不運氣的，老夫難不成就是那等心胸狹隘之人？”

    見馬屁拍到馬腿上，周端面上笑容一僵，旋即重新擠出諂笑，點頭如啄米道：“對對，正是如此，瞧小人卻說得甚么話！老將軍恁自然是氣度非凡，又如何會同那些個晚輩小子計較？”

    他絮絮叨叨說了半天，話里話外都透著一股貶低牧清寒的意思，朱元雖然為人粗獷，卻也不傻，如何聽不出來里頭別的意思？

    朱元最見不得這等齷齪，當即停了腳步，擰眉道：“好歹你也是一營指揮，大好男兒，站便站，坐便坐，卻哪里學的這等點頭哈腰的慫樣兒？同那等佞臣jian賊有何分別！你的心思老夫不是不知，若是不服，只管上去較量便是，軍中職位自然是能者居之，你若光明正大堂堂正正贏了他，都指揮使的頭銜未必不會落到你頭上，誰攔著不成？只莫要將朝廷上的詭計帶到這里來！”

    他雖不好耍心機，如今也有些落魄，可到底也是經歷過官場險惡的人，不耍是不屑于耍，而非不會。

    這周端本就是上下打點鉆營取巧進來的，沒什么本事，卻偏偏貪心不足，得了個營指揮尤不知足，竟還是上躥下跳的，想更進一步。

    前兒第三軍的軍都指揮使位子一直空著，周端心癢難耐，就起了心思。

    可他自打來了之后寸功未建不說，武藝智謀皆是平平，談何容易？可若是能有一位資歷深、地位高的軍中前輩從中牽線，幫忙引薦，到時候他再聯絡朝廷上的關系，里應外合，倒有幾分勝算。

    周端是看中了朱元的，一來此人確有戰功，資歷極深，威望又重；二來朱元性情耿直，背后沒什么勢力，倒好下手。只是不曾想朱元很有些油鹽不進，軟硬不吃，他努力良久，對方都沒有一點表示。

    這倒罷了，哪知其實圣人心中對這個位子的人選早有打算，任憑包括周端在內的幾人百般活動都無動于衷，只做看不見，最后直接指了牧清寒來！

    周端自然惱怒。

    想那牧清寒不過一屆商戶出身，才二十郎當歲年紀就官居五品，已經惹眼的很，如今竟又一躍升了一品兩級，高居四品！

    且不說壓了多少多年寒窗苦讀的文臣多年，對好些從戰場上一刀一槍拼殺出來的武將而言，更有沖擊力，是以這旨意傳出來之后，包括周端在內的許多人都頗有意見，很是不服。

    朱元心里也有些不得勁。

    只是他雖不得勁，卻也不是一味全盤否認，依舊是那種正統武人的客觀心思：你突然過來壓我們一頭不要緊，有人不服也不要緊，這都不是問題，沒得說，畫下道兒來，咱們比試一番，只要你有真本事，莫說二十四歲，就是十四歲，大家伙兒也都服氣！

    也就是因為這種想法，一開始朱元對牧清寒和盧昭這兩位新人官員，尤其是前者的態度十分冷淡，靶場比試也是真想試試對方的斤兩。

    沒成想那小子看著年輕，竟真有幾分道行，那手箭術便已經十分驚艷。

    一般一個人想在某一方面突出，天分自不必說，可后天持之以恒的勤學苦練也頗為關鍵，拳不離手曲不離口這話并非胡言亂語。

    如今牧清寒在朱元心里已經過了大半的關，趕明兒再試試騎術和兵器，也就差不離了。

    所以能得到這樣的結果，朱元是高興大過旁的：左右都是咱們禁軍北郊軍營的人，往大了說都是大祿朝同僚，能得新人猛將加盟自然是好事一件！

    可對周端這類人來說，就未必了。

    原先像他這樣的人想出頭就難得很，如今竟又來了一個年紀又輕、本事又大的，越發將自己丫的喘不過氣來，若真這么耗下去，恐怕對方還沒怎么著的，自己先就老死了！

    兩種人心胸不同，眼光不同，對待同一件事的態度自然也就不同，眼下朱元已經初步認可了牧清寒，可周端卻還來這里耍小聰明，想要挑撥離間，拿旁人當槍使，朱元如何能依？

    他方才那話說的很是直接不客氣，只如一把尖刀一般，仿佛將周端那塊努力扒在身上的遮羞布撕扯開之余，還狠狠插入他的心口，將一應不可說的齷齪心思盡數暴露在陽光底下！

    周端的臉一下子漲的通紅，身上好似都要燒起來，他的嘴唇顫抖幾下，惱羞成怒的指著朱元哆哆嗦嗦道：“你，你！”

    他“你”了半天，也沒你出個什么光景來，到底是拂袖而去。

    朱元盯著他的背影看了會兒，眉頭擰的越發深。

    牧清寒這日雖贏得了許多將士的敬重，可他自己也實在不大好過。

    與朱元此等箭術高手比試，勝負都在一念之間，整個人從身到心都要繃得死死的，一刻不敢放松。

    再者牧清寒所用大弓已經是眼下他能用到的最強弓，同朱元比試完之后也有些雙臂酸軟，兩掌發麻，而稍后同眾將士們的相互討教更是耗盡了他的最后一絲體力，家來之后連碗都要端不起來。

    并非是他逞強，而是他自知經驗和領悟方面無法與朱元抗衡，能比的只是機變和反應，最終結果出來之前，當真輸贏難料。而朱元所用弓箭是有名強弓，不管是射程還是力量、速度都遠非尋常弓箭能及，若牧清寒不拼一把，只用尋常弓箭，不必比試就知道輸定了。

    見丈夫好端端出去，雙臂打顫回來，杜瑕著實吃了一驚，待問明緣由之后卻也不好說什么，只是吩咐人打水，自己親自幫他洗漱，又幫他按摩。

    有過類似經歷的人都知道，身體過度勞累之后的次日才是最難熬的。

    一覺醒來的牧清寒只覺得兩條胳膊似乎都不是自己的了，連帶著肩膀、腰背都酸痛的厲害，嚴重程度幾乎可與當年初始學箭時相比。

    杜瑕看得心疼，卻也不勸他在家休息，只是問道：“今兒這幅樣子卻是不能比了。”

    莫說拉弓射箭了，恐怕這會兒他連面條都拉不開。

    牧清寒沖她笑了笑，道：“難為你了。”

    杜瑕抬眼，似笑非笑的看著他道：“你這話是糊涂了，我又沒半身不遂似的需得叫人服侍著穿衣裳，也沒連吃個飯都只哆嗦，我難為什么？”

    牧清寒干咳一聲，不由得將聲音放軟了，面帶囧色道：“也是這一二年疏忽了武藝，日后合該重新撿起來才是。”

    杜瑕哼了聲，不免還是有些擔憂，問道：“你眼下這個樣子，若是對方趁機再提出比試可如何是好？”

    就牧清寒現下的情況，再有比試必輸無疑，若是應了就是給人送人頭；可若是不應，豈不是不戰而敗，叫人恥笑？

    見她擔心這個，牧清寒卻笑了，搖頭道：“不必擔憂，大家都是練武之人，心中有數，想來正人君子也不會乘人之危。”

    剛說完，看杜瑕撇嘴，牧清寒又補充道：“自然也有小人，可