胤禛柔下神色。“醒了？我讓人備了早膳，一塊兒用吧。”

“嗯。”胤禩坐起來，身體微微一僵，垂下的頸項上還留著一抹可疑的紅痕。

胤禛心頭柔軟更甚，伸手去扶他，又幫他穿戴好衣物。

“你身子無礙了？”胤禩接過杯子啜了一口。

胤禛嘴角噙笑，握住他的手捏了一捏。“無事了。”

胤禩仔細端詳了他一眼，也驀地笑了。“四哥這是故作鎮定，心亂如麻呢？”

胤禛被他道破心思，笑容卻更深了些，只是眉眼之間多了些悵然。

“昨日之后，十四必然風光無量。”

“那又如何，太子當年，不是比他更風光？”胤禩笑了，抹了抹臉，仿佛將殘留的倦怠也一并抹去，神色恢復清朗明澈。

胤禛嘆了口氣：“老爺子是最忌諱手頭有權柄的，太子、大阿哥，乃至三藩、臺灣的鄭經，他都一一除去了，臥榻之側豈容他人鼾睡，怎的如今就容得下十四兵權在手。”

“再大的權，也越不過老爺子去。”胤禩淡淡道。“要廢要立，還不過是一句話之間的事。”

被他一提點，胤禛心頭一震，醒過神來。“怕只怕，老爺子這是在暗示什么。”

“以后他領兵出征，遠在天邊，任是鮮花著錦，烈火烹油，又關你什么事了？”胤禩似笑非笑看著他，“四哥在京城，手段還少了不成？”

后面這話，卻是帶了調侃。

胤禛做事少有瞞他，連粘竿處的事情，也與他說過，只是胤禩有心避諱，不愿多聽多問，有些事情，并不是知道得越多越好。

胤禛也不知想起什么，神情驀地冷了下來，良久，方道：“國庫虧空，有何辦法籌銀？”

“四哥心中必是有定論了？”

“我想來想去，都是些得罪人的法子。”微微苦笑，心底還是有些不甘，同是一母所出，他的弟弟，名利雙收，而他，吃力不討好。

“先號召募銀罷，但只怕成效不顯，若不行，指不定就得抓一兩個人，抄家罰沒，殺雞儆猴。”

“江南李家？”胤禛擰起眉頭，他想來想去，三書以上京官，大多是康熙朝老臣，老爺子念舊，若要抄家，自然是不肯的，他只能往遠處想，若是小打小鬧，即便抄沒了，國庫也入不了幾個銀兩，還落得個惡名，索性不如把主意打到江南三大織造頭上。

胤禩臉色一變，繼而苦笑。

這個人真是膽大包天，李家雖然油水多，卻也是天子近臣，若要對他們開刀，曹家孫家必然兔死狐悲，聯合抵制，老爺子也不會應允，怎就想到他們頭上去了。

“四哥。”他帶了些無奈地看他。

不必多說，胤禛也已曉得他要說什么，便握著他的手，笑著安撫道：“我不過是說笑罷了，老爺子肯定不會同意的。”

可除了這些，還能怎么辦？

宗室里財大氣粗的，也不乏其人，如莊親王博果鐸，手里頭同樣不是什么干凈的，只是康熙當仁君當久了，又怎肯對宗室近親下手，背負欺辱兄弟長輩的罵名？

胤禛只覺得千頭萬緒，卻無計可施。

前世胤禩巴不得看他倒霉，現在設身處地，才知他四面楚歌，如履薄冰，確實艱難之至，也虧得上輩子那樣的情境下，他還能突圍而出，君臨天下。

“這種事情，需要有個由頭。”胤禩一邊思索，緩緩道，“戶部素來不是清水衙門，四哥那里，必然也有些人，收受賄賂，賣官鬻爵，只不過上下關節打通，互相包庇遮掩罷了。”

胤禛點頭，臉色帶上厭惡。“這樣的人，可謂數不勝數，我雖然坐鎮戶部，而無法讓這些事情消失殆盡，有時候為了方便辦差，還不得不睜一只眼閉一只眼，久而久之，這些人根深蒂固，竟是拿他們無可奈何了，戶部虧空，自然也有這些人的功勞。”

說至最后，竟帶了些凜凜殺氣。

胤禩笑道：“既是如此，便可算由頭了吧。”

胤禛一怔，繼而恍然：“你是說……”

借一樁貪污案，掀起清查虧空的風波，屆時人人自危，自然要想方設法歸還貪墨的銀兩，只不過這樣一來，必然要得罪不少人。

胤禛不怕得罪人，他素來是雷霆手段，做事狠辣決絕，寧可讓人嫉恨，也不屑多費些周折與這些人周旋。

他騰地站起身。“也罷，我這就進宮。”

囫圇吃了個半飽，他便匆匆進宮向康熙說出自己的辦法。

康熙沉默半晌，只說了一句話：“不要做得太絕了。”

言下之意，是默許了。

胤禛應了，心頭不由有些凄然。

朝廷痼疾，老爺子也是心如明鏡，清清楚楚的，只不過年紀大了，一心想要一團和氣，錦繡華章，就算只是表面假象，也狠不下心去鏟除毒瘤，若他不這么提議，再過十年，或者二十年，這個天下，又會變成什么樣？

只聽康熙又淡淡道：“還是讓老八來管吏部吧，他心思細，做得好些。”

胤禩原先去了云南之后，吏部便交給七阿哥掌管，只是他資質平平，也沒有什么出色的表現，但康熙一直不提換人，胤禛也不好開口，這次卻是康熙主動提出來。

“皇阿瑪……”

“跪安罷。”康熙換了個姿勢，揮揮手，言語之間有些索然無味。

胤禛不敢多留，退了出來，徑自回府。

“主子。”戴鐸迎了上來。

“永和宮那邊有什么動靜？”胤禛踏入書房，戴鐸緊跟其后，反手關門。

“今晨十四阿哥去了那里，逗留約莫一炷香時間，方才出來。”

“嗯。”胤禛淡淡應了一聲，看不出表情變化。“十四出來時，神情如何？”

“神采飛揚，興致勃勃。”

胤禛唇角勾起無聲冷笑，又緩緩平復。

戴鐸又提起一事。“主子，十三爺那邊，好似有些不妥。”

“怎么了？”

“去年入冬之后，十三爺的腿腳據說受了寒，如今連路都走得不大穩健。”

胤禛頓了半晌，雙目盯著香爐里裊裊而起的青煙。

“知道了，這幾日你讓他身邊的人，告訴他我在御前幫他求情未果的事，末了我再去一趟。”

“嗻。”

從戶部書辦胡文思開始，康熙四十九年的戶部虧空案，轟轟烈烈拉開序幕。

第140章死因

書辦，顧名思義，即是掌管文書翰墨的小吏，不入書