心相爺的病情，幾次派醫官前來, 都被相爺拒之門外。請您讓醫官進去看看，官家說了，若小的今日見不到相爺，哪怕跪死在門外, 也不得回宮。小的，這就跪下了。”

    說著撩起衣袍下擺，往后退幾步，就要跪在地上。

    地面尚且潮濕，靴子踏上去都是污水。這么跪下去，袍子褲子可就不能看了。小黃門是入內內侍省的宦官，天子近侍，有時能左右圣心，怎么敢折辱他們。

    老叟擺手道：“使不得。你們暫且等等，我再去問問老爺。”

    小黃們作揖：“多謝。”

    老叟復又關上門，疾走著穿過前院廳堂，到了后院的主屋前。屋內還點著燈，窗上有層橘黃的光芒。崇明站在門邊打蟲子，看到老叟過來，問道：“阿翁，不會是宮里又來人了吧？不是昨天剛來過？”

    老叟點了點頭，面露難色：“我本來擋回去了，那小黃門硬要跪在門外，只能來稟告爺了。”

    門內傳來兩聲壓抑的咳嗽，顧行簡嘆了一聲，合上手中的官藉：“讓他們進來吧。”

    ……

    小黃門在門外走來走去，翰林醫官含笑看著他：“顧相一向不會為難下面的人。今日你都要跪下了，他肯定會心軟的。其實他自己的醫術不輸給老夫，只不過官家要他承這個情罷了。”

    “韋大人，官家的心思，小的可真猜不出來。明明那日發了那么大的火，直接把顧相趕出宮去，沒兩日又念著他了。好幾次都在垂拱殿議政時，不自覺地叫了相爺的名字。”小黃門搖頭嘆氣。帝王心，海底針啊。

    韋醫官侍奉天子多年，自然比小黃門更清楚這其中的門道。

    皇上信任顧行簡如同左膀右臂，驟然看到臺諫猛烈抨擊他，總得做做樣子，平了言官之怒。實際上，從三省六部到民生百計，再到與金國的交往，這些年顧行簡施政的成效也是有目共睹，皇上哪能真的離了他。

    老叟過來開門，請兩個人進去。

    這是顧行簡的私邸，離皇城很遠。都城里頭寸土寸金，非累世公卿之家，富商巨賈，買不起皇城根下的房子。宰相，參政，樞密使等皆有官府，在南倉前大渠口。宰相辭免，需立刻搬離官邸，沒有住處的，可以住到樟亭驛待報。

    這私邸很簡樸，不過是個兩進的院子。前堂用來見客，后堂有主屋一間，耳房數座，以廡廊相連。院子里沒點燈火，暗如漆墨，只有樹影幢幢。

    后院主屋的房門已經打開，顧行簡立在階上，身披一件白底襕邊的鶴氅，正低頭咳嗽。屋中的光亮落在他的臉上，病態明顯，可絲毫沒讓人覺得孱弱，反而暗藏氣勢，引而不發。

    小黃門和醫官向他行禮，他回禮道：“勞煩二位專門跑一趟，請屋里坐。”

    屋內陳設也極其簡單，以一座屏風隔成兩邊。一邊放置床榻休息，另一邊則擺放書桌和書架。

    小黃門站在旁邊，醫官坐著，先看了看顧行簡的神色，又問了些日常的飲食起居，然后才伸手搭脈。他摸著下巴沉吟許久，才說：“相爺這是憂思深重，且放寬心啊。”

    顧行簡收回手，淡淡道：“的確是cao勞慣了。”

    “有道是醫者不自醫，相爺還得顧忌著自己的身子。下官這就去開幾張調理的藥方。”醫官說完，伏案寫方子，小黃門對顧行簡躬身道：“官家十分擔心您的病情，還要小的轉告您，盡早就醫。等您病好了，他會召您進宮的。小的多嘴說一句，官家早就不生您的氣了。”

    顧行簡頷首：“多謝告知，也請代我叩謝皇恩。”

    小黃門和醫官完成任務，就告辭走了，也未久留。

    顧行簡把南伯喚進來，將方子交給他：“阿翁，明日按著這方子去抓藥吧。”

    南伯點頭應是，又擔心地說：“您這病總不見好，二爺很擔心，說晚點會過來。”

    大約一刻以后，顧居敬便過來了，手里提著包袱，身后還跟著一個婦人。他看到顧行簡還坐在燈下寫字，不由說道：“都病成這樣了，就不能好好休息幾日么？你現在停官，已不是宰相了。”

    顧行簡抬頭，看到顧居敬身后低頭立著的婦人，眉頭不由一皺。那婦人裹著頭巾，穿著對襟短褙子和褲子，肩膀和手臂也比一般的女子粗壯些。

    顧居敬介紹道：“這是我給你找的廚娘，每日為你們做飯，素菜尤其拿手，人也很本分。你們三個大老爺們，總叫外食也不是辦法。我讓她夜里歸家，今日就是帶來認認門的。”

    那廚娘立刻行禮，聲音很細小，跟粗壯的外表不太相符。顯然顧居敬是花了心思找的。

    顧行簡便沒說什么。

    顧居敬讓南伯帶著她去廚房，把手中的包袱放在顧行簡的書桌上：“紹興來的，我沒打開，直接就給你帶過來了。”

    顧行簡看了他一眼，伸手打開包袱上的結。顧居敬在旁邊嘆道：“我派去的人特意問了那丫頭的侍女，可有什么話要帶給你，結果一句話都沒有。”

    顧行簡早就猜到是這個結果，包袱里面放著他那日在夏家換下的衣裳。一送一還，她的意思就是兩清了。

    “笑？你居然還能笑得出來？叫你騙她有家室。你知道那日陸彥遠去夏家做什么？他要那丫頭進府做側夫人。”

    顧行簡抬頭看顧居敬：“你如何知道？”

    “那天去夏家的護衛中有一個不小心摔傷了腿，沒去戰場。昨夜在酒樓里喝悶酒，酒醉之后不小心說漏了嘴，自然有人來告訴我。那丫頭能少人惦記嗎？你自己不看牢些，擔心日后追悔莫及！”

    顧行簡的手指放在那身青衫上，沒有說話，又低頭咳嗽了兩聲。顧居敬俯身幫他拍背：“你這病究竟怎么回事？總也不見好，還越發沉了些。”

    顧行簡擺了擺手，再抬頭的時候，無意間看到衣衫里面似乎夾著什么東西，便順手抽了出來。是一張揉皺的花箋，上面用娟秀工整的簪花小楷寫著兩句話：

    與君初相識，猶似故人歸。

    他一頓，心頭好像被什么東西刺了下。他收過很多女子的花箋，其中不乏才貌雙絕的名妓或者是文采動天下的才女。卻沒有一句，像這句一樣觸動他。

    這花箋被揉皺，應當是那日原本想要贈給他的。而放在這里頭的人，也絕不會是她。不過，他還是看到了。

    顧居敬看他神色有異，探身要看花箋上到底寫了什么，顧行簡卻將花箋倒扣在青衫上，平靜如常：“我要睡了，阿兄請回吧。”

    顧居敬狐疑地看了他一眼，說了句：“恩，那你好好養病，我過幾日再來。”

    待屋里只剩下他一人之后，他又將花箋拿起來，細細地看了一遍。

    ***

    離開紹興那日，夏初嵐和夏衍去北院向老夫人辭行。

    老夫人讓