然也扯開嗓子喊起來：“爹，爹！”

    眾人都被他嚇了一跳，不禁心酸又好笑。心酸的是可憐這孩子都兩歲了，如今連爹都沒見過一面呢！好笑的卻是，這會兒聲音這樣大，哭的笑的喊的叫的都有，莫說這么個小小孩童，便是前些年名動天下的吹笛圣手林大家狠命吹奏，下頭的人也未必聽得見。

    然而就在此刻，仿佛冥冥之中自有感應(yīng)，已經(jīng)快行至牧家商鋪斜前方的牧清寒竟突然抬頭，刷的朝這邊看來！

    毛毛先是一愣，旋即歡喜的瘋了，大聲道：“娘，娘，爹看我哩，爹！”

    一家三口六目相對，仿佛周圍什么人、什么聲響都不在了。

    又過了會兒，跨在馬背上的牧清寒隨大軍行至正下方，忽然沖杜瑕展顏一笑，又抬起胳膊擺了擺手，眼中隱約有淚光閃現(xiàn)。

    杜瑕淚如雨下。

    大軍已經(jīng)過去，可已經(jīng)瞧見妻兒的牧清寒卻頻頻回首，恨不得將脖子擰斷。

    此時此刻，他才真正體會到什么叫做歸心似箭。

    然而他自己也知道這是個奢望，因為大軍凱旋而歸，雖然同樣傷亡慘重，可越是這樣，朝廷越要開擺慶功宴，對有功之臣一一犒賞。而牧清寒作為此次高級將領(lǐng)中最年輕的一員，自然是重點人物，說不得要面圣的，想跑都沒法子。

    待大軍繞城一周，天也黑了，軍中五品以上將領(lǐng)果然都被留在宮中。而身子一直不好的圣人竟也堅持赴宴，叫人抬了出來，又親自一一接見了幾名格外突出的將領(lǐng)，其中便有牧清寒。

    對圣人，牧清寒的感覺十分復(fù)雜，雖然有點怨他養(yǎng)了一群愛惹事的兒子，幾乎害了自己的親人，可這位日薄西山的帝王確實待他不薄，幾乎一手將他推到如今的地位。

    先是欽點自己為武狀元，又給予厚賞，并寄予厚望。后又力排眾議，不僅許他出征，更破天荒的授予他這個年紀史無前例的高職位……

    甚至可以說，便是早年死去的牧老爺，也未曾給他這樣多的關(guān)注和關(guān)懷。

    說句大不敬的話，牧清寒的確從這位垂垂老矣的帝王身上感受到了一點兒，哪怕是無意為之的混亂的長輩式關(guān)愛。

    曾經(jīng)的圣人意氣風(fēng)發(fā)，雖然是個偏文的皇帝，可到底雙目灼灼，堪稱明君，然而此刻，竟口歪眼斜，不能動彈，便是開口，也是含糊不清，半天說不得一句。

    牧清寒突然就覺得有些酸澀，鬼使神差的在不該他說話的時候，低低的說了句：“您多保重身體。”

    不光旁邊伺候的兩個太監(jiān)，便是圣人自己都呆住了。

    片刻之后，掌事太監(jiān)偷眼看了圣人一眼，見他竟然并沒有發(fā)怒或是任何不悅的表情，心下稍定，同時越發(fā)對牧清寒另眼相待。不光這種想法過去之后，又替他覺得遺憾。

    圣人分明是極其看重這位小牧將軍的，可惜的是就圣人這般模樣……說句大不敬的話，誰知道還能撐多久呢？便是有心提拔，恐也是心有余力不足了。

    更甚至新君繼位，自然要提拔自己的心腹，如小牧將軍此等明確入了老圣人眼的，恐怕……

    要不怎么說最怕英雄末路，美人遲暮呢？圣人自然不是美人，卻可勉強稱一句英雄。想當年，他是何等英姿勃發(fā)，一呼百應(yīng)，可如今得了這病，非但要被迫將權(quán)勢拱手于人——權(quán)利握在自己手中才是真的，哪怕讓的是自己的兒子也不成！更有許多人這會兒就已經(jīng)開始找下家了，打量他不知道么？

    他做了一輩子皇帝，什么都知道！

    曾經(jīng)對他恭恭敬敬的孝順兒子們也漸漸失去了耐心，竟連最起碼的偽裝也懶的做了，一點點在他面前露出真面目。

    他不意外，可還是抑制不住的心涼。

    朕，朕還是天子呀，你們，都是朕的兒子呀！

    生病以來，眾皇子一開始還愿意到他面前表現(xiàn)一二，可眼見著病情越發(fā)嚴重，便是天子也免不了容顏蒼老、氣味難聞，他們來得越發(fā)少了。

    圣人甚至有些記不清上一回見到自己的兒子是什么時候。

    兩個月？還是三個月之前？

    哦，貌似小七中間來過一回，可具體是什么日子，他記不得了。

    可就在此刻，他竟從一個毫無血緣關(guān)系的臣子口中，聽到了關(guān)懷的話！

    他做了一輩子的皇帝，真心還是假意，分得清。

    想到這里，圣人心中自嘲一笑，罕見地露出一點久違的歡喜，沖牧清寒點了點頭。

    瞧瞧，這就是朕看重的人！

    忠君愛國，朕沒有看錯！

    接下來，本該是封賞的環(huán)節(jié)了，可當侍從將早先為牧清寒準備好的寫有官職名稱的圣旨呈上來時，圣人竟做出意外之舉：

    他十分吃力的抬起手，阻止了接下來的動作，然后，在所有人的注視下微微搖了搖頭。

    現(xiàn)場寂靜無聲，文武百官并眾多將士的視線都落在這里。

    伺候了他一輩子的太監(jiān)順著他的視線一瞧，心領(lǐng)神會，立刻叫人準備空白圣旨。

    看清上面的動作之后，滿堂嘩然！

    古往今來，大凡有功之臣，哪怕是現(xiàn)場宣布的，所接受的嘉獎也都是事先已經(jīng)擬好樂得，可瞧圣人的意思，竟是要重來？

    牧清寒乃是有功之臣，便是重來，難不成還能越弄越差？

    眾人看向牧清寒的眼神頓時復(fù)雜起來。

    這位年輕的將軍，可真是簡在帝心。

    可惜，可惜啊可惜！

    可惜賞識他的人已經(jīng)老了！

    已經(jīng)許久不曾動筆的圣人顫巍巍的寫了幾個字就已經(jīng)滿頭大汗，雙手顫抖不已，侍從想勸，卻又不敢勸，只得一邊暗自啜泣，一邊服侍。

    短短兩行字就已經(jīng)耗盡了圣人的全身力氣，寫完之后，他甚至來不及將毛筆交出去，就已經(jīng)頹然躺了回去，靠在龍椅上面大喘息，眼睛都睜不大開了。

    牧清寒也跟著跟著心驚，心中越發(fā)酸澀。

    稍后，圣人又叫侍從幫著用了印，這才松了口氣。

    傳旨太監(jiān)念道：“升授奉國將軍，準三代后始降；升殿前都指揮使……”

    現(xiàn)場先是一寂靜，然后，滿朝嘩然！

    便是牧清寒自己，也已經(jīng)有些呆了。

    來之前，他就已經(jīng)聽師公唐芽透了風(fēng)聲，說圣人打算將自己的從三品官職提到正三品，在他這個年紀已經(jīng)可以算前無古人了。

    可沒想到，竟然是奉國將軍，從二品！

    奉國將軍乃是對有功之臣的一種榮譽稱號，有品級無實權(quán)，卻可以算作爵位，世代沿襲！

    而殿前都指揮使則是實權(quán)職位，同樣從二品，統(tǒng)領(lǐng)禁軍！

    大祿皇帝享有最高軍事權(quán)，下設(shè)樞密院，再設(shè)三衙。而因本朝皇帝重文輕武，樞密院形同虛設(shè)，實際上分別掌管殿前都指揮司、侍衛(wèi)兵馬司、侍衛(wèi)步軍司的三衙長官便是大祿皇帝一