明芷如何說？”成去非垂首道：“殿下只說隨意賞賜的，并無他事。”太后不由作色道：“賞金賞銀在常理，她賞這么個東西怎么說！”成去非面上黯然：“臣不敢聲張，斗膽做主，私自審的此人，其間言語臣不忍卒聽，今日亦無法再學與太后，最終妄自做主，尋個名頭，了斷了此人，這件事，還望太后恕罪。”

    太后目光再掃一遍那兩句詩，忽問道：“那人緣何如此張狂？大和尚是如何教導的？”成去非道：“太后可知不僅僅于開善寺檢出這類事宜，坊間流言粗語，臣有所耳聞，不敢道來有污皇太后圣聽，只請太后稍作思量，那眾多比丘沙彌，血氣方剛，清規戒律又豈常人心志能守？如此敗壞，且又不拘于官府所控，長此以往，將是何狀？臣不敢細想。”

    殿內靜默如許，太后思忖有時，道：“這件事，你可告知了皇帝？”成去非搖首：“臣不曾，臣還是想著，就當沒發生的好，那神秀已伏法，殿下的清譽已保，臣不想節外生枝，今日倘不是太后問到此處，臣本打算永遠隱瞞下去的，還望太后體諒。”

    太后本欲點頭，似又想到什么：“你真是聰明，舌豈無兵？你是早料到哀家今日會問你什么，才帶著它來的這大殿罷？”

    成去非聞言起身撩袍跪倒，咬牙道：“太后！臣也直言，臣到底是男人，此事無異于奇恥大辱，如今天子敕令已下，撇開太后不愿聽的賬目不談，豈非無益于佛寺風氣？況且廬山道德之居，已在裁汰之外，高僧們亦安然無恙，此舉難道不能汰劣留良？于公于私，”他微微嘆了口氣，“臣以為皆無勸阻今上之由。”

    太后雖知他這番話里真假相摻，卻無處可駁，一時心緒復雜，半晌不言語，當日成去非在太極殿諸事，她已聽聞，現下又被他一番陳詞占了先機，心里不甚痛快，半日才說道：

    “參禪貴有活趣，不必耽于枯寂，你日后要多陪伴殿下，她天性純良，半途受惡僧迷惑，哀家也覺痛心，多謝你全天家顏面，過幾日，我會召她進宮，這事就算過去，你也先起身吧。”

    怕是太后也只知其一，不知其二，畢竟不是親生骨rou，成去非忍不住想道，只聽太后又繼續道：“這樣東西留不得，你不用拿回去了。”說著瞥成去非一眼，只道他果真是捏了把柄，才能這般胸有成竹來了，一塊帕子，等到這個時候，真是派了大用場。如此想，更恨明芷竟犯下這等羞恥之罪，卻又不得聲張，再一轉念，這成去非的心機城府，倒真不能不讓人心生憂懼了。眼前不由掠過當日鐘山一事，他來討要詔書的那一刻，竟生生打了個寒噤，遂含笑道：

    “今日恩典哀家是討不成了，你且先下去吧。”

    待成去非見禮退出，太后冥想片刻，方睜眼問黃裳：“上次皇帝提的讓王爺國舅他們去禁衛軍，可有了下文？”黃裳忙上前道：“有了，老奴聽聞前朝雖有些疑義，今上還是升了兩人一為左衛將軍，一為右衛將軍。”太后輕吁長氣，道：“你瞧方才成去非那張嘴，”說著心頭卻浮上一絲疑慮，把羅帕丟給黃裳：“你聽這事，像是殿下所為嗎？我方才是又驚又氣，沒來得及細想，他這一走，反倒想起來了。”

    黃裳雖是內臣，但一把年紀該知的不該知的皆有知于心，端詳了半日，答道：“老奴實話說，此事怕并非空xue來風，這的確是內府的才有的料子，老奴也曾聽說過些風言亂語，倘真有諸如此類，老奴以為整頓倒未嘗不可。”太后聽他此言，心里難免又有些紛亂，不愿再想平白添加煩惱，黃裳悄悄打量她幾眼，笑著寬慰道：“不管如何，事情到了您這里，就此結尾，太后莫要再擔憂了，時辰早過了，老奴讓傳膳？”太后大清早便觸霉頭，心內不豫，并無多少胃口，黃裳于是再好言相勸，太后才擺手道：“傳吧！”

    這邊成去非仍回臺閣，同八座議及罷佛監督事宜。末了，又同顧曙說了半日西北軍餉，因臨近年尾，節日增多，宮中開支，百官俸祿，又有前面雹災，府庫開支浩大，顧曙東挪西湊，總算補齊對付了西北，賦稅便是加到鳳凰十年，也不足為奇了。

    “并州雖說是今歲經了這么一場大難，卻不見他來要錢，也是難得了。”顧曙笑道，一旁尚書郎接道，“大人這么一說，還真是，并州那邊聽聞開荒墾邊，恢復得可夠快。”兩人閑話一番，成去非卻不插話，見散值時刻到了，外頭又霜風刺骨，遂只道諸位辛苦，眾人各自歸家不提。

    待成去非乘車回了烏衣巷，換了衣裳，便往琬寧這來了。琬寧近日在學畫，此時筆墨擺了一大案，聽外頭傳報，忙擱筆出來相迎，斂裾行禮道：“妾給大公子請安。”她只覺眼前人是攜著冷風進來的，面上一陣緊，見成去非含笑點頭，遂抬目上下看了看他，柔聲問道：“大公子自宮里來？可覺得冷？用過飯了么？”成去非笑道：“我要答你哪一句，不帶你如此問話的。”琬寧面上一紅，叉著手不作聲了。

    成去非擺了擺手，命那兩個本幫琬寧忙絡的婢子下去，方道：“我不冷的，你這里炭盆可夠暖和，夜里冷么？”琬寧含羞笑道：“我也不冷的。”兩人遂無聲相視一笑，成去非只覺伊人笑靨似花，再加之室內一暖如春，不免有些恍然，腦中自然想著待草長鶯飛之際當帶她出去共浴春光，囿于高墻深院，總歸是無趣的。念頭剛動，又思及冬日里去看雪亦有生趣，哪里非要等到春日溶溶？琬寧不知他這半日里思緒紛飛，偏頭問道：“大公子為何在笑？”

    “靜齋有處宅子，名叫聽濤小筑，青山在門，白云當戶，足慰幽興，閑時我帶你去好了。”成去非信步往那大案旁走，琬寧欣喜道：“大公子當真么？”成去非轉頭看她，想了想，道：“他那里多的是野趣，一派風流天然。”琬寧點了點頭，抿唇笑著，也道：“大公子既說到風流天然，我倒想了，是否大可裁菱荷以為衣，將薜荔以成服，紉蘭為佩，拾籜為冠，檢竹刻詩，松花當飯，桃實充漿？”她眉目舒展，輕啟貝齒，那模樣，正是閨中少女抱膝對月一樣的綺麗遐想，可比屈子，成去非便走回她身邊，輕輕抱了抱她，在她耳邊低聲道：“小娘子這是要做草木的知己。”琬寧一顆心怦然直跳，她愛極了他此刻的溫柔，卻又不敢貪戀，可身子不覺酸軟至此，只能被他抱著，成去非見她面上火燙，知她情動羞赧，怕她難為情，遂略一松手，牽她至案前，俯身打量了兩眼，贊許道：

    “瘦到竹紙應有骨，你這竹木疏朗有致，簡中寓繁，脫俗得很。”

    木葉閣就有竹，一徑數竿，亭亭如玉，翠色動人。琬寧聽他夸獎，并無多少底氣，細聲道：“還望得大公子提點。”成去非拿起細看，笑而不語，良久方