外跑，還要在外面吃飯。他覺得老懷安慰，這次八成是有戲了。

    “小公子等著，我這就去把崇明叫回來，雪球馬上就能抓住了。”南伯柔聲安慰小童，又朝秦蘿和夏初嵐的方向行了個禮，轉身出去了。

    “妹子，真對不住，一時半會兒怕也抓不住那壞東西。我站了一會兒，口有些渴了，能不能進屋向你討碗水喝？”秦蘿笑著問道。

    夏初嵐聞言，抬手請他們去堂屋里坐，又叫思安去弄些涼水來。那個小童伸手，叫道：“娘，抱。”

    秦蘿順勢把他抱了起來，摘下腰間的手帕給他擦臉。等到了堂屋，她坐下之后，又聊家常般地問起：“妹子，你多大了？”

    “十七。”

    “還這么年輕。”秦蘿感慨了一下，忽然抬頭看她，“唉，我就不繞彎子了。實不相瞞，我是顧二爺的妻子秦蘿，比你虛長兩歲，你可以叫我jiejie。聽說二爺……最近跟你走得很近？”

    夏初嵐嚇了一跳，沒想到眼前這位是顧二爺的妻子，竟如此年輕，連忙說道：“夫人千萬別誤會，我跟二爺什么都沒有。他是家父的朋友，所以比較照顧我們姐弟。”

    秦蘿也是從相熟的幾個夫人那邊聽到，顧居敬那日領著夏初嵐去曝書會了，很多人都看到，她以為他在外面金屋藏嬌，心里有點失落。她也不是不開明的人，男人有個三妻四妾的很正常，更何況是像二爺這樣的大商賈。

    想當初她作為續弦進府的時候不過十五歲，原以為他身邊有很多姬妾，自己年紀小，根本壓不住，沒想到什么亂七八糟的人都沒有。他還安安分分地守了她幾年，生下一個兒子，她已經覺得很知足了，也不求什么。她只是怕那些不三不四的女人，貪圖顧家的錢財，迷惑了他的心，才想來看看。

    于是她從手底下的人那里打聽到二爺在此處租了個院子，猜想那女子必定住在這里。恰好這里離顧行簡的私邸很近，她就借著給顧行簡送東西，故意放走雪球，借機進來一探虛實。

    沒想到一見著夏初嵐，她就輸得心服口服了。這姑娘貌美不說，又滿身的書卷氣，看起來知書達理，比自己強太多。難怪二爺會動心了。

    “meimei不用瞞我。其實我真不該來的，你大概也不想看見我，但我就是控制不住想來見見你。你一個弱女子在臨安也不容易。如果你愿意進顧家，我回去就跟娘說，明日你收拾好東西就能搬進去，顧家上下絕不會虧待你。你若不愿意，只想住在外面，那有什么缺的就跟我說。二爺平日里生意繁忙，顧不上家，既然你我同是二爺的人，我又比你年長一些，理應照顧好你。”

    秦蘿說得很誠懇，夏初嵐卻覺得這個誤會鬧大了，急忙解釋道：“夫人，真的不是您想的那樣。我把二爺當成長輩，二爺應該也只把我當成晚輩。不信，您可以當面問問二爺，我們之間什么事都沒有。”

    秦蘿對夏初嵐的印象挺好的，覺得她不是那種口是心非的女子，所以才開誠布公。眼下見她如此說，又有幾分迷惑了：“真的？”

    “千真萬確。”夏初嵐苦笑道，“二爺只是受人所托照顧我們。我心里有喜歡的人，絕不是二爺。”

    秦蘿見她說得格外認真，原有的幾分疑慮也打消了。看來真是自己搞錯了，二爺沒有養外室。那到底是受誰所托呢？據她所知，二爺除了對他弟弟的事格外上心以外，尋常人也使喚不動的。

    她們說話的空隙，外面響起南伯的聲音：“崇明來了。”屋里的人便都走到外面的廊下，只見崇明飛檐走瓦，三兩下就將那只猖狂的鸚鵡抓回了籠子里。這是夏初嵐第一次見到崇明的身手，真是大出她所料。

    崇明把裝著鸚鵡的籠子恭敬地交給秦蘿，秦蘿笑著道謝：“還是崇明你有辦法。”

    小童高興地拍掌，樂得直叫：“飛，飛。”

    崇明對他笑了下，拉了南伯到旁邊，低聲問：“二夫人怎么會在這里？”

    南伯搖了搖頭：“我也不知道。我收到二爺的消息，等了半日都不見人來，就到街上看了看，聽見這邊院子有響動，就過來了。崇明，那位姑娘是不是……”

    崇明迅速點了下頭：“南伯，我現在沒時間多說。這里交給你了，我還得回燕館。”他一大早就跟著顧行簡出門辦事，是特意回來抓這只鸚鵡的。

    南伯應好，崇明又對秦蘿和夏初嵐一抱拳，大步走出去了。

    崇明口中的燕館在清河坊里，是名妓姚七娘的住處，普通人進不去。時下妓子也分三六九等，像姚七娘這樣的臨安第一名妓自然屬于上上等，不做皮rou生意，只是賣藝。官私宴會，包括大型的慶典，她都被邀為座上賓。當然要是她喜歡誰，也可以請到燕館來，共度良宵。只不過至今還沒有誰有那榮幸與她共枕一席。

    燕館布置得如同大家閨秀的院子，庭院深深，屋宇闊靜。院中有溪水潺潺，水流所經之處花草繁盛。涼亭里紗幔飄飛，放著香案香爐，懸掛大大小小的香球。姚七娘身著桃色羅裙，頭戴花冠，正坐在茵塌上擦拭琴弦，風姿綽約。一名婢子沿著石子小路走來，俯身在她耳畔說了兩句。

    姚七娘柳眉微揚：“顧二爺和顧相爺？你沒認錯？”

    “千真萬確，奴婢怎可能認錯。”婢子肯定地說道。

    姚七娘笑了下，托腮道：“這冤家……你去請他們進來吧。”

    ……

    顧行簡站在朱紅門外，負手看著天空。今日天空湛藍如洗，萬里無云。顧居敬在他旁邊走來走去，抱怨道：“這小婢也真是的，讓我們站在門外，人來人往地多惹眼。”

    顧行簡淡淡道：“阿兄是怕被熟人看見，傳到二嫂的耳朵里去么？”

    顧居敬尷尬地笑了一下：“胡說，我怎么可能怕她。”

    很快，那去傳話的婢子便回來了，開了門請他們進去。

    顧行簡對燕館的環境清幽早有耳聞，但從前未踏入過。今日一見，果然名不虛傳。院里有悠揚婉轉的歌聲：

    “一別之后，兩地相懸，只說是三四月

    又誰知五六年，七弦琴無心彈

    八行書無可傳，九連環從中折斷

    十里長亭望眼欲穿

    百相思，千系念，萬般無奈把郎怨……

    郎啊郎，巴不得下一世你為女來我為男。”

    顧居敬回頭對顧行簡說：“阿弟，我猜這曲兒八成是唱給你聽的。”

    顧行簡默默地走路，沒有接話。等跟著婢子到了涼亭中，姚七娘撥弦的手才停下來，嫣然笑道：“呀，真是稀客。”

    她衣裳半敞，露出里面桃色的抹胸，整個肩膀都露在外面，白得晃眼，連顧居敬都看愣了。顧行簡卻一眼都沒看，直接在旁邊的席案落座。

    姚七娘直勾勾地盯著顧行簡，真是朗月