后輕輕擺手示意他坐過來：“你不要嚇唬他們，”說著示意兩邊人都退了，獨留了黃裳一人在身側伺候。

    “近日見你有些清瘦，今上飲食上要注意，”太后頓了頓，正色看了看英奴，“有些事，哀家不好干預，聽說皇上最近很寵那兩個司帳？”

    英奴正喝著百合粥，拿眼角瞥了一眼黃裳，太后又說：“你不要看他，哀家看你眼窩發青，腳步虛浮，也知道是何緣由。”

    “母后教訓得是，兒臣記得了。”英奴話說間，念及那兩具白皙滑膩的身子，腹底又煎熬起來。太后忽幽幽嘆氣，聽得他不覺有些煩悶，而又得死死壓著，太極殿上他分明就是看客，有他無他，眾人皆早早定下了主意……他抬眼看了看母后，一如往昔莊重慈愛。

    這些日子，他確實荒唐。夜闌人靜時，輾轉中望見一地的月光，隔著名貴的紗，影影綽綽透進來，喘息聲不止，他身子忽然就那么一僵，隱隱憶起最初的那一縷心動，竟不由溢出一滴清淚來，全然為了自己的不能。而那女孩的模樣，竟不覺變得模糊了已經。

    太后見他出神，眉眼間滿是郁郁之色，正想寬慰幾句。外頭有人隔著簾子道：“大將軍有折子要呈給今上。”

    這不是剛下朝沒多久么？在大殿上不遞折子，此刻又來叨擾，太后眉頭浮上不悅，丟了個眼色給黃裳，黃裳會意，掀了簾子吩咐：

    “太后同今上正在用膳，折子留下就行，請大將軍先回。”說著接過了折子。

    英奴卻絲毫不意外，打開折子的剎那，反倒有股莫名的興奮，一掃方才的陰霾，是啊，先皇都可以忍，一忍便是這么多年，他有什么不可以的？再說，他的皇叔這下一步如何跟烏衣巷斗，好戲才上演不是么？

    這些年，大將軍四處打擊政敵，最大的動靜也就是阮氏一案了，卻也收到奇效，先帝就此病倒薨逝。算算這些年戰果，可以當成熱身，他真正的對手在后頭等著，雙方心知肚明，只差時日。

    烏衣巷四姓可不是阮氏，一個修書謀逆的罪名就呼啦啦撂倒一個世家。

    彼時拿下阮氏，英奴一直覺得這一案實在太順，阮正通連辯解都不曾有過，端的是從容赴死之勢。先皇悲慟入骨顯然不是裝出來的，卻對此案也沒什么救助的舉動，縱有大將軍厲威震懾，可帝師被誅，滿朝上下皆袖手旁觀，也足夠讓人心寒。

    一壁想著，一壁看著手底折子，英奴不禁無聲冷笑。

    他的皇叔，果真要一點點暴露吃相了。

    方才殿上發難，并未占據明顯上風，可最后商議賦稅一事大家竟也能其樂融融。這轉眼間就遞了折子，也是雷霆萬鈞，一點都不耽擱。

    目光停在最后一行字上，英奴心口忽一陣翻騰，腦中劃過一個可怕的念頭：許是阮氏亦有迎合大將軍之意？這么一想，連帶著多年前宮闈里那點隱秘的傳聞，一并涌上了心頭。

    宗皇帝大行時，跟前只有阮正通一人，等其他幾位托孤朝臣趕到時，宗皇帝已駕崩，遺詔是在阮正通手里。一如當日自己繼承大統般讓人驚詫，當年宗皇帝最為倚重的皇子正是建康王，時人尊稱“大親王”，可最后卻是先皇即位，一時間也是朝野嘩然。

    不過這終歸是一則傳聞，很快便被壓了下去。當晚時間緊迫，阮正通一來無篡改遺詔的空檔，二來托孤大臣不止他一人，縱然他愿意，其他人也不見得愿意。朝臣們只能把此歸于帝心難測，畢竟宗皇帝成府極深，行事常常讓人捉摸不定，有此一舉似乎也能說得通。

    但后來的事情卻證明，大將軍是懷恨在心的，否則不會在之后十余年間，最初的幾位托孤重臣皆不得善終，表面上看和大將軍并無多少關系，可那些不明不白死掉的人，誰也說不清真相是什么。

    英奴悠悠把折子合上，似乎突然間就想通了一件事：不管阮正通當初是否篡改遺詔，大將軍都不會放過阮家，而阮正通自己也清楚，能真正和大將軍抗衡的唯有烏衣巷，阮家在，大將軍就永遠和烏衣巷斗不起來……

    這么看，倒還真有魄力，英奴抬首迎上太后詢征的眼神，無謂笑道：“朕當是什么要緊事，大將軍自薦其王寧出任并州刺史。”

    太后心底一涼，大將軍真真按捺不住，這么快就插手西北。先前西北兵敗一事，誰人都疑心是他暗地搗鬼，如今直接放臺面來了。并州刺史林敏，那是成若敖一手提拔上來的人，這般明顯，還真是讓人側目。

    “那今上打算怎么辦？”太后問，英奴面上越發放松：“母后可知大將軍還說了什么？林敏這幾年痔病頻犯，大將軍提議換個環境興許就好了，說南方氣候濕潤，要讓林敏轉任廣州刺史。”

    這話一出，太后才倒吸一口冷氣，好毒的手段！

    廣州乃蠻荒之地，瘴氣叢生，蛇蟲遍地，林敏這幾年在邊境之地確實壞了身子，大將軍卻正好借此大做文章……

    “朕會如他所愿。”英奴把折子往幾案上一扔，心里頭忽然滿了興致：他要看看下一步烏衣巷是迎面而上呢？還是避其鋒芒？

    他是像個困獸，手里頭沒實權，可這斗爭的雙方卻旗鼓相當，他不如鐵了心當定這個看客……

    想到這，遂又拿起了折子掂在手里，心底冷笑，他的皇叔還等著他表態呢！

    春日漸遠，大將軍府邸依舊繁花簇簇，賓客如云。

    誅阮氏，先帝薨，迎新皇，人事變，一一鋪排而至，如行云流水，竟有一氣呵成之感，大將軍亦不免嗟嘆光陰之快，眼底卻藏著蓬蓬的笑意。

    “樂師新譜佳曲，請諸君賞之！”大將軍手持酒盞，寬袖一揮，便有伶人依次上臺，一曲既起，果真蒼冷豪邁。

    “此曲格局之大，唯大將軍方可匹配之！”底下人遙遙祝酒，大將軍睥睨眼底眾人，縱聲笑起來：“來，良宴可貴，諸君共飲！”

    杯盞交錯聲不絕于耳，這般歡愉場景，大將軍醉眼微醺瞧著，斜倚榻上像是喃喃：“如此，才不負良辰。”說罷指尖落在膝頭輕輕打起了拍子，坐間忽有人搖晃起身，略顯醉態：

    “往者不可諫，來者不可追，臣以為，大將軍當快馬加鞭，再立不世之功！”一番陳辭慷慨激昂，借著酒意，聽得人振奮，紛紛跟上附和不已。

    大將軍哼吟一聲，瞇起眼睛看著底下人：“蘭卿就說說，我該立何功業？”

    “大將軍應劍指西北！”

    坐間忽然寂靜，眾人聽得心頭一跳，一時不能回神。西北是烏衣巷成家固有勢力范圍，經營數十年，成家人功業正立于此地。大將軍倘有遺憾，那定是未曾馳騁沙場。親自趟一趟死人堆，又豈是身處江左廟堂能想象的呢？

    短短一句，耳畔便是邊聲角冷，眼前雁字荒城，大將軍嘴