少不了他的存在。「你想不通就睡覺，反正你待在我身邊，有很多時間可以慢慢想。」

喬寶兒趴在主子身上，乍然，一條被褥由頂上覆蓋，眼前登時一片黑。

感受到掌心在背上來回輕撫，也不知過了多久，緊繃的身子逐漸放松，輕覆下疲憊的眼睫，腦海不斷想著主子說的話：如何待他......

漸感茫然，難道，主子真的不是帶他回來欺負......不是嗎......

好不容易挨到主子已經睡熟，喬寶兒才敢挪移身子，躡手躡腳地溜下床。

深怕驚動主子，他壓低身子摸來一雙鞋，拎出房外才套上。

小身影沒入冷颼颼的夜里，摸黑至廚房。

點亮一盞燈，他立刻翻找被丟棄的藥渣。

千萬別被人拿去喂豬了，他很需要......不，是小狗子很需要。

須臾，小臉上充滿雀躍，藥渣還在垃圾桶里，他仔細地拾起一一洗凈。

煮過的藥渣應該還有藥性，喬寶兒對于這一點深信不疑。

捻熄燈火，他躲在爐灶旁燒柴生火，避免他人發現自己的行蹤。

約莫一個時辰后，喬寶兒渾然無覺身后有一道頎長的身影，似鬼魅般地伴隨。

夜里，寒風呼嘯，冷意襲身。孟焰的心頭冒火，燒得渾身發熱。

喬寶兒探入地窖，心里好害怕地窖內的惡犬又兇又惡地亂吠，手提著燈籠，眼看兩頭猛犬在鐵欄內來回踱步，充滿威脅性。

沿著墻面邊緣慢慢挨近小狗子，忽聞兩聲咆哮。

他嚇得雙肩一顫，差點把碗里的藥汁給灑了出來，「噓噓──別叫、別叫......」

赫然，腳踝一緊，「啊！」他渾身倏地一僵，潛意識以為是狗咬他。

小狗子彷佛見到救星一般，「小寶兒，你來放我出去是不是？」

差點嚇得尿濕了褲子，喬寶兒臉色發青地回身，「你別這樣嚇我。」

「誰要嚇你，快放我出去！」

喬寶兒立刻擱下燈籠，把湯碗遞到他眼前，「我拿藥給你喝。」

「什么藥？」小狗子愕然。

「傷藥。」他憐憫小狗子被打得慘，現在的他看起來比自己還瘦。

「原來你不是來放我出去？」

喬寶兒搖搖頭，指著他腳上的鐵鏈，無奈地說：「我沒有鑰匙，打不開鎖。」

「你真笨！就不會去找來！」他又氣又急，瞪著他的蠢樣，好想打掉他手中的碗。「你一定是居心不良才拿藥過來！是不是！」

「你別胡說。」喬寶兒把藥擱下，嘔氣地悶道：「你不喝就算了，別冤枉我。這個藥是主子買給我喝的。」

「你也受傷？」小狗子訝然。

「嗯。」

小狗子一臉狐疑地打量他，不禁猜想他該不會又被主子打？

眼看他悶不吭聲，走到角落拿起便盆，一副緊張兮兮地沿著墻面走到轉角，轉身就消失于眼底。

詫然驚覺──他沒提燈籠！

他明明膽小又怕黑。

腦海頓時想起第一次帶著小寶兒來喂狗的情形，小狗子漸漸垂首，不愿面對殘酷的事實擺在眼前──

除了黎護衛，就只有小寶兒關心他的死活。

「你來干什么......」心頭愈漸苦澀，氣惱又失望，「不能幫我，還來干什么......」

嘴上埋怨著，他捧起碗，咕嚕、咕嚕地把藥汁吞入腹中，

「苦死人了......」抬起手抹抹嘴，他不禁咒罵：「拿這什么藥來，誰要你雞婆！」

半晌，又聽到狗低咆了幾聲，小狗子瞧他回來了，臉上又是那副蠢樣。他呿了聲：「你怕什么怕，牠們都關在鐵欄里面，又不會咬你。」

啊，喬寶兒怔了怔，小狗子是在關心他嗎？

小狗子睨了他一眼，沒好氣地問：「可不可以想辦法把我弄出這里？」就當是可憐可憐他。

眼神一暗，喬寶兒壓根不知該如何救他。

擱下清洗干凈的便盆，東張西望著四周，不啻是一座監牢。若要救小狗子離開，談何容易。

喬寶兒頹然的蹲在小狗子身旁，摟著雙腳悶道：「我會想辦法就是。」

「你求主子試試。」

「我不敢。」

「為什么不敢？」

「小狗子，我是趁主子睡熟，偷溜出來的。」喬寶兒愈說愈小聲，忍不住搓搓冰凍的小手，外頭好冷。

頓時，小狗子的心情跌落谷底，希望的火苗燃起又熄滅。

小寶兒也只是個狗奴才......

他瞅了他一眼，不屑他媚惑主子，不過是讓人白玩一場，眼前吃好穿好又怎樣？主子一不高興，他還不是一樣被揍......

直是賤骨頭！

他和小寶兒都是低賤的奴才......同病相憐的感受竄上心頭，他不再那么計較小寶兒膽小又壞了他的事。

「算了，你趕快回去。別讓主子發現了。」

喬寶兒一抬眸，驚愕于小狗子也會為他著想。

「小狗子......」

他瞪著他，很兇惡地叫：「你還看什么看啊，快走！」

「我......」心一慌，他支支吾吾地說：「我會想辦法弄掉鎖......」

「少啰唆了。」他把碗硬塞到他手上，枯瘦的手使勁又推又趕，「快走，快走。」

喬寶兒重心不穩的一跌，摸來燈籠的提把，眼見小狗子倒頭就縮回棉被里，那顫動的被窩下隱隱傳出細微的啜泣聲。

低淺的回音沁入腦海，多么的似曾相似。

他怔在原地許久，想著以前好討厭小狗子的欺負......如今，心中五味雜陳，他不希望小狗子死在這里......真的......

抿了抿唇，他揪著燈籠，起身逃出地窖，逃出令他感到難受的氛圍。

跑了好一段距離，漸漸，他放緩了步伐，孤身在黑夜里恍若一縷游魂循著路徑走回主樓。

心里發愁，他眨也不眨的望著床幃，好想喚醒主子把小狗子放走。

然，放走之后呢......小狗子該如何生活？

體會過流落街頭的窘迫，心一揪，放小狗子出去，無疑會害他死在街頭。

怎么辦......可不可以給小狗子一張床睡，給予一點點尊嚴......

杵著良久，他抬手抹了抹濕潤的眼角，悄然回到被窩，一頭挨近熟睡中的主子，小手環過寬厚的胸膛，莫名的，想尋求一點點溫暖以及短暫的依靠。

埋在懷中的身驅冰涼，孟焰緩緩地掀開眼廉，嘴角輕勾。

呵，小家伙的老毛病又犯，睡到半夜就開溜。不過，有一點小收獲，逮著他笨拙之下似乎善良過了頭。

孟焰冷嗤，自己可沒多余的善心施舍給一條狗。

打算睜只眼、閉只眼，等著瞧小家伙如何弄掉鎖？

良久，待小家伙熟睡，他悄然褪下他微濕的衣袍，那動作出奇的溫柔。

一大早，府里的仆傭暫擱下手邊事務，三三兩兩，陸續來到一處座院報到。

有些站在廊下，有的坐上欄桿，還有些索性站在嚴總管的身后，大伙兒一起瞧王府里近日頗熱鬧。

嚴總管手持青毛竹板藏于身后，挑