會有怨言。

    所以鐘離瑛想到了夏儼，而慕隨想到了自己的兒子慕映琸。

    賀淵得知此事后，又舉薦了趙蕎。

    畢竟歲行舟等人即將到達東境，北境戍邊軍前哨營兩千人能不能被活著帶回來，事情很快就有分曉。若有任何差池，趙蕎定會被連帶問罪。

    這等同將趙蕎的前途命運全賭在歲行舟身上了。

    歲行舟說的是真是假原不關賀淵的事，但此事與趙蕎有關，賀淵便不會去賭運氣。

    信王趙澈協理國政，政敵不少，一舉一動都被盯著，家中兄弟姐妹若出了違律犯禁的紕漏差錯，他很難在明面上做出包庇護短之事。趙蕎這事對他很棘手。

    趙蕎協助歲行舟違背圣諭急令私行“希夷巫術”這事可大可小。若是若能得到鐘離瑛給的這個機會，哪怕歲行舟說了假話被問罪，她就能在鐘離瑛的力保下全身而退。

    畢竟鐘離瑛是年高德勛的開國肱骨，保一個自己正得用的人，朝中大多數人輕易不敢找茬置喙的。

    但趙蕎無官無封，眼下又有一樁不大不小的罪行尚待定論，要想啟用她也是件麻煩事。

    所以在賀淵的提議下有了今日這一出。

    如若趙蕎能在眾目睽睽下完勝夏儼與慕映琸，再加上她之前對茶梅國使團的大勝、南郊刺客案時的壯舉，朝野之間都不會非議此次對她的啟用。

    “私心自是有。您給的這個機會，她比夏儼與慕映琸更需要，”賀淵坦蕩蕩認下，“但她確實是三人中最強的。”

    慕隨打趣地看向桌上的大冰鑒：“可誰都沒告訴她此事的真正目的。若她只當是玩樂，最后輸了怎么辦？別的事且不說，你這精心準備的彩頭可就尷尬了啊。”

    “她不會輸，”賀淵看著場中準備開始第二輪比試的趙蕎，眉眼溫柔，語氣篤定，“她應該已猜到你們想借此為輿論造勢，爭取朝中各部同意推行配備火器至各軍。這是國之大事，她能想明白自己有多關鍵，定會全力以赴。”

    他的阿蕎最聰明，從不讓人失望。

    而他要做的，就是早早替她考慮并摒除一切風險，為她鋪好穩妥退路，護她余生無憂。

    *****

    畢竟今日是鐘離瑛的壽辰，第二輪比試要打的目標是填充了不同顏色彩砂的錦布沙包。

    每個沙包里還藏著些零碎銀角、銅角，算是壽辰散喜。

    當侍者將錦布沙包一顆接一顆拋至高空，趙蕎、夏儼與慕映琸也相繼扣動扳機。

    紅、藍、銀白三色彩砂在空中炸開，灰蒙蒙的穹頂霎時絢爛。

    散喜用的銀角、銅角飛濺，賓客中貪玩的年輕人們便雀躍起哄，摩拳擦掌等待比試結束后上前收集。

    按照事前約定，紅色沙包是趙蕎的獵物，夏儼藍色，慕映琸銀白，三人各自可換兩次彈匣，以眾人目之所見的彩砂顏色多寡判定勝負。

    比試才過半，漫天紅色彩砂就成了主色調，藍與銀白點綴著那烈烈張揚的紅，勝負已分曉。

    “你換彈匣怎么那么快？”慕映琸一邊扣動扳機，一邊沮喪嘟囔。

    趙蕎笑回：“手熟而已。”

    京中許多人都說她是個敗家子。可敗家子有個好處，就是燒錢的玩樂從不心疼。

    以往她拿水連珠打獵或打木樁玩樂，每次都仿佛是抬著銀子往水里丟，慕映琸這種規規矩矩的世家小公子可不敢這么奢靡無度。

    而夏儼本就是治學為主，雖對火器有所涉獵，憑著過人天資也能玩得很出眾，但與趙蕎這種“用無數銅彈喂出絕對五感”的熟練精準是不能相提并論的。

    兩次彈匣換過，趙蕎完勝。

    所有人的目光都聚集在趙蕎身上，驚訝、欽佩、震撼，繼而歡聲雷動。

    這似乎還是她生平第一次在眾人面前得到如此待遇。

    她低頭看著自己裙上的碎晶星圖，再抬頭時便忘了先前對賀淵的那點不快，笑眼彎成慧黠甜蜜的細月牙，下巴高高抬起，優美的脖頸抻出驕傲的線條。

    賀淵你看，我在發光。

    *****

    侍者們將那做為彩頭的巨大冰鑒從高臺錦棚上抬下來，鐘離瑛、慕隨與賀淵也隨行而來。

    眾人正圍著趙蕎嘰嘰喳喳，見狀稍稍消停了些，好奇又緊張地看著那個神秘的彩頭。

    “承讓承讓啊。”趙蕎笑著對手下敗將們拱手，惹來連綿不絕的哀嚎。

    “沒有誰在讓你！就是純粹干不過你而已！”

    “呔！炫耀可恥！”

    “搞不好鐘離將軍給的彩頭就是一大坨冰塊，看不把你氣得嗷嗷叫！”

    “哈哈哈，鐘離將軍哪會這么調皮？又不是你。”

    眾人笑鬧著，酸唧唧地瞎起哄，巴不得這個彩頭讓趙蕎捶胸頓足才好。可他們也知道，端看那冰鑒上少府匠作的如意祥云紋精雕，就知定是個稀罕物。

    在鐘離瑛與慕隨慈藹帶笑的鼓勵目光下，趙蕎走路帶風地穿過起哄的眾人，笑吟吟執了謝禮：“多謝鐘離將軍饋贈。”

    “謝我做什么，”鐘離瑛手拄虎頭拐，笑睨賀淵，“我老人家借花獻佛而已。”

    侍者將冰鑒打開后，趙蕎與一眾好事圍觀的年輕人全都驚呆了。

    那是一座形色俱佳的縮微園林，亭臺樓閣、水榭瀑布、繁花巨木，該有的都有，色彩絢麗逼真，講究的不得了。

    連靠墻的青梅樹都做得像模像樣。

    樹下坐著個小小的姑娘，仰頭笑眼彎彎，慧黠如狐貍，微微張著嘴。

    而樹梢上有位小少年探頭而出，調皮地捏了顆青梅果，揚手正要往她嘴里投擲。

    最重要的是——

    “是灃南賀氏糖莊的漿果糖做的啊！！我聞到味兒了！”沐霽晴羨慕到破音，口水狂飆。

    冰鑒中有冰塊蒸騰起的泠泠白霧，所有細節都活靈活現的糖果園林在那白霧環繞下如夢似幻。

    糖甜與果香混合交駁的甜酸滋味淡淡飄來，使人不住齒頰生津，胸腔里仿佛有百爪撓心。

    灃南賀氏的糖莊有許多前朝古方，制出的所有糖果中最有名的就是“五彩漿果糖球”。

    漿果或滋味可口的植物碾汁上色，好吃又好看，在鎬京城的孩子們中間已風靡好些年。

    而眼前這個還不是糖球，是一！整！座！各色漿果糖做的大園子！

    別說小孩子，大人都忍不住羨慕起來。

    “賀大人，這東西在賀家的糖果鋪子能買到一模一樣的嗎？”

    “是要訂做的吧？”

    “貴嗎？”

    “娘啊！我也想要這么大一座糖做的漂亮園子！”

    面對眾人此起彼伏的問題，賀淵淡聲應道：“抱歉，我家糖莊不賣這個。全天下就只這一座。”

    趙蕎還在發愣。

    有人開始嗷嗷叫：“為什么啊？為什么只有一座！”