眼角略略掃過一臉錯愕的趙器，微哂道：“怎么，怕女人？”趙器臉微微一紅，忙矢口否認，成去非不再管他，繼續道：

    “記著兩點，一把清單上的物什賣出去，上面價錢標得一清二楚，錢糧絹匹都要；二是跟他們談條件，就說此事如成，京畿的包稅分與他兩家，至于他們要如何再包與別人經管，無需過問，只有兩條，市稅要依實況而定，且上交府衙的賬目，要另備一份直接給度支部。他們自己的店肆，則可免稅三載，埭稅也免三載。”

    趙器一面聆聽，一面低首看那清單，不由倒吸冷氣，疑道：“大公子，這一筆不在小數。”清單上除卻珊瑚一類珍玩價格高得咋舌，府庫所存的尋常器具亦算離譜，趙器看得心虛，便怔怔望向成去非。

    “京畿本就冗官，自然冗費，”成去非微皺眉心，“所以才讓你和他們談條件，用不著虛與委蛇，討價還價，商人重利，告訴他們，中樞斷不會讓他們做這賠本買賣，這一回做好了，日后鹽鐵大頭，也大可磋商，這一回倘做不好，”他唇角上揚，“讓他們自己斟酌。”

    建康鹽鐵之利，向來為世家大族把持，正是商賈求之不得處，大司馬此舉正可謂威逼之，利誘之，屆時江程二人肯定也自有一番進退難決，趙器雖仍存躑躅，卻也不得不認同當下唯此舉可行，江程二人家業甚豐，茶、酒、絲、帛無所不涉，免去三載雜稅，應不是賠本買賣，且建康光桁渡便是二十四處，平日稅斂頗重，時人苦之，既也免了那埭稅，更是錦上添花，趙器在腦中細細算賬，驀然醒悟到另一層：大公子許亦正趁此機借商賈之手整頓冶鐵也未可知，鹽鐵倘整治有方，于府庫自然又是一筆可觀收入。

    “知道怎么說了么？”成去非問道，趙器盤算這半晌，心中大致有了方向，應道：“小人會循序漸進，軟話硬話都讓他二人聽明白了。”說著露出一分憂慮，“這兩人都是人精，就說去歲京畿兩災，兩人卻能見端知未，預測生財，洪水過后，許多人家房屋舉，那江門卻早早網羅人力，出城采購大量竹木磚瓦、蘆葦椽桷，事后果真借此大發其財，程立則種有數頃柏樹，發了筆棺材錢。”趙器說到此，低嘆一聲，“倘小人把話說盡，這兩人還是推脫無力襄助，不肯入榖，小人又該如何？總不好明搶。”

    鳳凰六年兩災連著東堂亂事，某些顧不上的，成去非事后方知，此刻聽趙器娓娓道盡，面無表情道：“我正要說此事，當日他二人敢借國朝大災囤貨居奇，哄抬物價，豈不是一樁大罪？況且他二人家貲甚巨，申報卻不實，照大祁律當作何論？”

    趙器應聲道：“商賈申報家貲不實，照國朝律令，家貲悉數充公，且還要罰戍一載，大公子將他二人家貲查了？”成去非這方又遞與他一張清單，“此為其一，其二，今夜擺宴平康館，你莫要沾酒，隨便尋個借口，只需勸他二人盡飲。”

    趙器腦中本未能體會大公子所言其二，見成去非冷冷一笑，頓時了悟，忙道：“小人明白了。”不想成去非忽抬眸朝雞籠山方向望去，壓低了聲音道：“不讓你飲酒，也有為去之的緣故。”趙器聽得一黯，眼角竟隨即濕潤，只得佯裝風迷了眼，遮袖按了兩下。

    兩人漸漸走出長干里鬧市，成去非翻身上馬，扯韁在原地踏了幾步，又補充道：“還有，你不妨給這二人指一條明路，就說中書令幼子同先太尉家里人斗富正在興頭，眼下張家稍落下風，缺的便是海中珍貴珊瑚。當然，倘是他能拿出幾枚罕有貓眼等物，勝負翻轉也只在一瞬。”

    趙器會意，暗嘆郎主想的如此周全，倘不是因他身份，不宜同商賈坐地起價廝殺，大公子親身躬行，定要比自己來的見效……馬背上的人似識破他心底所思，已啟口道：

    “屆時蔣坤與你一同去，談正事時他自會避嫌，”成去非略一頓住，“我也會去，就在次間，你打好腹稿，把話想周全些，先回公府取我那幅丹青罷。”趙器心下猛得松爽，知道此事就在這一舉，大公子果真重之，卻又聽他提起，忍不住問道：“大公子那幅畫是要贈予他們？”

    京畿富商有雅興的不少，附庸也罷，真愛也罷，卻是個費錢的事情，趙器清楚這內里所需正是殷實家底的支撐，但方才成去非一番言辭，一時讓他有了錯覺。

    成去非哼笑：“你倒替我大方？讓他二人競價，這兩人生意場上不分伯仲，暗地里彼此較勁，聽聞收藏上也不含糊，一句話，誰出的價高就花落誰家。”

    趙器不解：“大公子何不畫兩幅，索性讓他二人各出高價便是。”

    “物以少者為貴，多者為賤，正因是孤作，方可引人折腰。”成去非輕描淡寫解釋兩句，目光在平康館方向略略一轉就徑自馭馬往公府去了。

    此事早有布置，江程二人自蔣坤處得知大司馬心腹家奴欲同他二人議事時，甚是驚詫，大司馬清貴權傾廟堂，同可謂身處最輕賤商賈者本毫無緣分可言。然之前蔣北溟之事一出，內情雖不為人知，坊間云蔣北溟因家貲引大司馬矚目而用之，后作棄子卻傳得毫不含糊，時人最善捕風捉影，江程二人本同蔣北溟也算舊交，卻并不知他何時同大司馬有了牽扯，不過最終卻因此葬送性命，時至今日想起仍是心有余悸，此刻忽聞大司馬心腹找上門來，他二人并無半點歡喜可言，反倒千愁萬緒，又因拒絕不得，因此更是愁上加愁。

    遂事先向蔣坤試探打聽，卻不料蔣坤因愛子之事，心灰意冷，亦不想再同官府多有往來，也不曾想大司馬會遣人突然造訪，蔣坤彼時同他二人當下處境并無二致，唯有應下，且這中間存著賀娘子的一層干系，蔣夫人聞說便替夫君拿下主意，仍好好經營此事。

    一行人約的是戌時兩刻，霞光早散，暮靄已濃，正值月上柳梢頭，一地清輝在淮水兩岸通明的燈火里頓時遜色許多。成去非同趙器戌時一刻便提前先至，他兩人施施然進來后，便有人上前見禮，因事前已打過招呼，來人小心引領，即便如此，上閣樓時，依然有醉酒客人跌撞相碰，趙器唯恐惹成去非不快，慌忙遮擋時發覺他并無慍色，神色如昔，剛略略放心，不意一名倡優不知從何冒出忽軟綿綿倒向成去非懷間，露出截雪臂只管勾住他脖頸，癡癡笑道：“何處來的冷面郎君？倒也俊俏，容妾拼了這一生的力氣，也要盡您一時之歡可好？”

    如此狎邪調情，看得趙器吃不住精神，卻見成去非也只是解下女子雙臂，淡漠道：“姑娘你醉酒了。”說罷閃身避開那一身滑膩香氣，往預先留好的閣間走來。

    今晚酒宴擺于明間，成去非于次間安坐，同趙器簡單交談兩句，便命他出去相候了。

    戌時三刻一到，蔣