解圍，心下一松，含笑答：“是啊，這是養(yǎng)珠。”那位程先生道：“這樣出色的珍珠，惟有小姐這樣出色的人來佩戴，才是相映生輝。”雖然這樣一句恭維話，可是由他口中說出來，卻極是自然，并不給人客套之感。

    十八

    靜琬送走程信之，一顆心才算放下來。到了第二日，因為吉期近在眼前，所以尹氏夫婦都忙著預(yù)備婚禮事宜，家中人多事雜，好幾位表姐妹都來了，在樓上陪著靜琬，一群人說說笑笑，忽聽福伯從外頭一路嚷進(jìn)來，手里揚(yáng)著報紙說：“大捷！大捷！打了大勝仗了！”

    靜琬急急地迎上兩步，果然見到報紙上套紅的大標(biāo)題：“余家口大捷”，她不及多想，只顧往下看，激戰(zhàn)十余日，承軍終究不敵穎軍，從東側(cè)全線潰敗，靜琬看到“穎軍攻占余家口”這幾個字，腦中竟然“嗡”一聲，定了定神才想，余家口為承軍首要之地，余家口之后就是永新，永新為承軍南大營駐地，扼承穎鐵路咽喉，如今竟然失了余家口，永新只怕危在旦夕。她怔怔地站在那里出神，明香忙接過報紙，又給她倒了一盞熱茶。

    一位表姐就笑道：“我們靜琬從小就像男孩子一樣，所以巾幗不讓須眉，時時關(guān)心國事新聞，只怕日后建彰還要對她甘拜下風(fēng)呢。”另一位表妹就說：“報紙有什么看頭，天天不過講打仗，不過我聽爸爸說，這仗只怕馬上就要打完了。今天報紙上登的頭條，說是俄國對承軍宣戰(zhàn)了。爸爸說，承軍這次是腹背受敵，準(zhǔn)得一敗涂地。”

    只聽“咣當(dāng)”一聲，卻是靜琬手中一盞熱茶跌得粉碎。明香嚇了一跳，連聲問：“小姐燙著了沒有？”靜琬臉色雪白，那樣子倒還鎮(zhèn)定：“沒有。”明香連忙收拾了碎瓷片，嘴里還念：“落地開花，富貴榮華。”靜琬一手按在胸口，臉上恍惚在笑，喃喃道：“你跟誰學(xué)的，這樣啰嗦。”明香將嘴一撇：“還不是吳媽，說家里辦喜事，吉利話一定要記著。”

    幾個表姐妹看她的妝奩，一樣樣的首飾頭面都取了出來，拿一樣便贊嘆一聲，本來年輕的女子聚在一塊兒，就極熱鬧，何況是在看首飾，這個說這個精巧，那個夸那個貴重，靜琬額上都是涔涔的冷汗，滿屋子的笑語喧嘩，在耳中卻是忽遠(yuǎn)忽近，帶了一種嗡嗡的蜂鳴聲。她定了定神，因為辦喜事，這件屋子里都牽起喜幛與彩花來，四處都是很絢麗的顏色，屋子里堆著錦緞箱籠之類，都是預(yù)備明天一早抬過去的嫁妝，梳妝臺上一只小小的西洋座鐘，鐘下懸著的水晶球旋個不停，一下子轉(zhuǎn)過來，一下子轉(zhuǎn)過去，她望得久了，生了一種眩暈，仿佛整間屋子都天旋地轉(zhuǎn)一樣。

    尹氏夫婦都忙著招呼親友，到了下午三四點(diǎn)鐘，尹太太才抽出空上樓見女兒，一眾同齡的姐妹們都下去聽?wèi)蛄耍o琬一個人坐在那里，怔怔地發(fā)著呆。尹太太愛憐地說：“聽吳媽說你中午都沒吃什么，臉怎么這樣紅？”靜琬伸手摸了摸臉，那臉頰上guntang的，像是在發(fā)燒一樣，可是她心底有更烈的一把火在燒著，她的眼底帶著一種迷離的神氣，輕輕叫了聲：“媽。”

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    沒有新娘的婚禮（8）

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    尹太太溫柔地?fù)崦聂W發(fā)，她忽然眼中泛起淚光來：“媽，我好害怕。”尹太太怔了一下，旋即笑道：“傻孩子，這有什么好怕的，姑娘長大了，都要嫁人的啊。”靜琬卻像是要哭出來了，緊緊咬著下唇，忍著眼淚。尹太太心底不由著了慌，忙道：“好孩子，許家上上下下，你都是很熟悉的，就像是咱們自己家里一樣，而且都在這城里，以后你要回來，也方便得很啊。”

    靜琬卻終究忍不住，那眼淚就涌了出來，尹太太見了她的樣子，自己也不曉得為何十分傷感起來，伸手將女兒摟入懷中。靜琬聲調(diào)猶帶嗚咽：“mama，對不起。”尹太太拍著她的背：“傻話，你有什么對不起mama的，只要你快快活活，mama就高興極了。”又道：“你一向懂事，今天可要高高興興的，這是大喜事啊。”靜琬“嗯”了一聲，將臉埋在母親懷中，緊緊抱住母親的腰，久久不愿松開。尹太太想著就這么一個獨(dú)生女兒，明天就要嫁到別人家里去了，心中也是一千一萬個不舍，所以絮絮地叮囑著些為人新婦的道理，又說了許多話來安慰女兒。

    按照禮節(jié)，結(jié)婚之前，建彰與她是不能見