后，百姓們才又興高采烈地大聲議論起來，多是夸贊蘇老將軍的風度威嚴等話。

    阿弦垂頭仍回縣衙，心想：“方才袁大人還問我軍屯里的事呢，一眨眼的功夫，人就找上門來，只不知老將軍親自前來是為了什么？”

    阿弦才回縣衙，陸芳便叫了她過去問情形如何，得知太平無事后便放她去了。

    下午時候，阿弦請了個假，飛跑到藥鋪請了大夫回家。

    一路上說起失憶之事，老大夫捋著胡須，沉吟道：“竟會有此事，看樣子病者頭上的傷比我所見的還要重些。”

    阿弦問道：“原來他什么也不記得了是跟頭上的傷有關么？”

    大夫道：“這失憶癥十分少見，我這輩子只看見過兩回，一個是因為遭逢大變精神失常，才忘了過去，另一個則是從屋頂掉下來，雖不曾殞命卻傷了頭，醒來后誰也不記得了。”

    阿弦點頭：“原來如此，受教了。”

    忽然想起那只將她拽下雪谷的手，原本她曾記恨著，后來……因發覺他的妙用，那恨便轉為喜愛，可如今聽聞男子失憶是因為摔傷之故……

    雖然說是他把自個兒扯落雪谷的，但到底也是因他在下面護著，才讓她并無大礙，何況如今他竟又成了自個兒的一枚“護身符”，算來卻是她“因禍得福”了。

    阿弦想到這里，心里略有幾分愧疚。

    這會兒老朱頭已經出攤了，大概是因有玄影在，那大門居然是虛掩著的，阿弦雖略覺意外，卻也不當回事，只開門請大夫入內。

    里頭玄影早聽見動靜，門剛開便樂顛顛上來，伸出長嘴拱了拱阿弦的腿。

    阿弦笑道：“仗著你守門兒，伯伯居然懶得連門都不鎖了。”摸摸它的頭，從兜子里掏出一塊酥餅遞過去。

    玄影一嘴叼過去，趴在檐下吃了起來。

    誰知才推開柴房的門，大夫先掃了眼：“人呢？”

    阿弦定睛一瞧，心頓時涼了大半兒。

    原來里頭竟空空如也，并不見有人，阿弦幾乎失語，急跳入內，把那柴堆里，床底下都看過了，仍是不見半個人在。

    老大夫問道：“這病人呢？是不是去了別的屋里？”

    一語驚醒夢中人，阿弦心里掠過一絲希冀：也許是伯伯開恩，許他住進正屋里了呢？

    她來不及細想，又跳出柴房奔到正屋，誰知兩個房間都找過了，仍是無人。

    阿弦口干舌燥，站在屋門口，想到這兩日老朱頭橫眉冷眼挑三揀四的模樣，心里依稀猜到：多半是他不樂意留人，終于忍無可忍、趁著她去縣衙的功夫，把人打發去了。

    心中竟有種莫名悲慟。

    玄影正啃了半個餅子，忽地見主人竄來跳去，又嗅到悲傷氣息，便放下那餅子站起身來，眼巴巴地看著阿弦。

    阿弦悲從中來，不由罵道：“讓你好好守著家的，你怎么把人看丟了？人呢？”

    她從來不對玄影發脾氣，玄影受了驚，往后退了一步，頭頸也往下縮了縮，喉嚨里發出了低低一聲嗚鳴，似乎知道自己做了錯事，羞愧而不安。

    阿弦一甩袖子，眼圈已經紅了。老大夫在旁看著，不知如何，便試探著問道：“這人是什么時候走的，如何十八子你竟然不知道？”

    阿弦才要說，玄影湊過來，在她手臂上蹭了蹭，阿弦看它一眼，心里難過，玄影卻張口，在她衣裳上咬了一咬，又往外跑去，跑到門口，又回頭看她。

    阿弦心頭一動，忽地跳起來，玄影見她起身，才跳出門去。阿弦不顧得招呼老大夫，忙跟著跑出去，見玄影往右手街上跑去，她望著玄影，心底又有一絲希望飄了出來。

    很快出了這條街，玄影揚起脖子，濕潤油亮的鼻子掀動，然后又往前奔去。

    如此穿過兩條窄巷，眼看將到十字街了，玄影忽然“汪”地叫了聲。

    阿弦陡然止步，猛然回顧，卻見一抹熟悉的樸舊衣袖，在眼前晃過。

    她當然認得那是屬于誰的。

    “喂！”大叫一聲，阿弦追了過去，豈料才跑了十數步，眼前的場景忽然發生了變化。

    毛發倒豎，阿弦本能地察覺不好，很快地，原本空無一物的窄巷地面，浮現一片陰沉黑影，那影子以極其古怪的姿態扭動變化，最后立在她的跟前兒，形狀從模糊轉做清晰。

    這窄巷本就陰冷，太陽光難以射入，此刻更像回到了寒冬臘月。

    她身上的暖意也在飛快消失，阿弦陡然止步，望著眼前的“人”。

    就像是人會有妍媸美丑，鬼也各有不同。

    阿弦雖然不是很清楚，但因見的多，也大略知道些，他們出現在她跟前兒的時候，一般都會保持著死之時的模樣。

    所以有的看似正常……正常的不仔細看幾乎看不出是鬼魂，有的卻很可怖，就如現在橫在跟前的這只。

    四肢不全，如被什么撕咬過，連頭顱也是殘缺破碎的，臉上一只眼窩空空蕩蕩，另一只卻突露出來。

    以前阿弦戴著眼罩，雖有感知，卻只模模糊糊看不清容顏，如今近在咫尺打了個照面，阿弦幾乎也被駭的靈魂出竅，口鼻中呼出的氣息凝滯在跟前兒，如一團冰霧，久違的陰冷從腳底迅速攀升，就仿佛是瘋長的藤蔓，將她緊緊地纏繞束縛其中。

    阿弦艱難地后退一步。

    前方的玄影也發現不對，忘了追趕，只“汪汪”地叫著向那厲鬼撲來，但它雖然極有靈性，卻只能讓尋常鬼魂略覺畏懼，最主要是陪伴阿弦，故而此刻玄影雖有護主之心，卻也無能為力。

    眼看那鬼步步逼近，阿弦閉上雙眼，忽然想起那只從雪里冒出來的手。

    他道：“如果死亡并非終結，你更應知道如何做才是最好……”

    阿弦攥緊雙手：“你若有求于我，好生說就是了，我會盡力相助。但你若只是想嚇唬我……”

    她睜開眼睛，咬牙喝道：“給我滾！”

    右眼的血紅又凝聚起來，那鬼愣怔之際，阿弦跳起身，從他旁邊躍過，玄影見狀，緊緊跟上，一剎那的功夫，就已經奔出了窄巷。

    午后的陽光如同普度眾生的佛光灑落，阿弦長吁了口氣，有種瞬間從地獄回到現世之感。

    但她還來不及松一口氣，玄影又叫了聲，阿弦轉頭看時，乍驚乍喜，原來就在身側，是那道她兜兜轉轉急欲找到的身影。

    因眼盲體弱，男子踉蹌往前，卻誤抓到一名路人，那人吃了一驚，反手甩過去：“干什么？”

    傷病交加，又耗費了太多體力，男子趔趄將要跌倒。

    阿弦早沖上前，將他用力抱住。

    那路人見她公差服色，方不敢如何，急急去了。

    就在阿弦抱住男子的瞬間，長街之上，蘇柄臨一行逐漸逼近。

    老將軍利眼掃過，眼中泛出疑惑神色。