了那間屋子，他回過頭對著程淮秀說道：“你留在外面，稍等一下。”

    程淮秀輕輕頷首。

    魏老板走進那間茅草屋，轉過身，關上門。片刻過后，那扇木門‘吱嘎’一聲打開了，站在程淮秀面前的依然是那個魏老板，他卻換上了車把式的行頭。

    程淮秀笑了，她將雙手負于身后。

    魏老板走到她面前，說道：“看你的樣子，知道我是誰了？”

    程淮秀道：“你方才所說，算不上點到即止。我若是猜不出，豈非白白在這江湖上混了這么多年。”

    魏老板輕輕頷首：“黃一見過程幫主。”他抱拳躬身。

    程淮秀抱拳回道：“黃老板，這幾年，程淮秀多有得罪，還望見諒。”

    黃一笑了，他躍身上馬，說道：“黃某騙了你這么久，你不怪罪已是我的造化。為表歉意，必得將程幫主那兩位好友全須全影找回才是啊。”

    程淮秀也躍上了馬，她隨著黃一一同調轉馬頭，揚起馬鞭前，她說道：“有黃老板這句話，程淮秀先拜謝了。”

    黃一笑望著程淮秀，說道：“為了你……的朋友，搞得我與弟兄反目，就換得你一句謝？”

    程淮秀嫣然一笑，說道：“蘇州城內數得上的館子，只要你黃老板開口說一聲，我笑著做東。”

    “好大方！”黃一道，“你如此打哈哈，我還能再說什么呢。”他揚起馬鞭，先自遠去。

    程淮秀搖了搖頭，策馬跟在他身后。

    又行了一段路，黃一突然勒停了馬，他看著不遠處的一架馬車，冷哼一聲，道：“夜黑風高，這是要跑路啦！”

    程淮秀道：“看來黃老板治下嚴厲。”

    黃一嘆道：“叫幫主大人看笑話了。”他夾了夾馬腹，追了上去。

    那架馬車生生被黃一攔下了，黃一一臉怒氣，看著那車把式，道：“崔老二，這么晚，你要去哪兒啊？”

    崔老二右腳踩在馬車上，仰起頭看著黃一，道：“頭兒，你放了我吧……”

    黃一冷哼一聲，與程淮秀一起翻身下馬。他走到馬車前，掀起簾子，拿出個黃色包袱，右手顛了顛，說道：“為了這點兒銀子，你要背棄我？”

    崔老二道：“頭兒，那日我是被鬼迷住了心竅。可做了就是做了，我知道，我壞了你定的規矩。”

    黃一道：“我自問，不曾虧待過你們。跟著我的兄弟，一向守規矩……”他自腰間抽出一把匕首，架在崔老二頸上，道，“為什么要這么做？”

    崔老二一步步向后退，黃一哼笑一聲，道：“雖然你跟著我的時間不長，也該見識過我的功夫。”

    崔老二咬了咬牙，不再后退，說道：“他把包袱丟在我車上，你若是我，你怎么辦？”

    未待黃一說話，程淮秀說道：“盜亦有道，你若只留下銀子，無論以何種方式送那書到我鹽幫，我想，曹兄和李姑娘都會對你感恩戴德。你非但不還，反而變本加厲，一錯再錯！”

    崔老二看著程淮秀，說道：“你不了解我們黃頭兒，這事鬧得沸沸揚揚，無論我如何做，也是混不下去了……怪只怪我犯到了鹽幫頭上，若是個普普通通的老百姓……”

    “普普通通的老百姓又如何？你就不怕，你拿的是人家的救命銀子？若是因了你這點兒貪心，喪了人命，你此后又該如何自處？”黃一嘆了口氣，自馬車里拿出一捆麻繩，將崔老二倒剪，而后道：“行有行規，你犯了我的規矩，且不知悔改，我不處置你，無法在兄弟們面前立威。”黃一身邊漸漸聚攏了一幫車把式。

    崔老二閉上雙眼，道：“大哥，我叫你一聲大哥，求你幫我照顧我娘。”

    程淮秀問道：“那一男一女呢？你把他們怎樣了？”

    崔老二道：“他們在我住的那間茅屋里，老大知道那地方。”

    黃一示意一旁的兄弟帶走崔老二，他側過頭看著程淮秀，說道：“我帶你去。”

    程淮秀輕輕頷首。

    崔老二住的地方，比起黃一那間茅草屋要好上很多，他二人趕到之時，趙辰坤已帶著鹽幫的兄弟救出了曹雪芹和李綺筠。程淮秀上前握住李綺筠的雙手，上上下下打量著她，問道：“你沒事吧？”

    李綺筠輕輕搖頭：“淮秀，抱歉，沒聽你的話。”

    程淮秀道：“事已至此，還說這些做什么。好在，你們二人都還好好的。”她看著曹雪芹，說道，“你那書，我方才已找回了。”

    曹霑抱拳躬身道：“雪芹謝過程幫主。”

    程淮秀哼笑一聲，道：“你這樣一個書呆子，我真不知，綺筠到底看中了你什么。”她側過頭看著黃一，道，“黃老板，既然我的朋友沒事，那車把式畢竟還有高堂要養。”

    “你是叫我放了他？”黃一微側著頭，道，“程幫主在鹽幫也是如此御下的嗎？”

    程淮秀笑了，道：“是我壞了規矩。車把式的門內事，自然是你黃老板說了算。”

    黃一朗聲大笑，道：“我‘黃一’不是個‘暴君’，你盡可放心，他不會有性命之憂的。”他看了看程淮秀身后的鹽幫兄弟，道，“本想送你們回去，現在看來，我該說再見了。”

    程淮秀嫣然一笑，道：“‘魏老板’，明日我去悅來客棧找你，城中的館子，任你挑。”

    黃一道：“程幫主是一幫之主，說話可要算數啊。”

    程淮秀道：“那是自然。”

    ☆、坦白

    夜半三更，程淮秀閨房里，程淮秀側身躺在床上，已睡熟了。李綺筠坐在圓桌旁，就著昏黃的油燈光，一頁一頁翻看著。她不時用帕子擦著臉頰上的淚，那些早已被她埋葬的過去，一幕一幕又在她眼前浮現，她提起筆，蘸了墨，在夾縫中間寫下了自己的所思所感。

    程淮秀翻了個身，悠悠醒轉。她蹙了蹙眉頭，坐起身，下了床，迷迷糊糊間問道：“綺筠，你在做什么？”

    李綺筠側過頭看著坐到自己身邊的程淮秀，含笑問道：“擾你睡覺了？”

    程淮秀搖了搖頭，看著她的眼睛，問道：“你哭過？”

    李綺筠嘆道：“想起過去，不免感傷。”

    “你們這些文人啊……”程淮秀搖了搖頭，看著攤在桌上的書，道，“這書不會再‘跑’了，你何必這樣著急。”

    李綺筠道：“淮秀，這書里的每一字、每一句寫的都是我和他的過去。霑哥哥答應我的事，他做到了。”

    “哦？”程淮秀拿起其中一冊，翻看著，問道，“這林meimei寫的就是你？”

    李綺筠思忖著道：“不盡然……我若想的不錯，黛玉是我的過去。可是，我的現在和未來……”

    程淮秀合上那書，打了個哈欠，道：“費心費力的，我真是佩服你們這些文人。”

    李綺筠笑了：“