沒有問過。”

    在陳基出聲之前，阿弦轉身，疾步離開。

    阿弦同袁恕己是在子時之前半個時辰離開，虞夫人說她是在差一刻子時來到，那么，不管是誰在枕頭底下留了紅包歲錢，都應該是在這期間發生的。

    但陳基在跟人吃酒。

    阿弦覺著自己太蠢了，竟然會暗暗指望陳基記得新年的這個例俗。也是，除了老朱頭，天底下還有誰能這樣耐心細致？

    想到這一點，阿弦幾乎懷疑是不是朱伯伯顯靈留下了寶錢。

    真的寧肯如此。

    朱雀大街上無名飛頭之事很快瘋傳出去，但因府衙里老宋失蹤了太長時間，是以同僚們極為在意這種刑案，聞名立刻來了數人，經過仔細辨認后終于確定了宋牢頭的身份。

    在知道死者原來也是宮門中人后，這案子的棘手程度又升了一層。

    禁軍衙門將此案轉給了大理寺。

    而大理寺里負責處理此案的人，更是讓阿弦無論如何也料想不到，這人居然正是袁恕己。

    原來過了新年后，關于袁恕己的調令終于下達，竟是讓他留在京中，任大理寺少卿一職。

    據說是有一位大人竭力保薦，不知真假。

    袁恕己走馬上任的時候，朱雀大街飛頭一案仍毫無進展，于是對于不管是大理寺還是長安城其他的人來說，考驗這位外放之時毀譽參半大名鼎鼎的袁大人能力的時候到了。

    當然，這也關系到他能不能在大理寺站住腳。

    袁恕己在接手這宗案子的時候也并不知道，這件聳人聽聞的詭異案子對他而言意味著什么。

    只是當他仔細審視宋牢頭的卷宗之時，發現了一點令他感興趣的地方，——宋牢頭在府衙牢房任職，想當初阿弦才上京闖禍，被關押之地也是府衙。

    在大理寺的公差所調查的、有關宋牢頭的人際關系里，更出現了兩個熟悉的名字：張翼（也就是陳基），跟阿弦。

    大概是一種本能，袁恕己覺著阿弦跟陳基的出現，仿佛一個征兆。

    這天袁恕己暫得清閑，且又因為案情毫無頭緒，便在傍晚時分，前來平康坊找尋阿弦。

    誰知阿弦并不在家，虞氏接他入內坐了，十分體貼地燙了酒，又極快地弄了兩樣小菜，自己卻退后陪坐旁側。

    袁恕己見屋內“窗明幾凈”，桌上又飄出陣陣飯菜香氣，不由笑道：“你這樣能干，怎么周國公也舍得把你送人？”

    虞氏道：“這倒并非是舍不舍得的問題，而是值不值得。”

    袁恕己啜了一口酒：“那你覺著值得么？”

    虞氏道：“沒有什么比能近身侍奉自己喜歡的人更好的了。”

    袁恕己的眼神有些古怪，他動了動唇，卻未曾說什么。

    片刻，袁恕己又問虞氏些有關周國公的話。虞氏自然多有贊譽，并不背后非議主人。

    袁恕己見她滴水不漏，便笑道：“怪不得周國公放心把你送人。果然是個極穩妥的。”

    袁恕己從下午等到黃昏，又到晚間兒還未歸來，袁恕己已忍不住有些擔憂了。

    虞氏倒也罷了，反應十分地淡然平靜。

    袁恕己出門徘徊打量，又盼多時，才見阿弦跟玄影兩個從街頭出現。

    他喜歡地招手，玄影也飛跑過來，繼而是阿弦：“大人如何在這兒？”

    袁恕己道：“想你……們了，最近偏都不得空，好歹找了個空子，你又是去你來玩了，這么晚才回來？”

    阿弦道：“并沒有玩什么，只是見了人。”

    袁恕己問道：“見了什么人？”

    阿弦道：“是戶部侍郎許先生。”

    袁恕己挑眉：“是這位先生，倒果然是個能人，向來風評甚佳。”

    阿弦笑笑，并不再說此事，只對袁恕己道：“我還沒有恭喜大人留京呢。”

    袁恕己先前心心念念所惦記著的也就是留京，畢竟只有在京中才有可能施展胸中丘壑，也距離那權力的頂巔最近。

    可是……不知從什么是后期，這種念想居然略淡，甚至在調令下達之前，袁恕己所想的最多的，是離開。

    當然，不再是他一個人離開。

    此刻聽了阿弦的“恭喜”，袁恕己心中如打翻了五味罐，調料們亂雜雜地錯落在一起。

    他雖一時無話，阿弦卻道：“大人如今入了大理寺，又榮升少卿，這也算是得償所愿了。”

    袁恕己咳嗽了聲：“你還小，哪里懂什么叫得償所愿？”

    阿弦道：“我難道連這個也不知道？我白跟著阿叔讀了那許久的書了。”

    正說話，虞氏因見天色已暗，那兩個人卻始終不見，便出來催了進內。

    今夜袁恕己便留下吃了飯，又說起最近的情形。

    虞氏道：“我聽說最近那鬧得沸沸揚揚的人頭案也落在大理寺，難道袁大人如今就在那里？”

    袁恕己狠狠揉了揉太陽xue：“可不是么？”

    阿弦道：“大人最好不要插手此案。”

    袁恕己狐疑道：“這是為何？”

    阿弦面露猶豫之色，終于上前在耳畔輕輕說了一句。

    袁恕己竟未聽清：“你說什么？”

    虞氏道：“湯要好了，我去端來看。”

    見她起身出門，阿弦才說：“大人，人頭案這件事，只怕跟不系舟有關。”

    袁恕己幾乎跳起來：“不系舟？”

    阿弦道：“千真萬確。”

    從在豳州不系舟浮出水面，一直到現在，一個個跟不系舟有關的人，非但被滅門、死遁，甚至如宋牢頭一樣，無端成為懸案。

    若不是阿弦知道內情，這跟不系舟有關的組織，只怕也頃刻湮沒于所有真相之外。

    聽阿弦說罷，袁恕己苦笑道：“難道我命中跟不系舟犯克？怎么跑到長安來，也終究如影隨形似的。弦子，這些人莫不是真的能掐會算吧？比你還能耐么？”

    阿弦道：“大人，這不是玩笑話，不系舟的人就夠厲害的了，但是他們的對手卻比他們更加難纏，今日的人頭，我總覺著并非偶然，試想不系舟行事何等謹慎，能當他們的對手，豈是尋常之輩？又怎會無意將個人頭流落在區區菜農的車上？”

    袁恕己道：“你是何意？難道，這些人是故意的？”

    阿弦道：“如果是故意的呢？故意讓不系舟的人知道……知道他們的手段，敲山震虎，打草驚蛇。”

    阿弦不敢把懷疑陳基的話告訴袁恕己，寧肯就藏在心里，只是永遠的懷疑下去，不必確認。

    袁恕己看出她眼底擔憂：“小弦子是怕我也出事？”

    阿弦語塞，袁恕己居然有點高興：“你放心就是了，所謂魔高一尺，道高一丈，我不信我是這樣命運多舛……何況還有你在。”

    “我？”

    “是啊，你，”袁恕己笑看著她，“就像是在桐縣一