？

「你真的很不對勁。他是男人，是我們的兄長，不管你要從他身上得到功名富貴，還是要取他而代之，都比那種下流念頭要正經一萬倍。天下美女何其多，愿意委身於你的不計其數，你到底是哪里有毛病，會對大哥有這種心思？」

如刀的言辭和眼光劈斬而來，成為時時攪擾我的夢魘，沒想到第一次向人坦露心跡，就招致意料之外的鄙棄。

這些天來，太子潞王一派在朝堂上對他們認定的「衛王黨」攻訐日趨激烈，昨日朝覲，我在歸途遇到兆隆，他走過我身邊時，特意高聲說：「何必在臺面下做那些吃力不討好的小動作？對付見不得光的老鼠蠹蟲，真刀真槍干一場就好，這種蟲豸鼠輩看起來威風八面，事實上心虛氣短，你以為他真敢反抗嗎？」

因為我是不正常的人，所以他大概已經不再把我當兄長看了。

「你在發什麼呆？」

被明遠扯著衣袖，我這才回神。

「我想，我遲早會什麼都沒有了吧。」

明遠的雙眼因為臉龐消瘦而顯得特別大，他注視了我好一會兒，對葛鐘麟道：「鐘麟，你先回去吧，路上小心。」

葛鐘麟稱是，推門出去，關上門前的最後一刻，他直直看著我，那眼里難解的情緒是……憎恨？

我忍不住問明遠：「這個暗樁，你是怎麼尋到的？」

明遠答非所問：「你很想知道太子殿下的所有言行與飲食起居對吧？以後可以了。」

我避開他狀似了然的目光。「我去探聽他的飲食起居做什麼？」

明遠蒼白的嘴唇朝兩邊勾起。「我都這個樣子了，你再不說實話，以後就沒人聽了。」

「說什麼胡話。」我小聲呵斥。

「你不要也和他們一樣，忌諱這個那個，該來的總要來。」他勉強抬起手，撫平我聚攏的眉峰，我覺得這親膩有些過頭，卻沒有避開。

「兆安，你有沒有想過，如果這天下是你的，那麼想要什麼人，都是手到擒來。」

我看明白了他眼神中毫不隱藏的意思，也知道自己無論如何不能對他說謊。「他是太子，若我強奪天下，他怎麼能活。」

「若你是皇帝，生殺予奪之權，自然在你手上……還是你堅持要得到心才算數？」

心？我搖頭。「我如何敢想？」

「是啊，我也是不敢想。」他直勾勾盯著我。

我全身一震。「明遠……」

「如果你下定決心，就去找刑部員外郎宋時艱，他有一樣東西，可以解決你一個難處。我乏了，想要睡一下。」

他疲憊地閉上眼，推開我伸出的手，自己挪動身體，等到平躺好時，已經滿頭大汗，一陣劇烈的咳嗽隨之而來。

我替他拉好被子，有些無措地看著他單薄的身形，站了半天，終究不知道該說什麼。「那……你好好休養。」

「嗯。」他停止了咳嗽，喉音仍然模糊。

我又躊躇半晌，方才轉身。

「等一等。」他靜靜躺著，難得地向我提出要求：「替我打開窗。」

我明知他閉著眼，卻仍是搖了搖頭：「你不能吹風。」

「已經無妨了，你知道的。」他近乎透明的臉上揚起笑容，我第一次發現這家伙真不是一般的好看。

我邁著沉重的步伐走到窗前，將填塞縫隙的棉絮一點點摳掉，推開兩扇窗。

料峭春風撲打在我臉上，風聲呼嘯中只聽他嘆道：「天真冷啊。」

我走到他跟前，伸手摸摸他立刻變得冰涼的臉。「要不要再關起來？」

「不必，這樣很好。」他的睫毛輕顫，連語調也帶著戰栗。「你記不記得，那年我奉你之命帶兵包抄漠西大可汗的後路，燒他糧草？」

我點頭。那一役大捷，明遠厥功至偉。

「事情很快辦完，我率軍退守西疆，等待與大軍會合。那個鬼地方的天氣，比今天還要冷上十幾倍，聽當地人說，不遠處的雪山上有一種紫色的蓮花，如果能夠趁它盛開時摘來送給心上人，一定能夠得到圓滿的結局。

「我一個人出營，花了三個時辰爬到山頂，運氣不錯，只守了三天三夜，其中一枝蓮花恰恰開放，我摘了回營。第二日大軍抵達，聽說主帥大人為了迎接前來勞軍的太子殿下，已經帶人去驛站等候了，我就把那朵破花給了當晚服侍的營妓。」他這番話說得無比流暢，毫無滯礙，眼睛也是閃閃發亮。

「你這家伙，竟然擅離職守。」明知道這樣的應對太過圓滑，我別無選擇。

他笑起來。「是啊，我倒忘了衛王殿下軍法森嚴。」慢慢地，他合攏雙唇，神情漸漸轉為安詳。「那紫蓮花有多好看，你一定不知道。」

我深深看他，默默邁步離開。

永昌七年正月十八凌晨，定遠侯翟明遠薨。

我攜妻兒趕到的時候，小殮已畢，家人奴仆不斷在殮床前痛哭。他只有一個妻子，為他生了一個女兒，翟家的兄弟姐妹陸陸續續過來，還未知會蔡國公，老人家身子骨也不好，白發送黑發，一時恐怕受不了。

翟氏是他最疼的meimei，路上就已經哭到暈過去，現在廂房休息。我一個人拈香禮拜，隨後不理他家人多番勸說，直挺挺站在他的殮床旁。

明遠面容如生，過身前應該沒有多大的苦痛，不過按他什麼事都能憋在心里的性子，就算再痛，也不會表露在臉上吧。

總是帶笑的樣子，待人也好，軍中將士對他敬愛有加，什麼話都會對他講。兄弟姐妹小時候與他不親，長大後反倒看淡了嫡庶之分，走動頻繁，如今一個個哭到不能自已。

最後見面時的情景浮上心頭。

我一點不曾察覺有人在我身上投注了這樣一份深摯的情感。如果我知道，也許就不能和他親密無間到今天了吧。又或者，會放棄我永遠求之不得的那個人，轉而注視他？

不不，不可能。我有多死心眼，他恐怕比我自己更清楚。那麼他在反覆勸說我取兄長而代之的時候，是不是也懷著私心呢？不是我小人之心，那家伙從來不是圣人，他跟隨我到今天，要說全為了一片純情，豬都不信的。

他是我最忠實的盟友，從小就玩在一塊兒，二十年了，無論什麼樣的狀況，從未背棄過彼此，力所能及的范圍內，我從來都給他最好的賞賜，最高的官爵。

一直慶幸自己年幼時就獨具慧眼交上這樣一位好友，總想著等到兩家的兒女大一些，就要設法要他將女兒嫁給我孫家最優秀的孩子，日後做王妃甚至太子妃、皇後，這樣我們孫氏的皇統中，永遠有他翟家血脈。

然而這些遠非他所要的全部。怎麼會這樣呢？看著他燭光下平靜的臉孔，我越來越覺得荒謬透頂。我和他兩個人，年紀輕輕都已經建下偌大功業，傲視天下都不能說是浮夸之辭，可內心深處，卻都懷著難以啟齒的隱衷和難以順遂的心愿，著實可憐又可笑。

他這樣簡單說了番話，就兩腿一伸走了，明知道我會因此在意一輩子，還要故意說出來