這樣不好吧，要是讓公爺和夫人知道了……」

他手一擺。「今日和平常不同，就是要你們放鞭炮恭送咱倆出門，也不是沒道理。」

我一輩子都沒像那時一樣臉紅過。

準備的車十分簡樸，也沒有鄭公府的標記，是他出門游樂慣用。

行了有半個時辰，馬車停了下來，兄長吩咐戌時來接，侍從與車夫便一同回轉了。

我們身處在一條不算寬廣的街上，兩旁豔幟大張，都是些引人遐思的牌匾與酒旗風，眼下天色未暗，走動的行人稀少，再等上一個時辰，恐怕就要熱鬧非凡了。

在路上聽他吹噓，我就料到要去的多半是煙花之地，到了之後倒沒有太過驚詫。我們一路走著，站在道旁的龜奴和妓女不住招徠，兄長有時候會回一兩句yin浪言辭，惹得對方裝模作樣笑罵。這就是兄長流連忘返的地方，我雖然早就知道他是什麼樣的人，仍不禁皺緊眉頭，心中極度不適。

兄長在一扇看來頗雅致的大門前停下，龜奴眼睛一亮，立刻迎上來。「孫爺您今日真早！快快里面請。」他說著引我們進門。

那家青樓的格局與諸般擺設倒也不是設想中的俗氣，我打量了一圈之後就悶悶低著頭，兄長顯然是熟客，一進正廳就被圍得水泄不通，聽丫鬟們的稱呼，并不知道他的真正身分，大約就當是個出手豪爽的客人吧。

兄長與年約四十上下的濃妝女人說了一會兒話，打賞了在旁邊殷勤奉茶的幾個丫鬟，便帶我進了雅房。

兩名一身香的女子過來倒茶，我一直沒抬頭，也不理她們搭訕，只看見兩雙白嫩的手上，尖端幾點蔻丹紅得嚇人。

之後有人開門進來，又是一陣香風撲面。

兄長站起身，對那人道：「我這個弟弟，就煩勞你了。」

「孫公子這說的什麼話，您盡管放心，奴家包管把這位小爺伺候得舒舒坦坦。說起來也有長久沒吃到初物了，奴家還要多謝您呢。」

女人說罷吃吃地笑起來，聲音頗悅耳，內容卻讓我尷尬非常。

兄長離開前說了什麼我已經完全聽不進去，只顧著為接下來要發生的事情忐忑，直到聽見門再度打開，我才抬頭，只見他站在門外，大概我臉色十分不好，他給了我一個安撫的微笑，輕輕關上門。

我盯著緊閉的木門，彷佛那里留有他平凡面孔的殘像。

我站起來想去捉住那個微笑，猛然間腰部一緊，一具香軟的rou體貼在我的背上，凹凸有致。

「公子，坐下來喝杯茶可好？」

我回頭。近年來長得很快，需要低頭才能看到這女人的臉。

女人約莫二十出頭，髻頭高高挽起，亮晃晃的步搖在左首輕輕擺動。她并不似大廳上那些女子的濃妝豔抹，不過描眉點唇而已，姿色卻勝過她們許多，身段也是穠纖合度，我只要稍向下望，就能見到抹胸無法裹住的豐潤胸脯。

發現我突兀地別開視線，她掩嘴輕笑，朝我眨眨眼。那神情極媚，柔得像要滴出水來。家里的姨娘們也有很美麗的，但與她全然不是一種風貌，我有些明白家中妻妾成群的男人為何還要流連秦樓楚館。

用力將方才那張平凡的臉從腦海中抹除，我反身抱住她。

這名妓女是個中老手，將我照顧得十分周到。第一次進入女人的身體，那種被異性灼熱濕潤包裹的滋味，本該十分受用，過程中也確實愉悅，但從火熱中清醒過來時，我心中只有悲哀。

不知道什麼時候開始，我身體隨著本能動作，腦中則只在狂亂地想像著用嘴為我舔舐胯下的是兄長，我撫摸他的每一寸皮膚，他用著平日清澈的嗓音狂亂呻吟，我進入他的身體，不斷地、不斷地挖掘深入……

明明那是我的兄長，我竟然……我完了。

「我剛剛說話了嗎？」

「沒有。」女人的喘息尚未平復，但看向我的眼神很冷靜，或許還帶些憐憫。

我後來再沒去過妓院，於是人們贊我志潔行方，卓然不群。

漸漸不當兄長的跟屁蟲。一方面是我刻意回避，另一方面也是他忙。忙著婚事，朝中又授了實職，非復少年時的富貴閒人。

不想日日與他相見，強顏歡笑，但真見不到他，卻又是另一種苦惱。煩惱無法自遣，我便常常出門。

我是庶子，母親又不在世，只要不惹出什麼事端來，家中的看管與兄長相比寬松太多，而我也將分寸拿捏得不錯。

自稱京郊豪農之子，獨自在外游歷，雖礙於朝廷律令，不敢出關中之境，但國公府高墻之外的奇人異事，已足夠讓我大開眼界。

也曾約高手比斗、邀豪客飲酒、共美人嬉游，結識的何止三教九流，與這些朋友相處，不必考慮利益得失，也不用提防機關權謀，最是舒暢歡樂。

當時我并未想過可以從他們身上得到什麼，只是一路之上，深感江山秀美、人生苦短，我堂堂大好男兒，將心思盡數托付在絕不可能結果的情感之上，未免可笑。

這樣過了些時日，心中的煩悶確實紓解了不少。我有時尋思不如就這樣永遠不回京，就算少了家中的供養，肩能挑、手能提的，自給自足未必便活不下去，可轉念想到這樣就無法見到那個人，又是一陣不舍。

關中以內，可稱得上天子腳下，按理說士民當較別處殷富，但一路所見，卻絕非父親在賀表中寫的那樣「玉宇澄清，四海歸心」。

層層盤剝，不少農人甘愿自毀家園，入僧籍以至奴籍以逃避賦稅；吏治也異常敗壞，我幫幾個因出身或家境無法入仕的學子出錢買官，毫無阻礙；也在友人口中聽說了各地民變群起，幾乎令朝廷應接不暇，不過并未親眼見到。

轉眼便近冬至，我在外已經大半年，對他的想念之心日甚。

我知道今生無望，但只要回去，在近處看他一兩眼、兩三眼，實是再簡單不過的事情。又或者經過這段時間的分離，再次見到他面，我會發現那邪念只來自我憑空想像，與他本人毫不相干，從此能重新視他如平常兄弟呢。

權衡良久，還是下決心與友人作別，打馬回京。

畢竟只是半年多而已，家中一切依舊。五弟是唯一表現出高興我回家的人，口口聲聲問著外頭的見聞，可惜我沒有學得一張伶牙俐齒回來，他不一會兒就悻悻地跑開。

回到自己房里，乳母和原本的貼身侍從端著我最愛吃的點心進來，才沒說幾句話，就喜極而泣。

看著他們，雖然提醒過自己很多次，這個家里的任何人都只會為利益而相互接近，我心中仍難以抑制地泛出暖意，就算純粹認為我回來後他們的日子能夠過得好一些，也不能說居心險惡，更不是錯處。

我去見過母親，她瘦了些。我在外會遣急足捎信回家，不過接到的回信寥寥，且是管家手筆，後來也就懶得多寫了。信中曾經提過她身體欠佳，我將尋到的幾張對癥方子與一些滋補之物一道，交給母親貼身的仆婦。

她稱贊幾句，略問