選親身到歸音堂見識一份能賺錢的雜報(bào)從源頭起是如何運(yùn)作把控，過后還會(huì)長期定時(shí)派人前往上陽邑指導(dǎo)他們做調(diào)整改進(jìn)。

    與此同時(shí)，夏儼需要付出的代價(jià)是——

    “從今往后，你們的每年盈利，我要分兩成。口說無憑，若你答應(yīng)，咱們就訂契約。”

    如此空手套白狼的要求讓夏儼大開眼界：“你這就是人們常說的‘無jian不商’？”

    “因?yàn)槟闶窍膬埃也胖灰獌沙傻模壁w蕎笑得坦然，“已經(jīng)是很厚道的人情價(jià)了。”

    夏儼稍作斟酌后，鄭重點(diǎn)頭。

    雙方就這樣愉快地達(dá)成了共識，舉盞相慶。

    見夏儼非但沒有挨罵，趙蕎還笑臉相迎地與他談定合作，賀淵頓覺才抿進(jìn)嘴里的每口鮮湯都像是被放過了夜，透心地酸。

    不過他眼下是個(gè)隨時(shí)可能會(huì)被下鍋燉的大可憐，除了狂飲“酸湯”之外，沒有吱聲的權(quán)利。

    慘還是他慘。

    *****

    既口頭達(dá)成合作，便算是“自己人”了。酒過數(shù)巡后，氣氛明顯熟稔許多。

    “對了，你之前好端端的，為什么要故意擺脫內(nèi)衛(wèi)的保護(hù)，讓刺客有機(jī)可趁？”趙蕎突然想起這個(gè)。

    “因?yàn)槲疫M(jìn)京那日在碼頭瞧見了有人想殺我，”夏儼放下酒盞，輕聲笑笑，“之后面圣時(shí)斗膽向帝君陛下打聽了兩句。”

    他從蘇放口中得知，京中追查這批刺客背后深藏的那名暗線人物已有數(shù)月，奈何對手藏得太深，雖彼時(shí)賀淵與秦驚蟄已大致鎖定幾個(gè)懷疑對象，但一時(shí)沒拿到準(zhǔn)確實(shí)證，奈何不得。

    “于是我便想，既他們盯上了我，不若就拿我下個(gè)餌，早些拔除掉這個(gè)隱患，大家也好早些高枕無憂。”

    不過他也知道，若他當(dāng)真在京中出事，對昭寧帝來說將會(huì)是個(gè)棘手的麻煩，所以即便他親口說是自愿，也沒人會(huì)同意他走這步險(xiǎn)棋。

    于是就自作主張了。

    他盤算著，對方既要借由刺殺他來給朝廷造成麻煩，若給對方太多時(shí)間做周密部署，那就更不容易抓到對方把柄，還不如他主動(dòng)露出破綻，讓對方在頭腦發(fā)熱的情況下貿(mào)然出手，如此逮對方個(gè)現(xiàn)行就稍容易些。

    “那日多虧賀大人及時(shí)帶人趕到，不然我就不會(huì)只是臂上被劃一刀了。還未多謝賀大人救命之恩。”

    先前一直沒吭聲的賀淵怒從心頭起，冷冷瞪他：“若不是你特地派人通知我，我管你死活？！”

    賀淵至今都沒明白夏儼當(dāng)時(shí)到底在想什么。

    那時(shí)夏儼分明就是故意甩掉了林秋霞親自派去暗中保護(hù)的內(nèi)衛(wèi)，卻又派人來通知他前去相救，實(shí)在古怪得緊。

    不過賀淵看夏儼是哪兒哪兒都不順眼，并無興趣細(xì)究他的心思。反正如今事情已了，陳尋已經(jīng)落網(wǎng)，當(dāng)初夏儼想了些什么已經(jīng)無所謂了。

    趙蕎若有所思地淺啜一口杯中酒，忽地輕笑出聲。

    “夏世子，你不惜以身犯險(xiǎn)，除了想幫朝廷早些揪出那個(gè)暗樁，也是有心送誰一個(gè)人情，對吧？”

    夏儼與賀淵雙雙愕然地望著她。

    “我瞎猜的，”趙蕎不以為意地挑眉笑，“若猜得不對，當(dāng)我沒說。”

    *****

    雖然趙蕎完全不知前因后果，但她猜對了。

    夏儼此次進(jìn)京，除了為赴帝君壽宴外，另有三個(gè)私人目的：一是想碰運(yùn)氣看能不能見到某位數(shù)年前曾在原州鄴城有一面之緣的故友；二是向趙蕎討教，如何才能辦一份不虧損的雜報(bào)。

    第三，則是為自己多年前某次不經(jīng)意的言行傷人，向當(dāng)初那個(gè)被當(dāng)眾傷及自尊的小少年做出歉意彌補(bǔ)。

    武德元年春，夏儼隨母進(jìn)京參與武德帝登基大典后，在京中又逗留了月余。

    期間恰逢武德帝的meimei，長慶公主趙宜安在府中擺春日宴。

    當(dāng)時(shí)長慶公主向許多勛貴世家都下了請?zhí)邭q的夏儼自也隨母親赴宴。

    正宴后各尋玩樂時(shí)，年輕后生們自是湊做了堆。

    彼時(shí)大戰(zhàn)初定，他們中有的出自前朝名門后裔，也有出自新崛起的功勛新貴之家，彼此間并不太熟悉，許多人算是初次相見。

    玩的是“賭香挖花”，前朝貴胄之家常見的助興游戲。

    每人擇一種香草，兩兩捉對以單株香草的重量定勝負(fù)，所持香草輕者認(rèn)負(fù)，以“挖花調(diào)”現(xiàn)作吟唱“挖花詞”。

    其中有位十四五歲的少年人是臨時(shí)被人拉來湊局的，不知為何對這簡單的游戲也顯笨拙生疏，屢屢弄錯(cuò)規(guī)則或曲調(diào)，鬧得大家也跟著一起手忙腳亂。

    彼時(shí)的夏儼尚余幾分年少輕狂，毫不克制地第一個(gè)捧腹笑出聲，由此引發(fā)了哄堂大笑。

    那少年在眾人的嘲笑中憋紅了臉，一遍遍小聲問，所以，到底該怎么玩？

    沒有人認(rèn)真回答他的請教，只顧著笑。包括夏儼。

    后來夏儼才知，那位少年雖也是前朝名門后裔，但他非但不懂得“賭香挖花”這種吃飽了撐的才能玩的游戲，也不懂得大多嬌養(yǎng)的世家子們習(xí)以為常的繁縟講究。

    不是他天生木訥笨拙，而是因?yàn)樗錾鷷r(shí)正逢前朝亡國，他的家族又因故蒙難凋零，他幼時(shí)許多年里一直隨家人在戰(zhàn)火中輾轉(zhuǎn)逃命，哪有機(jī)會(huì)消遣與講究。

    對長在路途與山林的少年來說，沒有比活下去更重要的事。他的笨拙不會(huì)玩樂與不識繁縟虛禮，有什么好值得嘲笑的？

    回到上陽邑后，夏儼為此很是自責(zé)了一段時(shí)日。但到底年歲輕，想寫信向那少年致歉卻總也抹不開面子，拖久之后，這事便漸漸被他淡忘了。

    直到昭寧元年春，他獨(dú)身游歷至原州鄴城，在酒肆中遇見一群趁著換防休整稍作玩樂的戍邊將士。

    “……我好交友，便過去搭桌與他們一同飲酒玩樂。玩的是他們軍中常見的‘手球戰(zhàn)陣’，”夏儼酒至半酣，帶著自嘲笑意的雙眸有些迷離，“那對他們是一種很簡單的游戲，可我初次見識，一時(shí)沒能悟透個(gè)中規(guī)則。”

    如此當(dāng)然屢屢出錯(cuò)，加之?dāng)≌吡P烈酒，飲多后手腦俱慢，更是笨拙到令人發(fā)嚎狂笑。

    那時(shí)他忽然想起當(dāng)年那個(gè)狼狽無措站在嘲笑聲中的少年。

    總算明白當(dāng)初那個(gè)少年難堪地漲紅著臉，在嘲笑聲中一遍遍執(zhí)拗追問“所以，到底該怎么玩”，沒有拂袖而去讓大家下不來臺(tái)，是怎樣的勇氣與善意。

    “我比他運(yùn)氣好，”夏儼心事沉沉地笑望賀淵一眼，“當(dāng)我問出了‘到底該怎么玩’時(shí)，有位小將軍耐心地為我做了一遍演示講解。”

    這讓他明白了，當(dāng)年的那個(gè)只顧傲慢大笑的夏儼，有多面目可憎。

    年少輕狂時(shí)不懂得關(guān)切他人感受，沒有耐心細(xì)致去體察他人說不出口的苦楚與不易，只會(huì)洋洋得意于“我會(huì)，你不會(huì)”，卻始終沒有耐下性子告訴別人