種下禍根，屠戮功臣之責，可落不到父皇頭上。

歷朝歷代，武將若不懂得謙退保全之道，到頭來總是難以善終。

與其說部將手下，不如稱這些家伙為我的兄弟朋友，是我將他們從草寇山寨帶到廟堂之上，就算有種種不是，許諾過的榮華富貴享受不過幾天，怎能坐視他們折翼在父皇的籌劃之中。

這日我將他們召到徐博府中，還沒進入正題，管家就來通報說，左散騎常侍江如綸和諫議大夫秦萬鐘具名帖求見。徐博與我對視，各自搖頭不知所謂。總之門下省要員連袂拜訪一名記室參軍，恐怕不是什麼好事。

我們幾人私下聚會，大家來時不是步行，就是雇乘沒有徽記的馬車，怕的是若明目張膽，傳出去又有閒話。如今要被他們發現沒有馬車人卻在，難免更添疑竇，略一商量，先行避到了內堂。

江如綸與秦萬鐘兩人都是當年助父皇營謀大計的賓客，官位雖不高，官階卻因加了「特進」而位居二品。門下省主封駁審查，他們向父皇所上的彈章多半有效，加上這兩人氣量狹窄，好泄私怨，朝中人對他們既恨又怕。

透過屏風可以隱約看見徐博將兩人引入正廳，邊不停作揖邊說：「不知二位大人駕臨，有失遠迎，還請恕罪。」

稍有些駝背的江如綸哼一聲，不搭理他，逕自大搖大擺在主位上坐下。秦萬鐘是個留著兩撇胡子的瘦小老頭，陰惻惻地嘿嘿兩聲，坐在江如綸右邊，徐博下首相陪。

徐博待他倆將茶盅放下，才恭謹請教有何要事。

江如綸問：「徐大人可認識一個叫做徐永業之人？」

「回江大人，徐永業正是小侄。」

江如綸臉一沉，嘲諷道：「徐大人好家教！」

「小侄不知天高地厚，如有冒犯江大人之處，還望江大人海涵！卑職先在這里賠罪了。」

徐博站起，又是深深一揖，江如綸眼睛一斜，偏過身不受。

秦萬鐘在旁解釋：「徐大人你是不知道，你的這位好賢侄，昨天竟打斷了江大人公子一條手臂！」

徐博大驚。「這、這是怎麼回事？」

「不過是歡場爭風吃醋罷了，可令侄下這麼重的手，實在不該啊。」

「叔叔！別聽他們血口噴人！那個臭小子強搶民女，我看不過眼才出手相助，我不過扭了一下他的手臂，自有分寸，哪可能將手弄斷？倒是他惱羞成怒，命仆役圍毆，將我打成這個樣子！」

徐博的侄子徐永業一瘸一拐自門邊閃身出來，布滿青紫傷痕的臉上滿是不忿，想來得到家人通報，已在門外偷聽了一會兒。

徐博看著他，詢問的目光投向江如綸。

江如綸指著徐永業，厲聲道：「你是什麼東西，竟敢對老夫不敬？我的兒子現在還躺在床上，難不成會作假不成？」

徐永業毫不示弱，回他道：「既然如此，我們一起去你家對質便是了！當日之事長安坊許多百姓親眼所見，一問即知！」

江如綸氣得一張老臉漲成豬肝色，指著徐永業的手指不斷顫抖。

秦萬鐘趕忙攙著他坐下，勸徐博道：「徐大人，你看江大人氣成這個樣子，我看不如先讓令侄給江大人磕頭陪個禮，接下來的事，咱們回頭再說如何？」

「我沒錯，為什麼要磕頭？」

徐博捻須慢悠悠地道：「此事若錯不在永業，這磕頭道歉，恐怕也不妥吧？」

江如綸大怒。「老夫是圣上親自下詔褒獎的從龍之臣，你徐博不過是個山野匹夫，戰場上幸而不死，皇恩浩蕩賞你個王府參軍做，想不到竟敢如此無法無天，爬到老夫的頭上來，你這條賤命不想要了是不是？」

徐博猛地轉身，在墻壁取下懸掛的佩劍，江如綸大吃一驚，與秦萬鐘一起跳起來。

「你、你想干什麼？」

「下官雖不才，卻也有兩條上不了臺面的做人準則。」

徐博一步步逼近，江秦二人不過弱質書生，何時曾遭刀劍加頸，急忙踉蹌後退。

「第一，人不犯我，我不犯人；第二，」徐博拔劍出鞘，執劍柄隨手往地上一按，劍尖深深陷進地板，「敢欺我者，神鬼皆殺。」

江秦二人像是那劍刺到自己身上一般慘叫一聲，拔腿而逃，徐博輕蔑地哼了一聲，拔劍回鞘，煞是威風凜凜。

徐永業看他的眼睛里閃著光芒：「叔叔，您終於再一次成為我的典范了！」

徐博似笑非笑地看侄子一眼，用劍鞘打了一記他的頭。「以後做事情多動腦子！」

見事情已了，我與諸將從後方走出。

「老徐干得好！想不到你也有這麼帶種的時候。」

「那幫子屁功勞沒有的狗雜碎，成天就會耀武揚威，爺爺不爽他們很久了！」

「下次不要犯到老子頭上來，包管嚇得他們屁滾尿流！」

一群人七嘴八舌地說著該怎麼料理朝中的沒用大臣，與我將他們召集起來的目的背道而馳，只有徐博自己笑而不言。

我搖頭輕嘆，對他道：「明日朝堂之上，又有人要向父皇哭訴我御下不嚴，侮辱斯文了。」

明遠斜睨我，大步走到桌前喝光一整壺茶，拿出手帕擦完嘴，才道：「這不就是你要的？」

我愕然，隨即展顏，各自相視而笑。

第二日，江如綸果然向父皇告狀。我被召去斥責之後「深覺惶恐」，又「痛感」這些粗人讀書太少，不懂得倫理綱常，以致常常行差踏錯，因此不久後便上奏說為了痛改前非，將與部將們一起做太平人、讀圣賢書。

父皇大為嘉許，我請求自選士人充任王府官員，他也不顧太子一派的反對，滿口答應下來。

父皇賞賜軍功的錢銀幾十年都用不完，我對真正有才能的人向來看重，因此教令一下，不斷有文士投靠過來。沒有多久，衛王府便人才濟濟，一群書生授課之馀讀經論道、編書修志，傳為京城美談。

盧雙虎他們這輩子頭一次被硬押著讀書寫字，一個個頭大如斗哀聲震天，每天挖空心思商量怎麼逃脫，就也沒時間去外頭瞎胡鬧。

時序即將進入永昌七年，我與兄長互不理睬已有四、五個月，太子與衛王不睦成了朝野上下都心知肚明的事情，除了父皇還未對此做出表示，京中顯貴誰站在哪一邊，都昭然若揭。

天氣嚴寒，父皇帶著嬪妃幼子巡幸霞山行宮，離開時命太子監國。說是監國「重任」，任免五品以上官員仍須父皇裁決，太子并沒有太大的實權，只是處理一些例行的政務而已，這些事情他得心應手，并無錯處可以指摘。

我身後的那些權貴官員知道這個時候得夾著尾巴做人，因此加倍謹慎小心，兩造并無大的沖突，看起來反而比父皇在京時兩派人馬互相攻訐要平靜許多。

臘月二十三，是灶君上天的日子，我與家人才剛完成簡單的祭祀沒多久，屋外的喧鬧之聲打破祥和氣氛。

典軍薛范進來報道：「王爺，東宮翊府的人包圍了王府，說要進來搜查！」

家眷大驚失色，我