案莫屬。然而眾人仍處于官倉大案的余韻中不曾品咂摸透，只道中樞及其各大州郡在公糧轉運入倉看守各個方面綱紀為之一清，一時人人自危，唯受池魚之災, 于天家于社稷是莫大好事, 但世家蒙災, 終不是江左高門所希冀。這緊跟而來的竟又牽扯到烏衣巷，照慣例，時人倒恨不能外放述職，大有利可圖, 但顧未明則連黜幾級，是為貶官外放，且又是嶺南這等荒煙蔓草之地，已然可窺天心厭棄之深。

    就在這昏昏慘慘之際，顧未明本該即日啟程，卻不想平地再起風波，一時只得暫且留京，等候會審結果。眾人心中多有猜測，聚在一處，難保能忍得住不竊竊私議幾句，大約風口皆指向顧未明此劫到底是否能逃，前有成去甫戴罪在身，后接踵而來顧未明枉害百姓，以此兩件，雖不致讓人就此生出烏衣巷大廈將傾之感慨，但已足夠引得時人側目。

    因大雪之故，綴朝幾日，雪停復朝，東堂不過商議的是西北軍國大事，諸如開春征兵屯田戍邊等一眾雜務。又有大尚書呈奏考課法，百官商議，查缺補漏，不一而足。直到散朝，也不見天子提將此事，一時懸而未決，下朝之際，礙于光祿大夫顧勉定是心緒難寧，不便左右聚集，遂緘口不談，一哄而散。

    光祿大夫為人向來是寡言守愚，既無周家主事者的朗健豪情，也無虞家主事者的宗主氣魄，更不用說能比肩先太傅成若敖的雍容決斷，總之，他四平八穩，反倒平淡無奇，用他自己的話說便是“樗櫟庸材”，固然乃自謙之辭，時人卻深以為意。

    顧勉從官道出來，誰人也不理會，徑自驅車回了烏衣巷。顧曙就坐在他對面，竭力維持著父子之間該有的距離，以及那份慣有的疏離與冷淡，然而他的神情，依然和煦如常。

    直到馬車停在家門口，顧勉先行下車，沒走幾步，忽回首看著顧曙：“你六弟的事情，你事先一點都不知情？”

    父親有意換成“六弟”這樣的稱呼，顧曙聽得厭煩，卻只是順從地搖了搖頭：“兒如何能未卜先知，父親也無須太過見風是雨。”顧勉瞧他半晌，冷哼一聲摔袖而去，顧曙半躬著身子行禮，待父親走遠，才徐徐直起腰，兩眼冷冷望著前方，多日不見的日光折射著檐下冰錐，在他這個角度，碎成水晶的光芒，分外美麗，倘是平日，他定會仔細挪步，來研究日照，這是他的天分。他在此立了良久，終改了主意，仍專注眼前，并不知那邊一株瓊樹后庶母劉氏已觀望他多時，直到見他朝空中比劃起來，才默默折身而去。

    許多年前一件舊事，顧曙在試圖攥住那一把陽光時，忽就記了起來。就是這樣的雪后初晴，彼時母親尚在，他在書房習完大字出來，見庶弟正在屋中案前發愣，心生奇怪便湊上前看，發現子昭手底正在胡亂摩擦著一幅字把玩。

    他一眼就認出那是父親的作品，心下肅肅，默默讀來，是中一篇。記得庶母最喜此篇，不禁默然。而子昭不知何時已經抬起了眼，正在瞧自己的表情，眼含笑意，卻又不是笑意。顧曙想，這個中只有說不出的嘲諷罷了。因為在庶弟的眼中，世間任何人任何事，都不值得解讀出高尚有序的意義。

    念及此不禁蹙眉，而子昭見狀終于笑出了聲，挑起眼眉問，兄長為何苦惱？顧子昭那時尚且還能喚他一聲“兄長”，如今想來竟邈若山河。

    他向來待人溫恭藹然，面對庶弟此問卻騰起一絲計較的意思來，他斂容道：謙者，尊而光，卑而不可逾，君子之終也。君子勞謙而萬民服，故曰有終。說著反問起子昭，父親此書，弟如何玩笑對待？

    子昭眨眨眼，又低下頭去瞧那幅字，無謂一笑：不就是一幅字嗎？父親那里多的是，更何況，這是他贈與我的，我愛怎樣就怎樣。顧曙聞言一陣愀然，父親竟從未贈字給他，就是他練習大字時想蒙父親指點一二，父親也總有推脫不盡的理由，倘這字是父親給他的，他定會愛如珍寶，可惜父親從不給他這樣的機會。他的父親無須倚閭而望，他便自能伯俞泣仗，然而，這一切，并不為他人所需要。

    只是他沒想到子昭忽隨手就將那幅字投入一旁火勢正旺的爐膛里。火焰從他手中卷走柔軟的紙張，發出呼呼的聲響，把燒焦的殘骸吹出窗外，吹進殘雪仍堆積的江左大地。小小的煙點漸漸消失在一片炫目的純白中，看上去就像大雁扇著翅膀飛遠了。

    庶母劉氏何時走到他們身側的，顧曙并不知曉，看見的那一刻急忙行禮，劉氏止住他，微微笑道：阿灰訓得很好。顧曙一聽不禁冒了一身冷汗，心道剛剛自己那番尊卑之言竟全被庶母聽了去，著實糟得很了。父親素來喜愛庶母，他十分擔憂自己所言會不會被庶母學給父親聽去，從而使他母子二人處境更是雪上加霜，他自己倒無所謂，倘連累母親，那便是他的罪愆。

    一旁子昭同庶母對望一眼，隨即喚了聲“母親”，庶母并未應聲，只對自己道，阿灰且去溫書，我有些話與你六弟講。

    他忙應下，如蒙大赦般退了出去，在門口略一遲疑，不及掩門，而聽到里面傳出了劉氏清冷嚴厲的聲音。聲音雖輕，語調卻沉，更不容抗拒辯駁。

    她說跪下。

    顧曙心中狠狠一驚，再不肯做停留，悄聲掩門離去。

    那一聲“跪下”只要憶及仍重重叩在心頭，然而，他的母親早已不在，盡管她端莊持重的性情從不因任何人的冷漠而化為自怨自艾，盡管她在教育子女時，總是那般安定而不輕躁，詳審而不疏率，是為人母的最佳典范，東風化雨，嘉言懿行，但伊人已逝，冢前楊柳都已有一人環抱之粗。他目睹她備受的煎熬，即使他從不曾見她稍有流露。而后來子昭亦曾含笑提醒：日后要喚夫人，阿灰。

    “爹爹！”身后傳來宛如黃鶯打啼的一聲嬌呼，顧曙回首，見女兒張開手臂正朝自己跑來，身后則跟著已快要再度臨盆的妻子沈氏和一眾侍女，顧曙一面抱起女兒，在她粉嫩的面頰上輕啄幾下，一面去挽沈氏的手，笑道：“今日可還好？”沈氏行動多有不便，此刻嬌喘微微，只緊緊依在他身側，目光落在他懷中女童身上：“阿瑜總愛四下亂跑，夫君要好好教導她。”

    說著卻很快岔開了話，四下看了看，方低聲問：“妾聽聞子昭犯了事，可是真的？”

    顧曙輕應一聲，仍在逗著阿瑜，沈氏眉頭不禁皺了皺：“夫君萬不可袖手，以免傷父親的心。”

    “媛容不必掛心，該如何做，我自然清楚。”顧曙沖她溫柔笑道，下意識朝父親書房方向看了一眼，他知道，此刻，那自己也并無多少機會親臨的地方，顧家父子又一次同處一室，只是不知這一次的心境又當如何？

    書房中，