魏國夫人卻對高宗道：“皇上，你自己也說了，人家是堂堂朝臣，居然來給你看門守院似的，這也是他們忠心才如此，你可不能口頭說一聲謝就算了，很該好生嘉獎?！?/br>
    高宗笑道：“說的是，朕記下了?！?/br>
    武后在旁，淡淡地又掃了一眼魏國夫人，賀蘭氏卻只當未覺，笑容里卻透出幾分得意。

    此時高宗瞥向阿弦，遲疑問道：“這位又是？”

    武后便含笑道：“陛下，他就是‘十八子’?！?/br>
    高宗本滿眼疑惑，聽了這句，才恍然大悟：“原來是你？！”

    他竟是轉作驚喜之色，笑道：“朕可是聞名良久，今日才得見面了?！?/br>
    阿弦在高宗相問的時候已經提起了心，又聽那句“原來是你”，頓時間竟有些魂魄蕩漾，正不知如何，幸而聽高宗說了最后一句。

    高宗點頭嘆道：“當初你才來長安，明德門前打了李洋，說明德門乃是天子臉面，不可為天子臉上抹黑的時候，朕就已經印象深刻，后來又鬧出那許多事來……只不過，真是沒想到，居然只是個這樣年幼的少年而已?！?/br>
    武后笑道：“可不正是英雄出少年么？也是陛下的仁德，這天底下的英杰靈秀才齊聚長安。”

    高宗點頭，饒有興趣地問阿弦道：“你多大了？”

    阿弦深吸一口氣：“回陛下，十……十六了。”

    高宗“哦”了聲，上上下下地打量了一遍：“看不出來，我還當只有十三四歲呢?；屎竽阌X著呢？”

    武后笑道：“這孩子是個孤兒，打小兒吃了些苦，所以不像是尋常人家吃穿不愁的孩子們長的那樣壯實高大?！?/br>
    高宗嘆道：“原來是這樣，卻也是個可憐的孩子，對了，你抬起頭來讓朕仔細看看?！?/br>
    阿弦聽著高宗跟武后的對話，腦中早嗡嗡作響，仿佛是澎湃的巨浪一波又一波地沖了過來，不毀天滅地誓不罷休一樣。

    阿弦自覺身在浪中，幾乎有些站不住腳，正在隨波起伏，旁邊袁恕己靠近過來，在她手臂上悄悄地扶了一把。

    如有了片刻憑仗，阿弦這才站穩。

    李治見她不答也不動，不由道：“你怎么了？”

    袁恕己便代替答道：“陛下恕罪，她畢竟年紀小，身體向來有弱，熬了一天一夜，有些乏累，御前失態，還請殿下恕罪?！?/br>
    高宗方笑道：“我怎會責怪他什么？你抬起頭來我看一看?！?/br>
    袁恕己正滿懷擔憂，阿弦慢慢地抬起頭來。

    在她面前的高宗，濃眉長髯，儀表堂堂，卻并沒什么身為帝王的那股迫人的威儀，正好相反，滿面卻是慈和之色。

    忽然旁邊太平道：“父皇，你怎么啦？”

    高宗回頭笑道：“啊，沒什么，朕就是好奇將半邊長安都攪亂的人，生得什么模樣而已?！?/br>
    太平道：“他并不是生得三頭六臂跟哪吒一樣，父皇是不是很失望？”

    高宗哈哈大笑，又將太平摟入懷中，道：“知道開玩笑，那必然是無礙了?！?/br>
    魏國夫人在旁看了阿弦半晌，笑道：“你不是跟在我哥哥身邊兒么，怎么跑進宮里做什么？”

    阿弦道：“是宮內傳召?！?/br>
    魏國夫人別有意味般道：“那你可要留心了，周國公最討厭三心二意的人，他今日使喚你你卻不在，惹怒了他，一定會罰你?！?/br>
    武后道：“賀蘭，難道他在敏之身旁侍奉，竟比奉召入宮看護太平更要緊么？”

    魏國夫人道：“我當然覺著是看護公主要緊，只是怕哥哥那個壞脾氣，會遷怒給他呢?！?/br>
    武后道：“敏之性子雖沖動了些，但不是不明事理的，既然此間已經平安無事，不如讓崔卿把十八子送過去，在周國公面前也好有個交代?！?/br>
    崔曄拱手應承。

    魏國夫人道：“這不過是我胡思亂想罷了，哥哥未必會這樣小氣……只是我想不通，宮里多少內侍都用不完，何必巴巴地從外頭又找一個進來。再者說原先不是還說太極殿里有細作弄鬼，把那些人都綁起來審訊拷打了么，這會兒難道就不怕這也不是個好的？”

    武后只淡淡道：“我相信周國公的眼光?！?/br>
    魏國夫人才又要說，高宗攔住她，道：“敏之的眼光于京都也是獨一無二，若這孩子有個什么，敏之斷不會容他留在身旁。所謂用人不疑疑人不用?！?/br>
    說著又看向武后：“不過皇后，我的確有些不解，怎地還要把敏之的小廝也叫進宮里來？他又有何用處？”

    武后還未作答，崔曄道：“回陛下，此事是臣的主意?！?/br>
    高宗問道：“哦？不知這是何故？”

    崔曄道：“阿弦年紀雖小，昔日在豳州的時候，也是縣衙捕快，袁少卿去豳州任職，便慧眼獨具地收了他在身旁，因此袁少卿所破奇案，也跟阿弦脫不了干系，故而這次聽說要召袁少卿進宮，不由就想到阿弦，雙劍合璧，豈非無敵？”

    高宗大笑：“不愧是崔天官，想的周到，說的明白。”

    武后在旁也微微一笑。

    說了這許久，天色已明。當即二圣便許三人出宮，武后留下來照看太平，高宗同魏國夫人自回麟德殿。

    出麟德殿往外，魏國夫人道：“這個叫十八子的，名字怪，人也怪?！?/br>
    高宗李治道：“這是什么意思？”

    魏國夫人笑道：“名字就罷了，至于這個人，我怎么冷眼瞧著，有些像是……”

    李治問道：“像是誰，怎么不說了？”

    魏國夫人道：“像是皇上啊?！?/br>
    李治笑道：“你又在在信口胡說了。”

    魏國夫人也并不糾纏此事：“你就當我瞎說好了，但是這一次明明是皇后惹的禍，還幾乎把太平害死，那句‘廢皇后，得太平’才傳入我的耳中，我就慌了，若換了我，一定會立即自請陛下廢黜皇后之位也要保住太平性命，她倒好，像是沒事人一樣，如今才懂得著急了么？”

    高宗笑道：“罷了，不必再提。都已經過去了?！?/br>
    賀蘭氏輕輕搖了搖他的手臂：“您難道打算忍她一輩子？”

    高宗道：“不然又能怎么樣？”上次終于不想再忍，叫上官儀起草廢后詔書，誰知最后……上官儀落得如此下場，高宗也知道跟那件事脫不了干系。

    賀蘭氏卻道：“您是皇上，當然是您說了算的?！?/br>
    高宗嘆了口氣：“唉，并不是這么簡單的?！?/br>
    賀蘭氏撒開他的手：“說來說去，您不過是不想廢她而已！”

    高宗道：“好了，不要再提這件事了，咱們回去吧……”

    賀蘭氏皺著眉：“皇上自己回去吧。”

    高宗忙道：“你去哪里？”

    魏國夫人卻轉身往外，邊走邊道：“皇上既然這么怕她，我在這里呆著也沒意思，我出宮去了?！?/br>